Тайна Избранной. Ч. 3: Угроза королеве

Глава 2. Отработка

– Эммм… Риана?

Ланкрейз резко оглянулась и тут же поймала взгляд неуверенной Нейлы Эбиналь. Полноватая девушка переминалась с ноги на ногу, уже, видимо, жалея, что решилась подойти к однокурснице.

– Чего тебе? – не слишком заботясь о вежливости, бросила Риана, отчего Нейла окончательно смутилась. – Насчет занятий?

– Д-да, – ответила та, взяв себя в руки, – профессор Мерегалл сказала, чтобы я подошла к тебе за помощью. Понимаешь, к среде надо отработать новые заклинания по чарам, а у меня с этим…

– Ясно, – отрубила Риана, мысленно распрощавшись со свободным вечером на сегодня. – У меня после обеда предсказания и алхимия, а потом еще самой уроки делать. Я бы могла позаниматься с тобой сейчас, но у тебя ведь травничество?

– Ну… Честно говоря, профессор Спрант освободила меня от занятий на две недели, чтобы я могла вести свой проект, – призналась Нейла, слегка покраснев. – Обычно я все равно хожу на ее уроки, но в этот раз могу и пропустить.

– Ты уверена? – переспросила Риана, ругнувшись про себя. – Плохо будет, если из-за чар ты запустишь еще и другой предмет.

– О, с этим у меня все нормально, не волнуйся! – уверила ее Нейла. – Профессор Спрант говорит, что я ее лучшая ученица за последние десять лет. То есть я не хвастаюсь… Просто, понимаешь, травничество – это единственное, что у меня действительно получается.

Нейла снова смутилась и уставилась в пол. Риана собрала в кулак все свои силы, чтобы сдержать обреченный вздох.

– Понятно… Тогда нам нужна какая-нибудь пустая аудитория для занятий. Есть что-то на примете?

– Кажется, на третьем этаже был один заброшенный кабинет… – задумчиво сказала Нейла и, воодушевленная согласием Рианы, направилась к лестнице. Та, отнюдь не светясь энтузиазмом, последовала за ней.

Риана много думала о том, зачем Мерегалл так настойчиво сводит ее со своей студенткой. И в конце концов сделала единственно возможный вывод: этого хотел Ремзлиг. Девушка ни капли не верила в то, что причиной подобных «отработок» и правда была низкая успеваемость Эбиналь. Ректор явно преследовал скрытые цели. Но вот какие? Зачем так упрямо пытаться сблизить совершенно разных людей? Очевидно, ответ на этот вопрос крылся в самой Нейле... Ремзлиг хочет чего-то добиться от нее и, судя по всему, собирается это сделать с помощью Рианы.

– Кажется, это здесь, – неуверенно объявила Нейла, остановившись напротив самой обычной двери. Затем она осторожно приоткрыла ее и, заглянув внутрь, добавила: – Да, точно здесь. Никого нет.

– Ну так заходи, – нетерпеливо сказала Риана и, когда покрасневшая Эбиналь зашла в класс, тоже заглянула внутрь.

Кабинет был самым что ни на есть обыкновенным, довольно просторным и полупустым. У одной стены, рядом с доской, стоял большой стол, покрытый толстым слоем пыли. Вдоль другой покоилось несколько парт и стульев со сломанными ножками или спинками. Все здесь говорило о том, что класс действительно был заброшен и теперь служил складом для никому не нужных или требующих ремонта вещей.

– Подойдет, – вынесла вердикт Риана, закрывая за собой дверь. – Только надо бы прибраться, от пыли дышать невозможно.

Недолго думая, она достала волшебную палочку и широко ей взмахнула, будто рисовала невидимую спираль. По кабинету тут же пронеслась волна свежего воздуха, сдувая всю накопившуюся грязь и затхлость. Нейла, глядя на то, как легко ее однокурсница орудует палочкой, лишь восхищенно распахнула глаза и уставилась на нее как на какое-то чудо света.

– Ух ты! Ты, наверное, часто используешь бытовую магию!

– Эммм… Да не очень, – призналась Риана, немного растерявшись от подобного вопроса.

– Я бы хотела так же легко колдовать, но знаю, что ничего не выйдет, – призналась Нейла, присаживаясь на один из покосившихся стульев. Тот в ответ опасно накренился. – Бабушка говорит, что я непутевая.

Словно подтверждая слова Нейлы, раздался звучный треск, и девушка полетела на пол вслед за предсказуемо сломавшимся стулом. Риана закатила глаза и нехотя подала руку окончательно смутившейся студентке.

– С этим не поспоришь, – безжалостно согласилась Риана, помогая Нейле подняться на ноги. – Ты боишься разочаровать свою бабушку?

Вопрос в лоб застал Эбиналь врасплох, и она судорожно кивнула. Риана физически ощутила неуверенность, которая исходила от девушки. Это чувство тяжелым грузом тянуло за душу, заставляя вжимать голову в плечи и нервно покусывать губу. Гигантским усилием воли Ланкрейз отмахнулась от наваждения, выпрямляясь и убирая с лица загнанное выражение.

– Не то чтобы она многого от меня ждала… – сказала Нейла, и, судя по голосу, это признание далось ей нелегко. – Бабушка говорит, что из-за своей дырявой памяти я путаю все заклинания, а из-за неуклюжести у меня не получаются точные движения палочкой.

«В результате постоянные неудачи приводят к потере веры в себя, а появившаяся неуверенность к новым неудачам», – продолжила про себя Риана безрадостную картину.

– Если ты это знаешь, то почему продолжаешь так стараться?

– Ну… – протянула Нейла. – Наверное, потому что мои родители были сильными волшебниками, и я могла бы…

Договаривать Нейла не стала, да этого и не требовалось. Риана и так ощутила всю боль неловкой девчонки, ее отчаянное стремление прыгнуть выше своей головы. Что она могла сделать для нее? Чего хочет от нее Ремзлиг? Этот вопрос не давал Риане покоя и сбивал с толку.