Тайна Ордена

Пролог. Неожиданный гость

Вы не замечали, что люди любят прятать свои грехи под дождём? Многие существа скрываются за водяной завесой, прячутся в тени, что бросают предметы при блеске молнии. Не стоит считать, что свет солнца оберегает людей от аморальных поступков, но днём всё выглядит иначе, вся грязь словно оставляет отпечаток у тебя на душе и въедается под кожу. Под плащом ночи же эта мерзость плавно проскальзывает сквозь тебя и остаётся там, в тени, а как только горизонт заливается алым цветом, всё исчезает. По крайней мере, так считает большинство людей.

С невзрачных крыш вниз слетают капли дождя. Знаете, это чувство всем должно быть знакомо. В детстве так каждый следил за мячиком, что продолжал скакать то вверх, то вниз. Так и капли: только одна, наконец, коснулась продрогшей за ночь земли, так тут же перехватывает эстафету вторая. Завораживающее зрелище, что, впрочем, не всем дано понять. И вот, ещё одна капля намеревается слететь вниз и разбиться о жёсткие камни, но шуршащий подол плаща перехватывает её, не позволяя воссоединиться с природой и продолжить извечный круговорот.

Невысокая фигура уверенно идёт по дороге, полностью игнорируя лужи и грязь. Существо нервно оглядывается назад, словно ожидая увидеть нечто, неподдающиеся законам логики, но это самое «нечто» упорно продолжает не существовать в этом затхлом проулке. Впрочем, фигуру это только радует. Воодушевлённая, она энергично плутает меж домов старого города, что уже давно утратил славу и процветание. Сейчас же ни что не напоминает об этом. Прошлое навсегда утратило свой вкус.

Фигура исчезла также неожиданно, как и появилась. Мало кто сможет различить стук, который так профессионально замаскировал дождь. Фигура вновь мелькнула, но теперь она не спешила, а аккуратно поднималась по лестнице. Вспышка молнии осветила её. Сутулая фигура, что чуть нагнулась вперёд, явно что- то несла. И это « что- то» было очень важным. Об этом говорит положение головы, что постоянно пытается заглянуть под плащ. Стук опять повторился, но на этот раз с другой стороны раздалась странная трель, что словно вскипятила воздух вокруг.

- Мельдер…-фигура произнесла это хриплым, продрогшим голосом и прокашлялась.

Это имя звучало так, словно должно было всё объяснить. И столь поздний визит, и, самое главное, причину этого визита. Хозяин дома, по-видимому, правильно растолковал всё это и впустил фигуру в дом.

- Ты ведь не покинула Орден?

- Нет, что ты, они меня отпустили и пожелали приятного пути!- с иронией ответила женщина и скинула капюшон, позволяя светлым локонам упасть на плечи.

Гостья гордо взирала на хозяина дома, словно это он обязан ей приютом. Её изумрудные глаза пронзительно смотрели вперёд, а острый подбородок был приподнят. Эта женщина имела ту редкую красоту, что выражается во взгляде и эмоциях. Тонкие губы не привлекали людей своими очертаниями, но стоило им только сложиться в змеевидную усмешку, как вдруг это становилось очень привлекательным и трогательным. О нет, женщина не была ни злой, ни алчной. Но вся её аура оповещала всех об уверенности и стойкости своей хозяйки.

- Они найдут её и уничтожат. Как…- хозяин замялся и нерешительно взглянул в горящие изумрудом очи.

- Договаривай. Альберт умер, и я это приняла, как должное. Никто не виноват, мой милый Мельдер.

На этот раз голос женщины чуть дрогнул, но тон оставался твёрдым и уверенным. Лёгким движением руки она откинула плащ в сторону, протягивая руки вперёд. В них лежал заботливо укутанный свёрток, из которого выглядывало лицо младенца.

- Ты хочешь, чтобы Крамелия осталось здесь?

Хозяин подразумевал под своими словами не столько свой дом, сколько этот жалкий городок. Изумрудные глаза воинственно блеснули и воззрились на мужчину странным, нечитаемым взглядом. К слову, этого человека уже нельзя было назвать мужчиной, но и стариком он пока ещё не был. Уже начавшая седеть грива была чуть приподнята в замысловатой причёске. Чёрные глаза сидели глубоко, а выпирающий вперёд лоб делал его похожим на умного человека. Мужчину можно было бы сравнить со львом, если б не этот испуганный и даже растерянный взгляд.

- Это имя ей дал Орден, не мы!- женщина сделала угрожающий шаг вперёд и чуть прищурилась,- её имя Ванесса. И да, ты обязан моему мужу жизнью. Пора платить по счетам, мой милый Мельдер.

Мужчина обречённо кивнул и принял младенца на руки, нежно прижимая к себе. Альберт был его старинным другом и тем, кто однажды рискнул жизнью и вытащил его задницу из передряги. Пусть всё это было давно, в молодости, но Мельдер всегда помнил всё хорошее, что было сделано для него.

- На плаху пойдёшь ты,- уверенно сказал он, а затем ласково, даже как- то по- старчески улыбнулся,- но ты можешь сбежать, а после..

- Нет! Все члены будут искать меня и ребёнка, а так я скажу, что убила свою дочь, виня её в смерти супруга,- на этот раз на губах женщины заиграла ободряющая улыбка,- но я ни о чём не жалею, правда.

Мельдер растерянно посмотрел в маленькое окошко, что было справа от двери. На улице всё ещё бушевала стихия, и дождь стучался в закрытые ставни.

«А ведь Анрия любит такую погоду»- грустно подумал мужчина и вновь посмотрел в изумрудные глаза. Женщина выглядела уверенной, как никогда. Лишь нервно сжимающиеся ладони говорили о внутренней борьбе.

- Не позволяй ей впутаться в это дерьмо. Пусть не повторяет моих ошибок.

Анрия больше ничего не сказала, лишь бросила на младенца одинокий взгляд. В одном этом взгляде было столько любви и нежности, что Мельдер поспешно отвернулся, ощущая неприятную боль в груди. Чтобы не говорили, но женщина стала бы прекрасной матерью, жаль только, что дитя родилось не в то время, не в том месте.

- Прощая, госпожа Анрия.

На пороге уже никого не было. Только мокрые следы на полу напоминали о ночной гостье. Женщина исчезла также стремительно, как и появилась. Мельдер на мгновенье подумал, что при её характере она могла бы достичь небывалых вершин.