Тайна Расы Драконов

Глава 20. Тайны архива.

Когда трое друзей оказались в глубинах архива, воздух наполнился тяжелым запахом пыли и древности. Полки, уходящие ввысь, были заполнены книгами и свитками, покрытыми толстым слоем времени. Здесь царила мертвая тишина, казалось, что даже стены поглощали любой звук.

— Ну что, с чего начнем? — спросила Амелия, озираясь по сторонам. Она старалась говорить тише, но от напряжения её голос всё равно звучал чуть громче, чем хотелось бы.

Элизабета, внимательно осматривая помещение, двинулась вперёд. Свет её магического огонька танцевал на книгах, отбрасывая длинные тени на пол и стены.

— Я думаю, нам нужно искать записи, касающиеся древних магов и драконов, — тихо произнесла она. — Если наше прошлое связано с ними, то здесь должны быть упоминания.

Марк кивнул и потянул за собой Амелию вглубь помещения. Полки были настолько старыми, что некоторые книги казались готовыми рассыпаться от одного прикосновения. Он аккуратно вытащил одну из них и начал листать.

— Здесь слишком много информации, — произнес Марк, нахмурившись. — Найти что-то конкретное в этих тысячах страниц будет нелегко.

— Это правда, — вздохнула Амелия, изучая переплет одного из свитков. — Но у нас нет другого выхода. Нам нужно найти ответы.

Несколько часов прошли в тишине, каждый из них был погружён в чтение, пытаясь отыскать хоть малейшие следы информации, которая могла бы раскрыть их настоящее. Время от времени Элизабета бросала взгляд на своих друзей, её мысли были заняты не только поиском, но и тем, что они уже пережили. После их испытаний между ними возникла новая связь, которая объединяла их в единое целое. Но, как она чувствовала, каждый из них еще не до конца раскрыл свою истинную силу.

— Нашла! — внезапно раздался радостный шепот Амелии, которая подняла одну из книг, её глаза блестели от восторга.

Элизабета и Марк тут же подбежали к ней.

— Здесь говорится о древних магах, которые могли превращаться в драконов. Они называли себя “Хранителями Огня”, и только избранные могли получить такую силу, — Амелия прокручивала страницы с увлечением. — Их магия была настолько мощной, что они могли управлять не только собой, но и стихийными силами.

Элизабета склонилась ближе, вчитываясь в строки.

— "Хранители Огня"... — повторила она. — Но почему тогда эта магия утеряна? Почему о них так мало известно?

— Возможно, кто-то пытался скрыть это знание, — предположил Марк. — Что-то, связанное с их силой, могло представлять опасность.

Элизабета нахмурилась. Она знала, что мир магии всегда был полон секретов, но что-то в этом казалось особенно странным.

— А что если мы — их потомки? — задумчиво произнесла она, перекладывая одну книгу за другой в поисках подтверждения своих догадок. — Наши испытания могли быть проверкой на то, достойны ли мы этой силы.

— Это бы многое объяснило, — Марк присел рядом, изучая текст. — Если мы действительно имеем какое-то отношение к этим древним магам, тогда наши испытания — это путь к пробуждению истинной силы.

Амелия, обдумывая всё это, закрыла книгу и встала.

— Нам нужно узнать больше, — решительно сказала она. — Возможно, в этих архивах есть ещё что-то, что может пролить свет на то, кто мы и почему именно мы были выбраны.

Трое друзей продолжили копаться в пыльных книгах, теряя счёт времени. Листы переворачивались с едва слышным шуршанием, и каждый из них чувствовал, что разгадка где-то рядом. Но чем глубже они погружались в чтение, тем больше возникало вопросов.

После нескольких часов поисков Марк вдруг замер.

— Подождите, — медленно произнес он, его взгляд был прикован к странице, которую он держал в руках. — Здесь говорится о месте, которое называется «Источник Огня». Это место, где древние маги получали свою силу.

Элизабета и Амелия подошли ближе.

— "Источник Огня"... — повторила Амелия. — Но здесь нет указаний, где он находится.

— Конечно, нет, — хмыкнул Марк. — Если бы это место было так легко найти, все маги уже давно бы владели силой драконов.

— Но это наша цель, — твёрдо сказала Элизабета. — Если мы хотим узнать правду о себе и о нашей силе, мы должны найти этот источник.

В этот момент раздался звук шагов. Все трое замерли, вслушиваясь в гулкое эхо, которое приближалось по каменным коридорам. Кто-то шёл прямо к ним.

— Быстро, спрячьтесь! — шёпотом приказала Элизабета.

Они бросились за одну из высоких полок, стараясь укрыться от приближающихся шагов. Сердца их стучали в такт тишине, каждый вздох был едва слышен.

Шаги приблизились, и через мгновение в зал вошёл высокий мужчина в чёрной мантии с эмблемой старших магов. Это был один из преподавателей, которого они видели лишь на редких церемониях. Его взгляд медленно скользил по комнате, и казалось, что он что-то искал.

— Думаете, он за нами? — прошептал Марк, стараясь говорить как можно тише.

— Возможно, — ответила Элизабета. — Но пока он нас не заметил, у нас есть шанс сбежать.

Но вместо того чтобы уйти, маг неожиданно повернул в сторону той полки, за которой они прятались.

— Кто бы ты ни был, я знаю, что ты здесь, — раздался его холодный голос. — Выйдите, и, возможно, вам удастся избежать наказания.

Марк стиснул зубы, его руки непроизвольно начали искриться магией. Он готов был сражаться, если придётся.

Но Элизабета схватила его за руку.

— Не сейчас, — прошептала она. — Мы не можем раскрыть себя. Мы слишком близки к истине.

Они замерли, затаив дыхание, когда маг приблизился ещё на шаг. Ещё мгновение, и он бы их обнаружил. Но вдруг раздался другой звук — лёгкий треск вдалеке. Маг остановился, обернулся и быстро пошёл в другую сторону, очевидно решив, что источник звука был там.

Трое друзей выдохнули с облегчением.

— Нам нужно уходить, — шёпотом сказала Амелия, оглядываясь. — Мы не можем рисковать, что нас поймают.

Элизабета кивнула.

— Но мы ещё вернёмся сюда, — твёрдо сказала она. — Мы ещё не узнали всего.