Тайна нефритовой жемчужины.

Женева. Необъявленный отпуск

Лиз грациозно опустилась на барный стул, наливая себе бокал белого вина. Тонкий аромат фруктов заполнил кухню. Александр снял пиджак, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и с облегчением вздохнул. Рабочий день вымотал его, но он знал — вечер обещал быть куда приятнее.

— Ты выглядишь так, будто на тебя обрушились все миры, — Лиз качнула бокалом, наблюдая за ним с лукавой улыбкой. — Или просто устал?

— И то, и другое, — он шагнул к ней, обхватил за талию и, наклонившись, коснулся губами её шеи.

— Хм, — она выгнула бровь, наклоняясь ближе. — Александр, ты всегда так красноречив после сложных совещаний?

— Нет, только когда рядом ты.

Лиз рассмеялась, но не отстранилась. Напряжение дня растворилось в тёплом свете её квартиры. Стекло бокала мягко звякнуло, когда она поставила его на стойку.

— Знаешь, что мне нравится в тебе больше всего? — её пальцы скользнули по его плечам, медленно расстёгивая рубашку.

— Моя безграничная выдержка?

— Точно не она, — Лиз толкнула его к кровати, следуя за ним.

Это была замечательная ночь и чудесное утро. Солнечный свет пробивался сквозь шторы, окрашивая комнату в золотистые оттенки. Лиз, укрытая лёгким покрывалом, лениво потянулась и прижалась ближе к Александру.

— Мне не хватает такого утра каждый день, — её голос был хрипловатым после сна.

— Мне тоже, — он провёл рукой по её плечу, но его взгляд был отстранённым.

Лиз заметила это и, приподнявшись на локте, изучающе посмотрела на него.

— Что?

Александр задумался, выбирая слова:

— Мне пора в отпуск.

— Чудесно! — Лиз оживилась. — Я как раз хотела предложить Багамы. Представь: белый песок, тёплое море, коктейли…

Он мягко улыбнулся, но эта улыбка заранее готовила к отказу.

— Лиз, я еду к жене и дочери.

Воздух в комнате моментально изменился. Повеяло колючим холодком.

— Ты шутишь? — Лиз замерла, её пальцы сжали простыню.

— Нет. Я давно планировал это.

Она прищурилась, её дыхание стало ровным — слишком ровным. В голосе пробились ледяные нотки:

— Три года, Александр. Три сраных года. И ты всё ещё играешь в «идеального мужа и отца семейства» на расстоянии?

— Это не игра, Лиз. Это моя семья.

Она села, скрестив руки на груди. Её красивые губы превратились в тонкую линию, искривлённую в подобие разочарованного смайлика.

— И что дальше? Ты вернёшься с чувством выполненного долга и снова будешь делать вид, что у нас ничего нет? — со злостью выдавила Лиз.

Он тяжело выдохнул. Саша и не догадывался, что лёгкая, живая пофигистка Лиз так расстроится из-за очередного отпуска. И он искренне не понимал, что её так задело.

— Я не хочу тебе лгать.

— Тогда скажи честно. Ты с ней навсегда? Или просто слишком боишься сделать выбор?

Александр промолчал. И это молчание сказало больше, чем любые слова.
На самом деле он и не собирался делать какой-то выбор. Его всё устраивало. И служебный роман для Александра всегда таким и оставался.
Ведь Лиз сама ему об этом говорила. А теперь что? Через три года она вдруг передумала?

Александр предпочитал не думать. Для него что неделя, что годы — чувствовались одинаково.
Он вообще не следил за течением времени.
Александр жил в своих творениях, и только это имело для него значение.
Учёные — они такие учёные.