Тайна нефритовой жемчужины.

В поисках приключений на пятую точку

— Мам, ну пожалуйста, всего на две недели! — Наталия, стоя на пороге Лавандового дома, заглядывала в глаза матери с самым невинным выражением, на какое только была способна.

За её спиной, крепко вцепившись в мамины ноги, выглядывала любопытная Анина мордашка.

— Две недели? — переспросила мать, вскидывая бровь. — Ты хоть сама в это веришь? — в голосе уже сквозила напускная строгость, присущая бабушкам, но глаза сияли удовольствием и азартом.

Наталия виновато пожала плечами и, потянув дочку за руку, принялась подталкивать её к бабушке:

— Ну ты же знаешь, какая у бабули здоровская Каркуша! Да? — подмигнула она Ане. — А речка? А кот Васаби? Ты ведь хотела его покормить?

— Хочу! — радостно воскликнула Аня и, не колеблясь, выскочила во двор в сопровождении Каркуши — на поиски кота.

Наталия с облегчением выдохнула. Первый пункт плана выполнен. Осталось убедить маму, что раскопки — это не смертельно опасно, а, наоборот, весьма познавательно.

— Мам, ну правда, я же не в одиночку поеду! Там целая команда археологов, местные консультанты, техника... — голос её стал почти официальным, с нотками академической убедительности.

— Да-да, конечно, — отозвалась мать, скрестив руки на груди. — В прошлый раз ты тоже ехала “отдохнуть и посмотреть”, а вернулась с Анечкой.

— Ну, ма-а-ам... Я обещаю: в этот раз — ни шагу в сторону приключений! Только работа. Я даже Саше ничего сообщать не буду.

— Вот это-то и пугает!.. — пробурчала мать, но в её глазах что-то дрогнуло.

Наталия поняла, что победа близка, когда мама пошла в подвал, пробормотав:

— Лишним не будет.

Спустя несколько минут Ирина вернулась, развязала старинный кожаный мешочек и достала обруч.

Тонкий серебряный ободок, слегка потемневший от времени, с вкраплениями “ордановой крошки”.

— Мам, это... это тот самый? Обруч Хитрости? — Наталия даже охрипла от волнения.

Невзрачный на вид ободок обладал целым набором умений. Ведьмы описывали их поэтично: Иллюзия обмана, Шёпот ветра, Чутьё. Но по сути — он мог изменить облик носителя, изменить голос, скрыть от глаз, усилить слух и позволить почувствовать магические ловушки или спрятанные артефакты.

— Носи. Он не сделает тебя неуязвимой, но поможет вовремя слинять... или услышать то, что лучше бы знать заранее, — сказала Ирина с сухой усмешкой.

Наталия выдохнула, скинула рюкзак на плечо. В нём уже лежали блокнот, магический компас, свёрток с картами и всё необходимое для выживания в пустыне.

Сердце застучало быстрее — впереди были загадки, древние руины, артефакты... и ещё одна возможность доказать себе, что она не просто мама.

Наталия поправила волосы, мельком взглянула на отражение в зеркале и, не удержавшись, усмехнулась:

— Всё, милая. Ты официально на свободе.