Тайна на двоих.

Алекса...

Однажды вечером, в маленьком китайском ресторанчике на окраине города, где запах жареной лапши смешивался с ароматом свежих мандаринов, Алекса сидела за столиком у окна. В руках у девушки было хрустящее печенье с предсказанием. Она разломила его с лёгкой улыбкой, ожидая чего-то банального вроде «Сегодня ваш счастливый день» или «Скоро вас ждёт неожиданная встреча». Но судьба, как всегда, любила сюрпризы. Внутри была записка: «Со временем начинаешь сожалеть о всех совершенных тобою грехах, и ещё о нескольких, которые не совершила».

Она задумчиво улыбнулась, перечитывая слова.
— Ну и что там? — спросил её друг, Майк, с набитым ртом. Он всегда ел так, будто это его последний ужин на земле.
— Цитата Элизабет Тэйлор, — ответила она, поднимая бровь. — Думаешь, это намёк?

Майк фыркнул, откладывая палочки.
— Намёк? Это не намёк, это приглашение к философскому диспуту. Ну, знаешь, типа: «Эй, давай поговорим о жизни, пока я доедаю свою утку по-пекински».

Она рассмеялась.
— Ну, а ты не жалеешь о чём-то? О грехах, которые не совершил?

Майк задумался на секунду, потом ухмыльнулся.
— Ну, я точно не жалею, что не стал актёром. Представляешь, я бы сейчас где-то в Голливуде страдал от диет и учил бы текст на непонятном языке. А так — вот он я, с тобой, с уткой и с печеньем, которое пытается меня морально разоружить.

Она покачала головой, но в её глазах светилась благодарность.
— Ты всегда знаешь, как поднять настроение.

— Это моя суперспособность, — пафосно ответил он, разводя руками. — Но, если серьёзно, знаешь, что я думаю? Грехи — это не всегда плохо. Иногда это просто ошибки, которые делают нас теми, кто мы есть. А сожаления... ну, они как старые фотографии. Иногда приятно посмотреть, но жить с ними в руках — не лучшая идея.

Она задумалась, глядя на огни за окном.
— Может, ты прав. Может, стоит просто жить и не оглядываться.

— Вот именно! — воскликнул Майк, поднимая чашку чая. — За жизнь без сожалений! Ну, или хотя бы за жизнь с вкусным ужином.

Они чокнулись чашками, и в этот момент она почувствовала, как что-то внутри неё отпускает. Может, это было предсказание, а может, просто атмосфера этого вечера, но она поняла: жизнь — это не только грехи и сожаления. Это ещё и смех, дружба и моменты, которые делают всё остальное не таким уж важным.

Печенье с предсказанием оказалось пророчеством и моим тайным грехом.

Мне двадцать один год. Я — Алекса Скай, студентка первого курса престижного Нью-Йоркского института инженерии. Казалось бы, всё в моей жизни идёт по плану: учёба, мечты о карьере, яркое будущее. Но история, которую я хочу рассказать, не о том, какая я прилежная и замечательная студентка. Нет. Она о том, как одно случайное предсказание в печенье стало началом моего тайного греха.

На побережье Бруклина, в уютном доме с видом на море, живёт моя старшая сестра Лесли. Ей тридцать, она работает в Вильямсбургском банке и, казалось бы, её жизнь — это воплощение стабильности и успеха. Она замужем за моим преподавателем, Реем Муром. Ему тридцать пять, и он — воплощение мужской привлекательности. Высокий брюнет с серыми глазами, которые, кажется, видят тебя насквозь. Он — пять футов (180 см) чистейшего секса. Да, именно так.

Лесли и Рей выглядят идеальной парой. Она — невысокая блондинка с лёгкой улыбкой и тёплым взглядом. Я, кстати, во многом на неё похожа. Может, именно это и делает всё ещё более странным и болезненным.

Как я пришла к тому, что возжелала мужа своей родной сестры? Как я посмела решиться на такое?

Всё началось спустя месяц после моего приезда к ним домой. Я только поступила в институт, и Лесли предложила мне пожить у них, пока я не найду своё жильё. Я была благодарна, но не могла представить, что этот шаг изменит всё.