Тайна родовой крови. Книга 1

Глава 14. Неспокойное начало вечера

Рэддиган. Ну, кто бы сомневался, что он пропустит такой момент! Как мое внезапно взявшееся видение! Хотя он, наверное, должен был бы сейчас находиться рядом со своей семьей и прийти вместе с ними на этот вечер. Только похоже Рэддиган, как и Ланкри, получил неожиданно образовавшуюся свободу, которой решил воспользоваться и осчастливить нас своим присутствием. Я не знала, присутствует ли он на собраниях великого главы, есть ли обязательство оставаться после него с семьей. Но зато точно знала, что в нашей компании через пару десятков секунд будет пополнение. Посмотрела на наш круг и заметила, что радости в глаза стало еще меньше, если, конечно, после прихода Ланкри можно было говорить про радость.
- Сегодня наша популярность не знает границ, - глубокомысленно заметил Дэрррин.
- Что же такого мы пропустили, что вы стали предметом повышенного интереса? - задумчиво спросил Эриор.
- Похоже что-то экстраординарное, - отметил Вран.
- Иррид просто перестаралась в этот раз с моим преображением, - усмехнулась я, стараясь скрыть за этим полушутливым замечанием все нарастающее внутри беспокойство.
- Если только с украшениями, - улыбнулся Ланкри, поддерживая мой шутливый тон. Я с благодарностью посмотрела на него.
- Всего-то пара серег и гребень, - улыбаясь, невинно развела руками Иррид.
- Но зато как они блестят! - рассмеялся Дэррин.
- Как маячки, - даже Дораль нашелся, что сказать.
Похоже все пытались сгладить какое-то растущее внутри каждого из нас напряжение. Даже Ланкри не выглядел особо спокойно, хотя он - действующий Хранитель, и, наверняка, часто встречается с Рэддиганом.
- Что произошло? - без особых формальностей прогремел вопрос.
- Бедной девочке стало плохо, великий Рэддиган, - спокойно ответил Ланкри, выдерживая пристально-подозрительный взгляд только что подошедшего к нам. После чего густая бровь Рэддигана взметнулась вверх.
- Как плохо? Неужели чем-то больны? - как-то зло-насмешливо посмотрел на меня этот Я-Докопаюсь-До-Истины или От-Меня-Ничего-Не скроешь. И тут же так противно-жестко добавил, посмотрев на Иррид.- Куда смотрят целители?
Вот кто сейчас действительно был бедной, так это Иррид. Живая краска с ее лица отхлынула, губы стали какими-то мертвенно бледными, которыми она кое-как беззвучно шевелила.
- А вот так. Плохо и все. Не все одарены силой, чтобы всегда чувствовать себя превосходно, - жестко проговорила я, раздраженно глядя на Рэддигана. Не смеет он, пусть даже и сын главы великого рода, так пугать людей! Тем более Иррид! И ничего этот сынок богатенького папеньки мне сделать не сможет. Это я знала наверняка. Во-первых, обделенные предназначением, действительно, могут болеть и причем не редко. Во-вторых, ну, побурчит он, а дальше? На обряд посвящения Дораля никак не повлияет, на мое пребывание здесь - я сама не горю желанием оставаться. Пожалуется папе, что с ним грубо разговаривали? Но у нас тут как минимум три незаинтересованных свидетеля, которые подтвердят, что сказанное мной было весьма в пределах приличия, пусть и без особого подобострастия. А последнее не нарушение! Лишние слухи, как я плохо разговаривала с сыном великого главы? Так он сам не самый желанный собеседник в обществе. Об этом мне достаточно ясно сказал Ланкри. Так что сейчас Рэддиган находится явно не в лучшей позиции.
Теперь я посмотрела на окружающих. Все присутствующие смотрели на меня. Иррид - с ужасом и благодарностью. Ланкри - с уважением, но прослеживался испуг. Боялся за меня? Дораль смотрел с теплотой и какой-то непонятной жалостью. Троица его друзей - с удивлением и страхом. Опять-таки, страхом за меня? Ну, голову мне точно не оторвут. Поэтому я снова перевела взгляд на Рэддигана и воинственно посмотрела в его глаза. Они ведь только что были светлые, словно светящийся расплавленный мед опоясанный тонкой темно-коричневой полосой. Точно ведь только что они были светлыми! И когда мы с ним говорили в прошлый раз, да, и когда сегодня только подошел. А сейчас его глаза потемнели настолько, что почти слились с темно-коричневой полосой и стали выглядеть как маленькие кружки расплавленного горького шоколада. Мда, причем тут шоколад, и явно разъяренный мужчина, который меня подозревает в каких-то там нехороших деяниях? Я что-то не о том думаю!
- И как Вы сейчас себя чувствуете, уважаемая Ривиэйл? - чуть ли не прорычал Рэддиган, но внешне бы и не скажешь, что он раздражен. Только глаза, да звук голоса. Молодец! Держит себя в руках! Чуть не улыбнулась своим мыслям, но сдержалась. Иначе разозлю его еще больше. Но и я молодец, раз сумела себя успокоить после его приближения! Ведь стою тут и чуть не улыбаюсь.
- О, - почти театрально вздохнула я, прикладывая руку к груди. - Намного, - выдержала секундную паузу, - Намного лучше, великий Рэддиган! - и с обворожительной улыбкой, как я надеялась, что она именно так выглядит, добавила, - Так приятна Ваша забота! - после моих слов, думаю, все рядом стоящие были готовы рухнуть дружно в обморок, кроме Рэддигана, конечно.
- Вы очень любите играть? - зло спросил он, и тут же как-то таинственно-зловеще улыбнулся и протянул, - Не боитесь проиграть?
- Нет, конечно, великий Рэддиган! - изобразила ужас на своем лице. По-крайней мере, очень постаралась. Хотя честно, актрисой никогда не была, и даже не думала, что кривляния могут когда-то так пригодиться!
- Нет, конечно - это относится к самой игре или к проигрышу? - давил он на своем, уже хмурясь. Похоже не любит этот Рэддиган недосказанности и увиливаний.
- Не люблю я играть, - вдруг отрезала, снимая “маски”. От чего он вновь улыбнулся, но уже как-то странно. По-доброму. Или мне показалось? Но не успела додумать, как Ланкри решил вмешаться и похоже по-своему спасти меня от этого Великого и Ужасного.
- Уважаемая Эйл, - обратился ко мне Хранитель Ланкри, отчего левая бровь Рэддигана поползла вверх. - Я обещал представить Вас светлейшему Эддэру, - договорить ему не дали.
- Неужели один из старейших Хранителей тоже проявил интерес к тихоне Ривиэйл? - Рэддиган опять полез со своими вопросами. Вот ведь какой приставучий!
- Нет, это я изъявил желание их познакомить, великий Рэддиган, - спокойно ответил Ланкри. Однако было видно, что Хранитель испытывает некоторое чувство вроде благоговения перед сыном сильного мира сего, но при этом и не теряет самоуважения к себе.
- Почему именно с ним? - продолжал допытываться один доставучий из рода Хогней. Я уже готова была постучать ему по голове.
Стоп!
Подождите! Это еще с каким таким старейшим Хранителем меня хотят сегодня познакомить? На сегодня разве потрясений для меня не достаточно? Это ли не тот седоволосый пожилой мужчина, который в прошлый раз так пристально изучал меня не двигающимся взглядом? Что ж, радует одно, что это похоже последний из очереди “Очень заинтересован в персоне под именем Ривиэйл”. Итак, трое - не так уж и много. Подвела итог я. Первый весьма настырный, но не навязчивый. Это Ланкри. Второй - ой, тут лучше промолчать. Итак все ясно - Великий и Ужасный Я-Докопаюсь-До-Истины и От-Меня-Ничего-Не скроешь. Третий. Вот третий боюсь будет самым опасным. На его стороне способности и опыт.
- Он мой наставник, великий Рэддиган, - все также спокойно отвечал Ланкри, но даже я почувствовала некую нервозность с его стороны. А вот Рэддиган либо не заметил этого, либо настолько привык к тому, какое впечатление производит на всех, что просто не придавал этому уже никакого значения.
- И для чего же Вам, Хранитель, понадобилось знакомить уважаемую со светлейшим Эддэром? - продолжал пытать Ланкри великий Рэддиган.
Слишком прямолинеен. Это, скорее всего, ему в минус. Его спасает лишь то, что он принадлежит к правящему роду, иначе бы давно стал просто изгоем с разукрашенным синяками лицом. Никак иначе! Похоже он сам любит играть и играет роль следователя. Правда, не очень удачно, на мой взгляд. Да, он получает ответы, но насколько они правдивы? Это еще тот вопрос. И при этом очень важный! Вот и сейчас, стало видно, что Ланкри просто напросто подыскивает “правильный” ответ, а вовсе не готовится сказать “правдивый”! Мне почему-то стало жаль этого напыщенного и упрямого глупца Рэддигана.
- Великий Рэддиган, насколько Вам действительно необходимо получить все ответы на свои вопросы? - вмешалась я, чтобы Ланкри не пришлось выдумывать причину, а Рэддинагу не нужно было слушать ложь. На что Хранитель с благодарностью посмотрел на меня.
- Все, что вызывает подозрение, то и требует ответов, - сухо ответил Великий и Ужасный, но ни раздражения, ни злости в нем уже не было.
- Словно как игра, в которой надо любыми способами добраться до финиша - то есть истины, - задумчиво проговорила я, скорее всего, для себя самой, чем для присутствующих.
- Да, очень похоже на это, - усмехнулся Рэддиган и уже более тверже добавил. - Только на кону порой стоят множество жизней. А так да, игра.
- А насколько эта истина правдива? И насколько она остается после этого ценной? - я подняла на него взгляд. Теперь его глаза опять были похожи на расплавленный и светящийся изнутри мед. Он широко улыбался.
Вот тут я окончательно растерялась. Оказывается мне проще быть с ним, как говорится, “на ножах”, слышать злость и подозрение, чем видеть его простую улыбку, на которую я не знала, как реагировать. Потому что он нам явно не друг. Потому что он меня в чем-то подозревает. Потому что он человек “сам себе на уме”. И все это, в его случае, “не лечится”.
- Вы не так просты, как хотите показаться, уважаемая Ривиэйл. Об этом я уже Вам говорил при прошлой встрече, - все также улыбаясь, проговорил Великий и Ужасный Я-Докопаюсь-До-Истины и От-Меня-Ничего-Не скроешь.
Все окружающие напряглись. Особенно Дораль и Иррид, последняя чуть ли не “вжала голову”. Ее плечи приподнялись, а подбородок очень низко опустился на грудь. Я же подобрала смелость, приподняла голову и тоже улыбнулась ему в ответ.
- А никто и не пытался Вас убедить в обратном, великий Рэддиган, - вот так вот! Скрывать мне нечего. Абсолютно нечего! А он непонятно чего себе напридумал!
- Диган, - послышалось за моей спиной. Похоже поспевает наше неожиданное спасение! Только в лице кого? Не очередного ли “подарочка”, который будет трепать всем нервы?
- Лиф, - лениво протянул Рэддиган, смотря на спешащего к нам очень юного молодого человека.
- Что ты делаешь в обществе, - произнес подошедший Лиф, многозначительно обводя нас взглядом, немного задержавшись на Хранителе Ланкри и чуть на Дорале, - этих уважаемых? - закончил все же он без особой гадости в нашу сторону и поклонился, - Светлейший Ланкри, уважаемый Дораль, - похоже специально разграничил нас и Хранителей - действующего и будущего.
- Занятно провожу время, - ответил Рэддиган, покосившись в мою сторону.
- Великий глава зовет тебя, хочет обсудить с тобой пару вопросов перед тем, как спустится сюда. И он был весьма удивлен тем, что не застал своего сына ни в одном из излюбленных его мест.
Интересно, что это за места такие “излюбленные”? Но ждать ответа мне было не долго. Мучиться ночами от незнания не буду.
- Ни в библиотеке, ни в мастерской. Уже решили проведать и архив, но и там тебя не оказалось, - глаза Рэддигана потемнели. Похоже ему не понравилось то, как открыто говорил Лиф. Просто молодой человек похоже считал, что Ланкри, скорее всего, уже вкурсе “излюбленных” мест великого Рэддигана, Дораль обязательно про них узнает, как пройдет обряд посвящения. А нас Лиф за людей просто напросто не считал, поэтому так открыто и говорил.
-Пойдем, Лиф, - резко бросил великий из рода Хогней и, развернувшись, мягко-угрожающе произнес, - А с Вами, уважаемая Ривиэйл, мы еще обязательно поговорим, - он выдержал небольшую паузу и добавил, - позже, - после чего Рэддиган улыбнулся так, что мне стало как-то жутковато от такого обещания и такой странной улыбки. - Уважаемые, - кивнул он остальным.
И вот Великий и Ужасный Я-Докопаюсь-До-Истины и От-Меня-Ничего-Не скроешь покинул наше скромное общество. Хотя какое уж тут скромное. А прям-таки препопулярное! И да, по сравнению с Рэддиганом, Ланкри показался нам всем цветочком! Может поэтому складывалось ощущение, что он стал почти членом нашей компании. Потому и после его ухода, мы все дружно глубоко выдохнули.
- Вы удивительно смело держались, уважаемая Эйл, - с уважением проговорил Ланкри.
- Ничего удивительного, - я пожала плечами. - Если бы росли с мыслью, что все изначально равны, то моя смелость была бы вполне понятна, - тут я поняла, что похоже сказала лишенего и продолжила. - Мои родители всегда говорили мне, что кто-то родился с предназначением, кто-то со способностями, кто-то в благороднейшей семье, кто-то в уважаемой. Но все равно, все мы одинаковые. Одинаково принимаем пищу, спим и пьем воду, переживаем, злимся, любим. Поэтому не стоит себя принижать.
- У Вас были очень мудрые родители, - улыбнулся Ланкри. Наверное, подумал, что, таким образом, они пытались убедить самих себя в том, что нет ничего страшного в рождении “пустой оболочки”. Что ж, для нашей легенды - это идеальный вариант! - И благодарю Вас, что спасли меня от очередного вопроса великого Рэддигана.
- Не стоит благодарности, Вы ведь тоже постарались спасти меня, светлейший Ланкри, - мягко заметила я.
- Нам все же стоит подойти к светлейшему Эддэру, уважаемая Эйл. Великий Рэддиган обязательно проследит, - он посмотрел в его сторону. Да, и был прав. Медовые глаза пристально наблюдали за нами. Похоже мне не удастся избежать встречи с седоволосым Хранителем.
- Как и все остальные, - заметил Дэррин, у которого наконец-то “отмерз” язык. И он тоже был прав, многие присутствующие теперь очень внимательно следили за нашей компанией.
- Думал, что живыми мы уже не уйдем отсюда после допроса великого Рэддигана, - нервно хохотнул Вран. - А то, что остальные смотрят - это уже не так страшно.
Нет. Это было страшно. Для меня. Опять повышенный интерес со стороны. Это всегда плохо. А если еще сейчас подойти к седому Хранителю, то сплетники могут и не успокоится. И не дай чего там еще начнут вынюхивать - “откуда такой интерес со стороны не последних людей этого мира к забитой мыши из глуши?” Не лучший расклад. Мне хватает маниакального Рэддигана. Но, чтобы у последнего не было лишних вопросов, из разряда: “А почему не подошли? Значит врали?”, то лучше” из двух зол выбрать меньшее”. А это значит - необходимо отправится на очередную встречу, которая явно будет не спокойной и приятной. Встречу с Хранителем Эддэром, очень опытным, много знающим и умеющим.
- Тогда надо идти, - улыбнулась я, скрывая за этой улыбкой весь свой страх и накопившуюся усталость, сжимая руки в кулаки и поднимая подбородок повыше.