Тайна озерной ведьмы

26.

Мне было холодно. Темно, одиноко, немного страшно и очень холодно. Этот холод пробивался внутрь меня, касался души, обнимал внутренние органы, шептал что-то пугающе-жуткое, заставляя дрожать, обхватывая себя руками за плечи и пытаясь хоть как-то согреться.

Вокруг меня был тёмный лес. Его высокие деревья росли повсюду, создавая мрак и нагоняя напряжения и страха. Я шла мимо огромных стволов уже очень давно, то спотыкаясь и падая, то подходя к обрыву, то выходя на берег моря, где линия воды смешалась с тёмным небом, создавая ощущение бескрайного простора.

Мне не хотелось падать в пустоту, как не хотелось погружаться в воду. И я разворачивалась, чтобы вновь ступить на территорию мрачного леса и брести куда-то в неизвестность.

И я брела, устало перебирая ногами, не понимая, куда иду, пока ускользающая тропинка не вывела меня к озеру.

Оно было не очень большим, с идеально гладкой, тёмной, таинственной водой, глядя на которую мне казалось, что кто-то смотрит на меня оттуда. По краю, у самого берега, росли чуть светящиеся розовые и белые кувшинки, переливающиеся лёгким звоном травы, раскачивающийся камыш.

А ещё здесь был дом, у самого берега. Одноэтажный, построенный из тёмного дерева, выглядевший очень аккуратным и ухоженным. По стенам его вились непонятные растения, усыпанные светящимися золотыми огоньками, как небо – звёздами. В небольших окошках горел свет, как и в приоткрытой в гостеприимном жесте двери.

Я медленно пошла ближе, отмечая легкий дым из трубы, устланную мхом крышу, аккуратные клумбы с цветами, от которых исходило всё то же таинственное свечение. Поднявшись по трём деревянным ступенькам на небольшую открытую веранду, я прошла вперёд и осторожно открыла дверь побольше.

Мне не было страшно. Не было даже волнения и напряжения, наоборот – мне было спокойно, дом зазывал к себе ощущением тепла и уюта.

-Хэйзел?- донесся изнутри добрый женский голос.

Послышались негромкие шаги и ко мне навстречу вышла женщина. Она была высокой, выше меня, удивительно стройной и плавной. А ещё от неё горячими волнами исходило тепло, о которое хотелось греться, к которому хотелось прижаться, которое не хотелось отпускать ни за что на свете.

-Нет, меня зовут Ивена,- ответила я ей вежливо, чувствуя, что холод совсем отпустил меня.

Женщина с длинной толстой чёрной косой по-доброму мне улыбнулась, из-за чего в уголках её ясных карих глаз залегли небольшие лучики-морщинки.

-Ивена, говоришь?- продолжая улыбаться, переспросила она, а едва я кивнула, прошла, закрыла за мной дверь и сделала широкий жест рукой влево, на ещё одну открытую дверь,- Тогда проходи, Ивена, поговорим с тобой.

О чём мы могли разговаривать с незнакомой женщиной, я понятия не имела, но послушно прошла в указанном направлении, выходя на небольшую уютную кухню. Здесь было всё необходимое, каким-то удивительным образом гармонирующее друг с другом и умещающимся на таком небольшом пространстве.

А ещё всё здесь было тёплым и добрым, от каждого предмета исходило это светлое ощущение.

-Ты меня, верно, не помнишь?- спросила женщина с лукавой улыбкой, садясь за стол и жестом предлагая мне располагаться напротив неё.

Я осторожно села на стул из белого дерева, сложила руки на коленях и внимательно всмотрелась в её лицо. Такое молодое, но в глазах читалась мудрость долгих лет, немного загорелось, с ровной кожей, здорово блестящей.

-Не помню,- отозвалась я,- а должна?

Женщина улыбнулась мне, как улыбалась бы давней подруге, чуть прищурив глаза.

-А ведь мы с тобой уже встречались,- уверенно произнесла она, вызвав у меня недоумение,- это было так давно… в другой жизни. Тебя тогда звали Хэйзел. Ты помнишь это?

Я нахмурилась, напряженно раздумывая над её словами. Она сумасшедшая? В таком случае ей нужна помощь лекарей. Я могла бы познакомить её с Сэлли, она хорошо знает своё дело.

-Я не помню,- осторожно ответила я,- скажите, а как вас зовут?

-Авели,- пропела она невероятно нежно, не прекращая чуть улыбаться и внимательно вглядываясь в мои глаза.

-Извините меня, Авели, но, мне кажется, вам нужна помощь,- решительно, но мягко заявила я ей.

-Да?- тёмная бровь насмешливо вздёрнулась, улыбка стала шире, в карих глазах добавилось весёлых и таинственных огоньков.

-Да,- я даже кивнула, подтверждая свои слова,- я хочу познакомить вас с одним замечательным человеком, она лекарь.

-Я не больная,- медленно покачала женщина головой, сверкнула карими глазами, чуть подалась ближе ко мне, нависая над столом, и громко прошептала,- Я ведьма.

Где-то там грянул гром! От с грохотом проник в атмосферу сказочного спокойствия, заставляя меня вздрогнуть и испуганно взглянуть на Авели. А она, довольная произведённым эффектом, взмахнула рукой, откинулась на спинку стула и внимательно всмотрелась в мои глаза, прикусив нижнюю губу.

Она сидела и рассматривала меня, пока по её кухне сами по себе летали чашечки, чайник, сахарница, ложечки, тарелочки с горячим ароматным печеньем, и складывались на стол перед нами.

-Мы с тобой уже встречались, Хэйзел. Мой кулон у тебя? Конечно, он у тебя, он же не может существовать без тебя. Так где он?