Тайна неизвестной планеты

Глава 5

Тем же вечером Виктор позвонил директору компании и сообщил ему о своём согласии возглавить экспедицию и быть её капитаном. Когда Виктор прибыл на космодром, экипаж, который он возглавит, был уже на месте. Директор встретил его лично и проводил в гостиницу, находившуюся рядом с космодромом, предназначенную в основном для туристов и пилотов.
Когда они вошли в гостиницу, директор сообщил ему номер, в котором в ближайшее время будет проведено собрание всего экипажа экспедиции и скоро вызовет его по телефону, а пока Виктору вручили ключ-карту от его спального номера.

После того, как его позвали, Виктор зашёл в просторный зал с удобными креслами и большим экраном, как в маленьком кинотеатре.

«Весьма уютно» – подумал он. В креслах уже расположились все члены экспедиции, которые уже ожидали Виктора. Он поздоровался и занял своё свободное место. Вскоре директор включил экран и объявил о начале конференции.
– Здравствуйте, уважаемые специалисты. Все знают, в общих чертах, зачем мы к вам обратились. Но у вас, наверное, появились вопросы, не так ли? – спросил директор, обращаясь ко всем.
– Куда именно нам предстоит отправиться?
– Кого нужно будет найти?
– Итак, начнём наше знакомство. Меня зовут Майкл, я основатель и генеральный директор компании Galactic Enterprise. Нами была отправлена первая в истории пилотируемая космическая экспедиция за пределы Солнечной системы в другую систему, под названием «Дельта». По понятным, я надеюсь, причинам, она была засекречена. Две недели назад, на корабле Геркулес-1, экспедиция достигла своей цели и совершила посадку на планету «Ёрис», через некоторое время связь с ней была потеряна. Мы приняли решение – отправить вслед за Геркулесом поисково-спасательную экспедиция с группой вооружённых пехотинцев, с целью разведки территории местности посадки Геркулеса и поиска его экипажа, если на его борту никого не окажется. На этот раз вам придётся снять на видео в прямом эфире весь ход операции, начиная с посадки вашего корабля.
– Какая цель была у экспедиции Геркулеса на этой планете? – спросил Виктор у директора.
– Мы хотели первыми занять планету «Ёрис», провести исследования и установить оборудование, которое будет держать связь со спутником, а он уже будет отправлять сигнал к нам на Землю.
– То есть первыми? Раньше других корпораций?
– Но не инопланетян же, ахах. – отшутился директор, – теперь могу вас предупредить: вся информация, получена вами – засекречена. Наша компания тайно сотрудничает с государством, в случае разглашение вами займутся уже другие люди.
– Какого чёрта! Вы не имеете права!
– Да, вы правы. Мы просто можем. Теперь вы – наши. Иначе никто бы не согласился. Только не обижайтесь. Вам будут заплачены очень большие суммы, в случае успешного завершения задания.
– Разве мы можем сейчас лететь, учитывая нынешнюю военную обстановку на орбите?
– Война внесла свои коррективы, но мы не можем из-за этого отменять поисково-спасательную экспедицию. Безопасный маршрут для обхода зоны боевых действий уже проложен нашим специалистом, к тому же у вас будет опытный пилот. – объяснял директор. – Наш корабль Геркулес-2 находится на Марсе. Нам нужно, как мы уже обговорили, пролететь мимо зоны боевых действий, иначе очень велик риск не вернуться. Маршрут уже проложен, но нужно быть готовым ко всему.
– Я бы хотел узнать об этой планете больше. И про систему. Ну и вообще про весь маршрут, – заявил Виктор.
- Когда вылетаем?
- Завтра же утром, на «Шаттле».
Экипаж состоял из двух мужчин учёных, пожилой Джеймс и младший, его сын, Джонни, которые должны будут «доделать работу» первой экспедиции, двух механиков, старший, Лиза, и младший, Стив, необходимых для далёкого полёта, четырёх вооружённых пехотинцев, которые были наняты компанией, как сказал директор, «на всякий случай, мы же не знаем, что там есть», и собственно пилота и командира экспедиции, Виктора.

***

Это был не первый полёт Виктора за пределы Солнечной системы. Пять лет назад учёные астрономы засекли приближающийся к системе крупный астероид, диаметром несколько километров. Опасность была, в первую очередь, для Земли – траектория астероида почти совпала с земной. Самый верный, на тот момент, способ устранить угрозу – применить к астероиду удар ядерным оружием, который разрушит большой астероид на множество мелких частей и изменит их траекторию. Однако, даже при уничтожении его взрывом, опасность была также и для других объектов: чтобы защитить уже не только Землю, но и колонизированные Марс и Луну от осколков астероида, а также некоторых спутников Юпитера, на которых организована добывающая промышленность, было решено уничтожить его за пределами нашей системы. Виктор по воле случая был вторым пилотом военного корабля, который был отправлен для перехвата астероида. Первым пилотом был военный Давид по прозвищу «Боцман». Задачей миссии было дождаться прилёта астероида до контрольной точки и в момент прилёта на неё и, с безопасного расстояния, атаковать его баллистическими ракетами с ядерными боеголовками, которые запускают как космические ракеты и начинают по определённой, заранее рассчитанной траектории лететь к цели. Для этой миссии главный комитет альянсов на Земле разморозил запасы ядерного оружия. Всё было рассчитано до мелочей, военный корабль достиг контрольной точки и завис на безопасном от неё расстоянии. Астероид прилетел вовремя, как и предполагалось. Боцман и Виктор выполняли свою задачу в пилотном отсеке, военные атаковали астероид ракетами: сначала была запущена одна ракета, но этого взрыва оказалось мало, от него откололся лишь маленький кусок, и вслед были запущены все остальные ракеты. Последовал очень мощный взрыв: ядерная бомба в случае взрыва в космосе не создала ударную волну, так как не было среды, способной эту волну передавать. Вместо этого высвободится огромное количество радиации, но, как было рассчитано, для корабля угрозы не последовало. Немедленным эффектом ядерного взрыва в космическом пространстве был массивный и мощный электромагнитный импульс. Импульс был настолько сильный, что на некоторое время вывел из строя всю электронику корабля. Однако, даже мощный ядерный взрыв не смог разрушить астероид на мелкие части, вместо этого он раскололся на три большие части и продолжил свой полёт в Солнечную систему, по прежней траектории. Миссия по уничтожению угрозы была провалена, о чём Боцман немедленно сообщил на Землю, что теперь было единственным способом спасти Землю: главный комитет альянсов на Земле принял решение разморозить оставшееся ядерное оружие и попытаться сбить астероид с Земли, что конечно неизбежно нанесёт урон его осколками. До столкновения оставались считанные дни. Виктор с Боцманом возвращали корабль на Землю, надеясь, что военные на Земле справятся со своей задачей, учитывая провальный опыт миссии. Однако столкновения не последовало. Как и приближения к Земле. Последний раз астероид был замечен недалеко от одного из спутников Юпитера, где добывающее производство с помощью оборудования зафиксировало мощный импульс, будто астероид снова был атаковал. Астероид, расколотый на три части просто исчез, незаметно для учёных и военных, без какого-либо следа столкновения с чем-либо. Как это случилось – осталось загадкой для всего человечества. Единственное разумное объяснения этому – чудо. После этого случая Виктор работал только на гражданских рейсах по Солнечной системе.