Тайна проклятого генерала

Глава 1, в которой Рита не понимает, что случилось

Я лежала на полу, рядом валялся опрокинутый таз, вода из него вылилась и по подолу серого платья растеклось темное пятно. Голова раскалывалась так, что перед глазами все плыло. Прямо передо мной стояло деревянное кресло на колесах, а в нем сидел мужчина. У колес кресла сидел крупный белый кот с каким-то странным голубоватым отливом в шерсти и внимательно следил за мной.

— Вы в порядке? — встревоженно спросил мужчина. Голос низкий, хриплый, словно где-то внутри прячется затаившееся рычание.

— Не уверена, — пробормотала я, касаясь затылка. Пальцы стали мокрыми и липкими от крови. — Кажется, мне нужен врач.

— Единственный врач здесь на много миль — это вы, — ответил он и отвел взгляд, словно ему было неловко. — Я.. эм.. В общем, вы сами виноваты, я же сто раз говорил не лезть ко мне со своими обтираниями.

Голос его звучал сердито, но я заметила в глазах тревогу и даже стыд.

— Это вы меня толкнули? — ахнула я.

— Разве вы не помните? Кажется, вы и вправду сильно ударились. Кристи! — крикнул он куда-то в сторону. Потом достал из кармана платок и протянул мне. — Вот, прижмите к ране.

Сквозь проем приоткрытой двери послышались шаги, и в комнату забежала молодая девушка в одежде горничной. Светленькая, курносая, с большими голубыми глазищами. Увидев меня на полу и кровь, она зажала рот рукой и сдавленно вскрикнула.

— Да не кричи ты, — раздраженно сказал мужчина. — Быстро позови кого-нибудь из ребят, пусть отнесут Риатору в ее комнату.

— Вот еще, — недовольно ответила я, пытаясь встать. Голова кружилась, но я уперлась ладонями в холодный каменный пол и с трудом поднялась на колени. — Я и сама прекрасно дойду. Если только кто-нибудь скажет мне, где моя комната.

В голове все путалось. Где я и как здесь оказалась? При ударе бывает потеря памяти, я читала, но почему я не в больнице? Что это за дом и кто этот мужчина в кресле?

Девушка бросилась ко мне, подхватила под руку и помогла подняться. Я пошатнулась, она крепче сжала мою талию и повела по коридору. Пол здесь тоже был каменным, и мокрые туфли скользили, заставляя меня постоянно хватиться за девушку. Как там ее зовут, Кристи? Интересно, где в современных домах бывает каменный пол? Что это за место такое вообще? С потолка свисали тусклые лампы, от которых неприятно пахло гарью.

Когда мы завернули за угол, девушка оглянулась через плечо, убедившись, что мы одни и зашептала:

— Подумать только, он что тебя правда ударил?

— Нет, вроде, толкнул. Я не знаю точно.

— Тиран! — раздраженно прошептала она. — Нет, доработаю контракт и уйду. Пусть тут хорошо платят, но никакие деньги не помогут на том свете. Да и просто терпеть его, это же никаких нервов не хватит. Больно?

Сочувственно покачав головой, она открыла дверь и помогла мне зайти в комнату. Точнее, комнатушку. Даже по скромным запросам не избалованного просторами горожанина, комната и для одного была маленькой, а судя по кроватям, здесь жили как минимум двое. В комнате пахло сухой застиранной тканью и старостью. Маленькое окно выходило во двор, и сквозь мутное стекло я увидела лишь каменную стену и моросящий дождь. Да уж, оптимистичненько.

— Ложись. Может, позвать матушку Алессандру? Пусть посмотрит твою рану да наложит повязку, сама-то ты сзади не дотянешься, — предложила девушка и бережно усадила меня на кровать.

— Не надо. Если можешь, принеси мне лучше льда или что-то холодное. Только заверни в полотенце.

— Ладно, — неуверенно отозвалась она и вышла, прикрыв за собой дверь.

Я неловко откинулась на спинку кровати, стараясь не заляпать подушку кровью. Осторожно отняла платок от раны, что ж, крови не много, кажется, рана неглубокая. По краю платка, сквозь алые пятна, проступала изящная вышивка: «Эридан Ворн». Наверное, так зовут того самого мужчину в кресле.

Я приложила платок обратно и осмотрелась. Блеклые зеленые обои с вертикальными полосами бежевого цвета, старые, но, видно, недавно выстиранные легкие белые занавеси на окне. Две узкие кровати, которые еще называют «девичьими», рядом с каждой по тумбочке. Высокий узкий шкаф на две дверцы, да небольшой стол с одним стулом. Вот и все. Ни картины, ни фотографии, ни цветка, ни статуэтки — ничего лишнего. Либо живущие здесь девушки очень аскетичны, либо кто-то требует слишком уж строгого порядка. Даже коврика на полу нет, а старый паркет давно протерся.

— Ой, ты меня напугал, — выдохнула я, заметив сидевшего между кроватями, кота. — Интересно, как ты сюда попал? Прошмыгнул вместе с нами и отсиживался под кроватью?

Кот с легкой долей презрения, как это умеют только коты, смерил меня взглядом. Шерсть у него была белая, но по ней пробегали голубоватые искры, словно крохотные звездочки или молнии.

— Ну, и кто ты такая на самом деле? — спросил он.