Тайна Мунакра. Легенда Лунного меча

Глава 20 "Начало активной войны"

Кёр Де Нуар нервно затягивал ремень с ножнами в своём кабинете.

Первая группа из двухсот человек отправилась с Ричардом во главе. Советник обещал расставить войска согласно плану.

От одной мысли, что глава клана называл своих людей войском, сушило во рту. Он оглянулся на стол в поисках ножа, который по обыкновению всегда засовывал в сапоги, но его нигде не было. Стук в дверь заставил содрогнуться, наверное, в сотый раз за последний час.

На пороге оказался Робин. Он смотрел на отца отстранённым взглядом. Кёр сделал вывод, что руки сына дрожали, так как он старался это скрыть, сжав кулаки до побелевших костяшек. Младший неуверенно прошёл вглубь кабинета, бегая глазами по скудному интерьеру. Сам глава Де Нуар тоже обвёл свою обитель взглядом.

Центр комнаты занимал заваленный бумагами и картами стол, вокруг которого располагались три стула. В камине напротив тихо потрескивали в огне поленья. От этого слабого звука хотелось забыться. Наверное, именно поэтому старший Де Нуар часто закрывался в своей комнате. Почти всегда распахнутое окно открывало взор на лес, где за бескрайним зелёным морем располагалась ближайшая деревня, скрытая за шапками сосен. Единственное, что добавляло хоть немного уюта в стиле самого Кёра, — это ковёр из медвежьей шкуры, аккуратно заправленная кровать и пара сундуков.

— Робин, позаботься о матери и сестре до моего возвращения, — слова слетели с уст мгновенно, заставляя разбойника в котелке в испуге выпучить глаза на отца

Да, редко Кёр говорил с сыном. Последний душевный разговор произошёл у них чуть ли не пять лет назад, когда Робин пытался наставить отца на примирение с Бенджамином. Скорее всего, будущему главе сейчас было хуже всего, ведь он изо всех сил старался помирить эту долину.

— Ты только вернись, отец, — вяло отозвался Робин, рассматривая бумаги на столе, — и передай титул как положено, а не на щите.

Кёр вздрогнул. Его словно окатили холодной водой. Собственный сын применил не полную фразу «я вернусь к тебе со щитом, или на щите, но вернусь». От мысли, что Робин завуалированно просит выжить любой ценной, добавилось уверенности в победе. Ещё бы! Разве могла кучка деревенских неумёх сравниться с хорошо обученными разбойниками? Грабежи и драки были неотъемлемой частью жизни любого из Де Нуров, и не важно, парень или девушка. Каждый нёс свою лепту в процветание их дома по-своему.

Кёр кивнул и молча протянул конверт, на котором стояло имя жены главы клана. Все знали традицию. Муж пишет жене письмо перед тем, как пойти на войну или, как было в их случае, на отвоевание мирного времени в долине. Робин в таком же молчание забрал конверт и сунул в карман куртки. Напоследок они крепко обнялись, и оба разошлись по своим местам, где надлежало им быть: Кёр — к войску, Робин — к матери.

Глава Де Нуаров вёл своих людей по лесным тропам. Лошади поднимали пыль и мяли траву. Никто не разговаривал и не шутил. Все прекрасно знали, куда идут и зачем. У самого лагеря, который возвёл Ричард, было столпотворение. Пехотинцы помогли коннице привязать и напоить лошадей. Кёр прошёл к самому большому шатру, возле которого и стоял советник.

— Глава клана, — Ричард учтиво склонил голову, как того требовала ситуация.

Сейчас все они бойцы под предводительством своего главы. Однако командиры отрядов могли отдавать приказы, противоречащие указам Кёра Де Нуара, но только в том случае, если это поможет избежать больших потерь.

— Какова обстановка?

Они прошли вглубь шатра и остановились у небольшого столика, где были разложены карты. Советник провёл рукой по полю, на котором они расположились.

— Здесь находимся мы, — палец Ричарда остановился на стороне поля, которое было ближе всего к утёсу, месту где началось и закончилось проклятие. — Лукас наблюдает за остановкой тут, — палец прошёлся по шершавой бумаге и остановился у левого края поля по центру. — С этой позиции ему проще всего прибыть либо к нам на выручку, либо, оценив все силы противника, быстро добраться до замка и привести подмогу. Люди Бенджемина затаились глубже в лесу с этой стороны, — палец вновь продолжил свой путь по бумаге и замер у противоположного края поля. — Ястребы парили над их лагерем не больше двух минут. Этого хватило Майку, чтобы примерно рассчитать их положение.

Подробный отчёт был принят молчанием. Сейчас во главе задач стояло задержать начало боя, чтобы дать Марии, Элизабет и Стефану выбраться из амфитеатра на утёсе.

***

— Вы уверенны, что встреча состоится тут? — Стефан скептически оглядел вход в скале, а потом с недоверием посмотрел на Марию и Элизабет.

Девушки ещё раз перепроверили всё оружие, которое взяли на всякий случай. Колчан за спиной Уайт был полон стрел, тетива лука хорошо натянута. Маленький кинжал надёжно закреплён под корсетом на спине. Свой кинжал Мария неизменно поместила в сапог, а после опустила юбки платья.

— Неудобно будет доставать, но всё же лучше, чем ничего, — улыбнулась Лунная Принцесса, а после взглянула на одного из старейшин Де Нуар. — Не волнуйтесь, Стефан, это единственное безопасное нейтральное место. Так что, мы пришли куда следует. Всего тут три выхода, но мы вас попросим остаться у этого. Не думаю, конечно, что Дарлин позовёт кого-то ещё на нашу беседу, но всё-таки лучше вам просто подождать здесь.

Молодой мужчина недовольно сморщил нос. Он всё ещё не мог привыкнуть, что сейчас им командует восемнадцатилетняя девчонка, от которой зависела судьба его дома. Скептически пожав плечами, Стефан отошёл ко входу и прислонился спиной к прохладному камню.

Убедившись, что полностью готовы, девушки друг другу улыбнулись и направились по-тёмному туннелю, в конце которого виднелся свет. Всего пару дней назад на этом самом утёсе весь клан Де Нуар присягнул на верность Лунной Принцессе. От воспоминаний об этом дне нити магии обволокли кисти Марии. Она сжала пальцы и почувствовала нежное тепло, отчего волнение отступило. Если Дарлин не согласится перейти на их сторону, то Мария будет пробовать снова и снова.