Тайна красной дачи

Глава шестая, в которой обнаруживается, что темнота – не всегда друг молодёжи

Когда Максим объяснил свой план – надо заметить, довольно краткий, – на несколько секунд наступило абсолютное молчание, затем сменившееся возмущёнными криками.

– Ты с ума сошёл! Идти туда ночью, если я днём оттуда едва выбрался! Мы там себе шеи попереломаем!

– Точно! Вспомни, что случилось с Лёнькой Ершовым!

– И как мы из дома улизнём тайком?

– А что будет с нашей мамой и твоей бабушкой, если мы исчезнем посреди ночи?

– Спокойно! – Максим вновь поднял руки. – Давайте по порядку. Выбраться из дома не проблема, по крайней мере, для меня. У меня под окном растёт дерево, а я неплохо лазаю.

– А у нас есть чердак, а с него лестница, – пробурчал Алексей. – Но это не значит, что мы должны лезть туда ночью.

– Да поймите же вы! Если привидение – на самом деле человек, что-то ищущий в доме, он ищет это днём! Ночью искать бесполезно – слишком темно, велик шанс споткнуться, оступиться... Скорее всего, этот человек не ночует на даче, а уходит домой. Я бы, например, не смог на даче ночевать, – Максим поёжился.

– А если ты неправ? А если нас застукают? – вопрошала Вероника.

– А какой спрос с глупых любопытных подростков? Просто решили пощекотать себе нервы и залезть ночью в заброшенный дом.

– Что глупых, это точно, – заявил Алексей. – Как мы туда в темноте полезем?

– У меня есть фонарик, он мощный.

– У меня тоже есть, ну и что? Что будет с мамой, если она встанет утром, а нас нет? Её же удар хватит!

– Если мы всё сделаем правильно, ни она, ни моя бабушка даже не узнают о нашем ночном приключении. Моя бабушка, кстати, довольно крепко спит.

– Мама тоже, особенно после того, как поплачет, – нерешительно сказала Вероника. – Но что мы там будем искать?

– Улики! – торжественно воскликнул Максим. – Как в «Скуби-Ду». Я могу взять Снежка, он посторожит у ворот дачи.

– Это идиотизм! – простонал Алексей.

– Это безумие! – поддержала его Вероника.

– Это единственная возможность! – возразил Максим. – Как ещё мы узнаем, кто хозяйничает на даче?

– Почему нельзя последить днём? – спросила Вероника.

– Потому что днём нас легко заметить. Хотя... мой план состоит в том, чтобы прождать до рассвета и увидеть, кто придёт на дачу. Я почему-то думаю, что он или она приходят очень рано.

– А если он или она в этот день не придут? – продолжала девочка. – Нам и на следующую ночь лезть?

– Вы можете предложить что-то получше?

– Я могу. Прийти туда днём, например.

– Ну уж нет! – взвился Алексей. – Не хочу опять сталкиваться с привидением. Даже если это и не привидение... Думаете, искатели кладов будут рады видеть трёх любопытных подростков и собаку?

– А ты боишься? – подначил его Максим.

– Я? Да я никого не боюсь! Вот возьму и пойду один! Только там всё равно ничего нет.

– Лёшка, он же тебя на слабо берёт! – воскликнула Вероника. – Не поддавайся! Лучше рассказать всё полиции.

– У нас нет доказательств, кроме рассказов о привидении, – напомнил Максим. – Вряд ли полиция полезет обыскивать старую дачу, которая, между прочим, памятник архитектуры, на основании наших слов. Решат, что мы всё выдумали, чтобы привлечь к себе внимание.

– У полиции и других дел полно, – добавил Алексей.

– Но... вы же не собираетесь на самом деле... – Вероника беспомощно подняла руки. – Это же глупость!

– Молодость дана нам для того, чтобы совершать глупости, – серьёзно сказал её брат. – Так наш историк говорит. Но если ты боишься, можешь остаться дома.

– Нет уж, я с вами пойду, – она решительно поднялась со стула. – И очень жаль, что из всех изречений Дмитрия Витальевича ты запомнил именно это.

***

В этот вечер Максим поужинал чуть раньше обычного и отправился в свою комнату, сославшись на усталость после прогулки. Тамара Васильевна посмотрела на него встревоженно, но ничего не сказала. У себя Максим переоделся в плотные джинсы, синюю футболку, надел куртку и покрепче зашнуровал кроссовки. Фотоаппарат он решил не брать – в такой темноте ничего нормально не снимешь, тетрадь с ручкой оставил на столе, зато положил в карман телефон и фонарик. Потом он сел на кровать и прислонился щекой к стене.

Должно быть, в какой-то момент он начал засыпать, потому что тихое бряканье мобильного заставило его вздрогнуть и испуганно оглядеться, а лишь потом посмотреть на экран.

«Выдвигаемся. Встречаемся у объекта», – гласило SMS от Вероники.

Максим усмехнулся, заметив, что Вероника переняла его привычку называть дачу «объектом», по крайней мере, на письме. Спрятав мобильный, он подошёл к окну, открыл его и вдохнул прохладный ночной воздух. «Хорошо всё-таки жить в деревне», – пришло откуда-то из остатков сна.

Дерево, росшее под окном, было чахловатым и хлипким, и он впервые в жизни порадовался, что весит мало для своего роста. Осторожно забраться на подоконник, тихо притворить за собой окно и дотянуться до верхних веток было не так сложно. Ухватиться за эти ветки и спуститься, чувствуя, что всё деревце дрожит и колеблется под тобой, словно живое существо, оказалось куда сложнее. Максим ободрал ладони о кору и с облегчением вздохнул, оказавшись на земле. Ноги у него слегка дрожали.