Тайна серой зоны

Глава 8

— Ну точно диверсия! — ахнул цефей с программатором.

Он тут же уронил его и дернул руку к висящему на боку бластеру. Такого фиаско я допустить не мог, а потому сразу прыгнул и вцепился в запястье, когда тот уже хотел навести дуло на нас.

Второй цефей пришел в себя чуть позже, но и он попытался достать оружие. Я заметил это боковым зрением, пока мы с первым тужились в борьбе: он пытался направить ствол на меня, а я — увести в сторону.

К счастью, на второго набросился Эктон, и, поскольку ему достался довольно мощный противник, то сестры Джексон поспешили помочь именно ему. Судя по звукам, это отнюдь не дало им перевеса.

Я сосредоточился на своем цефее и изо всех сил тянул его руку вверх. Второй рукой вжался в его длинную шею. Он сделал то же с моей, но та не только не так удобна для удушающих приемов, но еще и изрядно накачана. Я напряг шейные мышцы, не позволяя ему сдавить гортань.

Цефей, явно уступая, захрипел. Палец его непроизвольно коснулся гашетки, и пара лазерных отрезков с негромким «пиу» врезались в стену.

«Эдак он кого-то из наших зацепит», — мысленно возмутился я.

Рука, что держала его за шею, дернулась влево и вправо. Продолговатая голова бухнулась о дверной косяк, и этого хватило, чтобы поставить точку в вопросе «чьё кунг-фу сильней».

Глаза цефея закатились, пальцы разжались, и бластер с глухим стуком упал к ногам. Я отшвырнул тело и схватил упавшее оружие. Тут же развернулся к борющимся со вторым. Но борьбы уже не было.

— На пол, тупицы! — Цефей целился своим оружием в моих друзей и Критча.

Очевидно, этому громиле удалось отшвырнуть их и воспользоваться секундой. Вот только он забыл обо мне или полагал, что его напарник справился. В любом случае он стоял спиной и не видел меня.

— Всех поджарю! — прорычал он.

Дуло моего бластера прижалось к его затылку.

— Из этого ствола я попаду в блоху с пятисот ярдов, но покуда ты сам у меня на мушке!

К сожалению, я так запыхался от драки, что эпичностью в голосе даже не пахло. Даже сестры Джексон лишь слегка подбодрили меня улыбками. На лицах остальных друзей читалось: «И всё же он спятил».

Впрочем, громила-цефей испытывать судьбу не стал, а это главное. Бластер упал к ногам. Критч тут же метнулся туда и подобрал. Эктон тоже подскочил и выкрутил своему сопернику руку, прижимая голову к полу.

Позади зашевелился первый цефей, и я обернулся. Тот только-только приходил в чувства.

— И что же нам с вами делать, — протянул я, ухмыляясь.

«Пиу-у-у!» — раздался выстрел.

Растерянный, я развернулся, чтобы увидеть, как второй, крупный цефей повалился на пол. На груди комбеза чернела точка и слегка дымило. А Критч победоносно целился в первого.

— Нет! Ты чего?! — выкрикнула Джессика, а Элис попыталась выбить бластер из его рук.

Но поздно. Оба цефея распластались на полу. Не шевелились, не дышали.

— Зачем? — разозлился я. — Зачем ты убил их?

— Это тебе ответ на вопрос, что с ними делать, — ничуть не смутившись, ответил Критч. — И вообще. Именно так и следует поступать с врагом.

— Не обязательно убивать тех, кто и так повержен.

— А что с ними делать? Предлагаешь бежать отсюда вместе? Может, тогда всех цефеев пленим и погрузим на «Пламя Ширы»?

— Мы могли просто связать их.

— И что потом? Думаешь, их не найдут? И они не расскажут, кто напал? За такое нас расстреляют раньше, чем прибудет помощь.

— Эхем, — кашлянул Лорикс. — Кстати о помощи. Тут есть проблемка.

Пока я спорил с обезумевшим куратором-палачом, профессор воспользовался лежащим недалеко фонариком и оглядывал оборудование, что располагалось по периметру. Там было то, что я и ожидал: пульты, мониторы и другие штуки, ещё более непонятные.

— Без энергии это не заработает. — Он показал на ближайший пульт с кучей рычагов и потухших кнопок.

Я посмотрел на пульт, и кнопки на нем моментально загорелись всеми цветами радуги. Мониторы замерцали, показывая непонятные цифры и графики. Донесся гул работающих мини-трансформаторов, а кабинет вспыхнул от яркого света потолочных светильников.

«Спасибо, дружище», — подумал я.

Критч принялся недоуменно озираться, будто полагал, что это чудо сотворил кто-то из нас.

— Как это случилось?

— Неважно. Отдай бластер Эктону и…

— Ты мне еще поуказывай, сопляк. Забыл, кто я? — рявкнул куратор.

Спорить с идиотом — что воду в решете таскать. Я уселся на ближайший стул и принялся наблюдать за манипуляциями Лорикса. Тот времени не терял — яростно барабанил по клавиатуре.

— Вроде всё просто, но есть другой нюанс, — пробормотал он.

— Что ещё, старик? — раздраженно бросил Критч.

— Требуется пароль доступа.

— И откуда бы нам знать его? — ещё больше разозлился он.

— Нам — ниоткуда, — ответил я и показал на два цефейских трупа. — А вот они наверняка знали.