Тайна нефритовой жемчужины.

Выездная подготовка, шутки и ставки

Пока они болтали, из соседней комнаты выглянул старший куратор Михалыч — по совместительству главный циник отдела. В руках у него были перчатки для раскопок и пачка заявок на артефакты.

— Орлова! — прорычал он. — Ты в какой ад собираешься, а? Четыре ножа, три амулета и камень на защиту? Тебя что, зомби покусали? Или Саша настолько ревнивый, что ты решила подготовиться к боевым действиям?

— Саша? Ревнивый? — Наталия фыркнула. — Он скорее меня за порог вытолкнет с криком: “Отдохни там, поразвлекайся!” А я, Михалыч, всегда готова к форс-мажорной ситуации.

— Жаль, что я не еду с вами, — хмыкнул Михалыч. — Может, попросил бы руководство подменить “испашку” Пабло.

— А ты с нами не едешь — это нам повезло! — парировала только что вошедшая Маринка.

Таня прыснула, а Влад довольно усмехнулся. Михалыча здесь не особенно любили.

— Орлова! — взвизгнула Марина и кинулась обниматься. — Мы с тобой так зажжём на этом “курорте”, что вспоминать будем годами!

— Ой, Мариш, не каркай! А то вернёмся из экспедиции — а тут уже другая эпоха.

— Давайте делать ставки, господа! — громко крикнул Влад.

— О! Я ставлю сотню баксов на то, что девчонки найдут врата Инферно, — заявил Михалыч.

— А я, — объявила Таня, — на то, что они их откроют и уйдут на ту сторону!

В офисе повисла тишина. Все здесь принадлежали магическому миру, и такие заявления перед походом считались плохим знаком. Но ситуацию спасла Наталия. Она не верила ни в какие знаки — она очень хотела в экспедицию. И настроение у неё было выше крыши.

— Ха! Не дождётесь! — Наталия хохотнула, вставая и накидывая рюкзак на плечо. — А теперь, господа, мы вас покидаем. Можете делать ставки: вернусь ли я с сокровищами — или хотя бы с целыми костями.

— А можно я на твою ведьминскую удачу поставлю? — подмигнул Денис.

— Значит, ты ставишь на всё выше оглашённое, мальчик! — засмеялась Наталия и, помахав рукой, направилась к выходу.

На улице моросил дождь. Наталия закуталась в куртку, но вместо раздражения на её лице играла лёгкая улыбка.

Ведь впереди её ждали древние тайны, загадки прошлого.

А маленькая Аня обязательно будет ждать маму дома.