Тайна между нами

Глава 4: Солнечное утро

— Госпожа, вы должны выглядеть безупречно, — холодным тоном произнесла грозная женщина, делая акцент на последнем слове.

А после пронзила меня надменным взглядом, который был её неотъемлемой частью всё то время, пока она была моей фрейлиной. Мадам Делия стала мне практически второй матерью, но, к моему сожалению, такой же равнодушной, как и родная. Она проводила со мной столько времени, что неудивительно, почему я первым делом вспомнила её имя, сочиняя легенду для торговца.

Я издала тихий смешок, поспешно прикрыв рот рукой. Но от цепкого взгляда фрейлины это не смогло ускользнуть. Её лицо исказилось, а крупные ноздри стали ещё больше. Кажется, она была на грани. И неудивительно, ведь за мои промахи она несла ответственность и однозначно уже выслушала гневный монолог моего отца.

Я отвернулась в сторону окна, позволяя лучам солнца нежно обжигать моё лицо. Закрыв глаза, передо мной появился силуэт Бастиана, отчего уголки губ слегка поднялись вверх. Я рисовала в голове образы, куда бы мне хотелось пойти вместе с ним в столице.

«Определённо, нужно отвести его на тот утёс на окраине, и, если повезёт мы застанем северное сияние», — подумала я.

Это солнечное тёплое утро могло бы быть таким замечательным, но голос мадам Делии нарушил мою идиллию.

— Госпожа Серафина, ещё вчера в столицу начали прибывать знатные гости среди которых были гости особой важности.

Наверное, она имеет в виду королевскую семью из Вальтара. Отец хотел произвести на потенциальных родственников хорошее впечатление, но его непослушная дочь опять всё испортила. Какая жалость, если достопочтенный принц откажется жениться на столь дерзкой особе, которая не годится в покладистые жёны. На лице появилась ехидная улыбка, а в голове прозвучал хохот. В этот раз фрейлина не заметила во многом благодаря тому, что сидевшая рядом служанка, расчёсывавшая мои волосы, закрыла меня собой.

— Я это понимаю, мадам Делия, — равнодушно бросила я, даже не повернувшись к женщине.

— Тогда вы должны понимать, что новогодний бал - важнейшее событие, особенно в зимней столице. — Она подошла ближе к окну, и наши глаза встретились. По телу пробежали мурашки, но я так и не поняла от чего именно: то ли от подувшего морозного ветерка, то ли от рубиновых глаз фрейлины.

Мне не хотелось отвечать ей, и она взяла инициативу в свои руки.

— Госпожа, ваши родители просили сообщить крайне важную новость, — проговорила фрейлина, высоко подняв голову, как подобает ходить всем, кому позволяет высокое положение в обществе, — в новогоднюю ночь на балу вы должны будете выбрать себе супруга из присутствующих юношей, а если же вы не сделаете этого…

Она помедлила и снова впилась в меня ядовитым взглядом и продолжила: «То супруга выберут ваши родители». Фрейлина продолжала смотреть, ожидая моей бурной реакции, но, к её счастью, эта новость для меня не стала новинкой. Ещё вчера в тёмных коридорах замка я услышала то, что не должна была. И точно знала, что это лишь иллюзия выбора, и отец настоит именно на наследном принце из южных земель.

Но я лишь демонстративно фыркнула и отвернулась, не удостоив мадам Делию своим ответом. Пусть немного позлится. Мне даже показалось, что она негромко зарычала, как дикий зверь.

— Вы должны быть благодарны милости короля и королевы! — крикнула фрейлина, не сдерживая своей ярости.

Надо мной грозовым облаком нависла суровая женщина, заслоняющая тёплые лучи солнца. Глаза рефлекторно закатились от её вида. Мадам Делия схватила меня за запястье, отчего юная служанка вздрогнула и почти прижалась к моей спине, дрожа всем телом. Но женщина поняла, что не имеет права даже касаться королевского ребёнка, и тут же ослабила цепкую хватку, отойдя на пару метров от кровати. Она демонстративно поправила длинное платье и странную причёску на голове, больше похожую на гнездо птицы.

— Вам нужно помнить о правилах приличия, мадам Делия, — с ехидной улыбкой проговорила я, глядя на краснеющую женщину.

Было приятно использовать коронные фразы фрейлины против неё.

— Разумеется, — сквозь зубы процедила она и поспешно удалилась.

Её присутствие здесь было уже бессмысленным, поскольку самое главное она мне уже сказала. Она, наверное, считала, что решение короля нельзя изменить, но я с ней не согласна. В некоторых случаях любящий отец шёл навстречу своей единственной дочери.

По крайней мере, хочется в это верить, ведь сейчас моё положение кажется совершенно безвыходным. Стать женой пустынного демона ужасно пугало меня. В таком случае мне непременно придётся покинуть столицу и уехать в южные земли.

«Может, это даже и не так плохо», — на секунду задумалась я, вставая с кровати, и выглянула в окно своей комнаты.

Прохладный воздух подул на моё лицо, заставляя тело покрыться мурашками. Я была устойчива к холоду, но не в тот момент, когда на мне было лишь тонкое платье для сна. Это изумляло даже живущих здесь людей, которые привыкли надёжно прятать своё тело от холода, особенно когда спят. Возможно, это и моя необычная внешность породили слух о том, что я - воплощение морозного духа, покровителя земель Фаранор.

Но если всё же не получится переубедить отца, то у меня осталось так мало времени, чтобы насладиться красотой своего края. Да ещё и встреча с красавцем торговцем так и манила меня вновь сбежать из замка. Может, позволить себе самую грандиозную авантюру, которую я когда-либо совершала? Эта мысль не давала покоя.

Приветствовать весь день гостей в тесном наряде, фальшиво улыбаясь, или же отправиться на встречу с Бастианом и прогуляться по любимым местам? Ответ был очевиден.