Тайна нефритовой жемчужины.

Камни, ведьмы и оборотень с характером

— Когда ты сказала “Тенерифе”, я почему-то представляла пляж, коктейли и горячих испанцев, — проворчала Марина, перепрыгивая через острый камень. Её ботинок соскользнул, и ведьмочка со стоном шлёпнулась в сухие кусты. — А не этот каменный ад для туристов-мазохистов!

— Ты видела пляж, когда мы свернули с трассы? Вот и радуйся. Пляж был — галочка поставлена, — хмыкнула Наталия, ловко перешагивая через расщелину в скале.

Местность вокруг действительно мало напоминала рекламу турагентств. Вместо мягких песчаных берегов перед ними раскинулись вулканические поля: острые скалы, застывшие потоки лавы, похожие на спины спящих драконов, и пыльная дорога, которую, казалось, придумали специально, чтобы сбить с пути. Ветер шуршал между камнями, завывая так, будто пытался напугать нежданных гостей.

Вдалеке высился Тейде — вулкан острова, его пик терялся в облаках. По легенде, которую их команда должна была подтвердить или опровергнуть, на Тенерифе существуют Врата Инферно. И предстояло выяснить, что именно имелось в виду.

— Вулкан, камни, ветер… Прям как дома, — буркнул Пабло, который шёл впереди, лениво оглядывая тропу.

— А ты откуда родом, раз тебе тут так уютно? — поинтересовалась Марина, оценивая "экземпляр" повнимательнее.

— Из Аргентины, — нехотя ответил оборотень.

— Пф-ф… Тогда не выёживайся. Там, небось, пейзажи получше.

— Ага, шикарные: джунгли, горы, природа… и толпы людей, которые хотят тебя пристрелить, когда ты в волчьем облике выходишь за пивом, — хмыкнул Пабло.

— Что, правда? — фыркнула Марина, догадавшись, что Пабло флиртует.

— Ладно, вру. За пивом я в облике волка не ходил, — усмехнулся Пабло и лениво повёл носом. — Но на всякий случай — вы уверены, что этот древний артефакт не охраняет какая-нибудь огнедышащая ящерица размером с автобус?

— Во-первых, размером с дом. Во-вторых, нам об этом забыли сообщить. А в-третьих, откуда такое детальное знание языка? — невозмутимо отозвалась Наталия.

— Десять лет в Москве — и не так завоешь, — рыкнул Пабло.

Группа вышла на небольшое плато, откуда открывался вид на скопление гигантских камней. Издали они казались просто грудами базальта, но при ближайшем рассмотрении было видно, что камни неестественно гладкие, с чёткими гранями и древними символами.

— Ну, наконец-то хоть что-то магическое! — оживилась Марина. В её руках тут же появилась небольшая хрустальная палочка.

Наталия медленно обошла один из камней, прислонив ладонь к шероховатой поверхности. Её пальцы ощутили лёгкое покалывание.

— Камни спят, — пробормотала она.

— Лучше бы они продолжали спать, — проворчал Пабло.

Марина с воодушевлением достала старый медный ключ — родовой артефакт. Хитро прищурилась:

— Проверим, что будет, если... — Она сунула ключ в небольшое отверстие в одном из камней.

— Если ты взорвёшь нас к демонам, я тебя укушу, — лениво заметил Пабло, прислонившись к валуну.

— Эй, волчара, у тебя прививка от бешенства есть? — ухмыльнулась Марина, поворачивая ключ. — Тогда я сама тебя покусаю. А может, и оближу. Время покажет.

Послышался приглушённый щелчок. Камни с лёгким дрожанием начали сдвигаться, открывая узкий проход вниз. Из расщелины повеяло холодом и пылью.

— Вот! Видите? Никаких ящериц размером с автобус! — торжествующе заявила Марина.

Из темноты донеслось низкое, хриплое рычание.

Пабло медленно повернул голову к Марине, скривившись в ухмылке:

— Ну конечно. Скажи ещё что-нибудь смешное, ведьмочка.

Наталия бросила на них быстрый взгляд, доставая зачарованный кинжал:

— Ладно, туристы, пора на экскурсию, — скомандовала она и первой шагнула в проход.

Пабло принюхался, глядя на небо:

— Ладно. Но если там драконы — я рассчитываю хотя бы на премию.

— Если там драконы — я отдам тебе свой артефакт отвода глаз, — пообещала Марина.

— С ключиком в комплекте?

— Не наглей.

Перебрасываясь шуточками, они последовали за Наталией — в недра вулканической тайны.