Тайна острова Нованго

Глава 15. Тени за деревьями

Лея шла по знакомой тропинке, погружённая в свои мысли, пока остальная команда оживлённо обсуждали планы на день. Их голоса сливались в далёкий гул, не трогая её сознание. Но внезапно она почувствовала, что ей нужно отойти.

— Извините, ребята, мне нужно на минутку… — слегка смущённо подняла она руку.

Команда кивнула, замедлив шаг, а Лея свернула в сторону леса. Звуки разговоров быстро стихли, растворившись в шелесте листьев и щебетании птиц. Сердце её забилось чаще — не только от волнения, но и от странного предчувствия. Ноги сами несли её вперёд, будто зная дорогу.

И вдруг она услышала знакомые голоса — смех, крики, оживлённую речь. Трепет пробежал по её спине: это были те же самые голоса, что и в прошлый раз. Лея ускорила шаг, направляясь к источнику звуков.

Как и прежде, мимо неё промчались мальчишки, гоняя мяч. Их радостные возгласы наполняли воздух, и Лея замерла, наблюдая за ними, сжимая кулаки от нахлынувших эмоций. Затем её взгляд упал на хижину. На пороге стояла пожилая женщина с резкими чертами лица, её седые волосы были растрёпаны. Она что-то кричала на непонятном языке, а окружающий мир казался размытым, словно сквозь дымку.

Внутри Леи что-то ёкнуло: это не могло быть случайностью.

— Джулия! — крикнула она, разворачиваясь, чтобы бежать назад. — Я нашла деревню!

Но в этот момент она заметила среди деревьев мелькающие силуэты. Подумав, что это кто-то из команды, она бросилась за ними. Сердце бешено колотилось, подгоняемое жаждой разгадки. Она нырнула за деревья, пробираясь сквозь кусты, и наконец увидела их вблизи. Впереди шёл молодой мужчина в потрёпанной одежде, его кожа была тёмной от солнца — явно местный житель. За ним следовали двое других, одетых так же, как и сама Лея: вероятно, археологи.

— Эй! — отчаянно крикнула она. — Подождите!

Но они шли вперёд, не оборачиваясь, будто не слышали её.

— Стойте! — её голос дрожал. — Кто вы? Почему вы не останавливаетесь?

Никто даже не взглянул в её сторону.

Лея почувствовала, что эти люди важны, но не могла понять почему. Оглядевшись, она развернулась и побежала обратно к тропинке. Когда выбежала из леса, её товарищи были недалеко.

— Джулия! — её крик прозвучал резко, полный нетерпения.

Девушка обернулась, прищурившись от солнца.

— Что случилось? — спросил профессор, нахмурившись.

— Мне нужно кое-что показать Джулии, — голос Леи дрожал. Она сделала глубокий вдох, стараясь успокоиться. — Это… Подождите нас здесь.

Схватив её за руку, она потащила её вглубь леса.

— Лея, что с тобой? — Джулия вырвала руку и остановилась.

— Помнишь, вчера я рассказывала тебе про деревню?

— Какую деревню? — глаза Джулии расширились от недоумения. — Лея, ты меня пугаешь. О чём ты? Вчера ты только приехала мы толком и не общались.

— Я всё покажу! — Лея снова схватила её и потянула за собой.

Они пробирались сквозь заросли, и вот, наконец, перед ними должно было открыться то самое место…

Но вместо деревни их встретила лишь пустая равнина. Высокая трава, серое небо, медленно плывущие тучи — и ни намёка на жизнь.

— Где она? — прошептала Лея, шагая вперёд.

Она озиралась, но вокруг не было ни хижин, ни людей, ни звуков.

Джулия осторожно подошла к ней.

— Лея… что это было?

— Я точно видела её! — голос Леи дрогнул. — Деревню, детей, эту женщину…

— Мы на необитаемом острове, — Джулия вздохнула. — Иногда ветер и свет играют с глазами, создавая иллюзии.

— Но это было так реально!

— Лея, ты не заболела? — Джулия потрогала её лоб.

Лея сжала кулаки. Неужели она всё выдумала?

— Пошли, — Джулия взяла её за руку. — Нас ждут.

Лея попросила Джулию не говорить остальным о произошедшем. Джулия согласилась, погладив её по руке.

— Всё в порядке. Острова с тайнами могут так влиять на людей.

Они вернулись к группе и продолжили путь к пещере.

Весь оставшийся день Лея чувствовала себя будто во сне. Она поняла: легенды об острове Нованго — не просто мифы. Её сны, видения — это голоса духов, охраняющих древний артефакт. Они предупреждали её: если артефакт найдёт не тот человек, случится нечто ужасное.

Теперь Лее предстояло раскрыть все тайны острова и понять, что делать дальше. Она была готова идти до конца.

Ужин был такой же, как и вчера. Возможно, завтра он повторится. И послезавтра. И ещё неизвестно сколько раз.

Лея сидела, с ощущением, что она застряла в одном и том же моменте. Обсуждения похода в пещеру лились мимо её ушей — она уже их слышала. Беспокойство сжимало горло. Ей нужно было всё обдумать, а не притворяться, будто всё нормально.

— Я пойду, — резко поднялась она, прерывая чью-то фразу.

Взгляды коллег скользнули по ней с лёгким недоумением, но никто не стал удерживать.