Тайна красной дачи

Глава вторая, в которой Максим нарушает запрет

На следующее утро Максим, вопреки всяким ожиданиям, проснулся рано. Он так и не смог понять, что его разбудило – крик голосистого петуха, донёсшийся с соседнего двора, свежий порыв ветра, ворвавшийся в полуоткрытое окно, запах травы и цветов, принесённый этим порывом, или всё вместе. Максим полежал немного, с наслаждением дыша чистым, незагазованным воздухом, потянулся и понял, что заснуть ему не удастся. Между тем на часах было только девять утра. До встречи с Вероникой оставалось два часа.

Максим постарался как можно лучше заправить постель, быстро привёл себя в порядок и спустился вниз. Тамара Васильевна уже хлопотала по хозяйству. Увидев внука, она удивлённо приподняла брови:

– Проснулся? Уже?

– Петух разбудил, – ответил он, наклонился и потрепал по шее крутящегося возле ног Снежка. – Привет, товарищ. Как спалось?

– Опять он здесь! – Тамара Васильевна махнула на пса полотенцем. – Нельзя тебе в дом, сколько раз повторять! И не надо мне глазки строить, иди на улицу.

– Зачем ты так? – расстроился Максим, провожая взглядом поджавшего хвост Снежка.

– Грязи на лапах в дом натаскает, заразу какую-нибудь принесёт. Он, шельма, знает, что ему в дом нельзя, вот и пробирается по-тихому, чтобы я не заметила, – Тамара Васильевна стала накрывать на стол.

– Значит, я его спалил? – Максим поймал её взгляд и тут же захотел хлопнуть себя по губам.

– Молодой человек, это слово из тюремного лексикона, неприемлемое в моём доме! – она включила режим строгой учительницы.

– Прости, я больше не буду, – Максим потупился, чувствуя себя напроказившим мальчишкой-первоклассником.

За завтраком он немного повеселел – особенно благодаря вкусным булочкам. Тем временем Тамара Васильевна, помешивая чай, расспрашивала его о жизни.

– Ты ко мне уже несколько лет не приезжал. Забыл родную бабушку?

– Я хотел вместе с родителями, но не получалось. То заболею, то в лагерь уеду, то мама боится, что со мной в деревне что-нибудь случится. Например, какую-нибудь болезнь подцеплю или в речке утону.

– Не закалённый ты, Максим, раз часто болеешь, – вздохнула она, макая булочку в розетку с вареньем.

– Это раньше было, теперь у меня со здоровьем получше. Не зря меня мама в бассейн отдала. Я и плавать научился, и новых друзей нашёл.

– Да, друзей ты, видно, быстро заводишь. Снежок мой к тебе с первого дня привязался.

– Я люблю собак, только мама не разрешает. Говорит, держать негде, – Максим намазал маслом половинку булочки. – А насчёт друзей – я тут с одной девочкой познакомился, Вероникой Ольховской зовут.

– Ольховские? – прищурилась Тамара Васильевна. – Знакомая фамилия. Кажется, мать с детьми приезжает сюда время от времени. И как, хорошая девочка?

– Мне понравилась, и Снежку тоже, – улыбнулся Максим. – Мы с ней сегодня погулять хотели.

– Гуляйте сколько хотите, только осторожно, – напутствовала его бабушка, когда он вставал из-за стола.

***

Вскоре Максим со Снежком вышел на улицу и направился в сторону речки, повесив на шею фотоаппарат. Он брёл по дороге, радуясь тому, что день не такой жаркий, как предыдущий, и вспоминал просмотренный вчера вечером фильм – «Мост в Терабитию». Фильм ему понравился, вот только конец был печальным. И надо же было найти себе такое убежище, до которого можно добраться, только рискуя жизнью!

«Если у меня когда-нибудь будет такое место, она будет надёжным и безопасным», – подумал Максим. «Возможно, старый дом или что-то в этом роде... главное, чтобы не надо было никуда лезть». И тут он остановился как вкопанный.

Старая дача, заброшенный особняк, построенный ещё до революции!

– Хорошее место, правда? – обратился Максим к Снежку. – Я, конечно, помню, что сказала бабушка, но она ведь мне не запрещала ходить туда, верно? Она сказала, что я уже взрослый и буду выбираться сам, если что.

Снежок повилял хвостом и ткнулся носом Максиму в голое колено.

– Ай, холодно! Снежок, у тебя нос холодный! – Максим погладил пса. – Как ты думаешь, Вероника обрадуется, если я скажу ей? Конечно, обрадуется!

Он хотел кинуться на речку, но тут ему в голову пришла шальная мысль. А что, если самому сходить в старый особняк и осмотреть его? Вероника может обидеться, что Максим пошёл туда без неё, но ведь...

– Но ведь я не хочу, чтобы с ней случилось то же, что с Лесли Бёрк? – спросил он скорее самого себя, чем Снежка. – Вдруг там опасно? А я всё-таки парень, я могу постоять за себя, и потом, ты со мной. Решено! Я схожу туда просто посмотреть, а потом покажу дачу Веронике. Если ей понравится, мы устроим там тайное логово. Логово... хорошее слово, правда, Снежок? В нём есть что-то дикое.

План был, прямо сказать, не ахти, и Максим это понимал. Лезть в незнакомое и достаточно опасное место в компании одной лишь собаки, да ещё и с дорогими вещами – фотоаппаратом и телефоном... В другой раз Максим бы обязательно придумал что-либо получше, но то ли свежесть утра его опьянила, то ли лай Снежка прозвучал как уверенное согласие, а может, влияние фильма было слишком велико, но, так или иначе, Максим развернулся и пошёл в сторону, противоположную реке.