Тайна серой зоны

Глава 9

— А ещё выведем остальных, — добавил я, глядя на остолбеневшие лица.

— Ты ведь не серьезно? — первым пришел в себя Эктон. — Нас слишком много, чтобы провернуть такое незаметно.

— А что будет с ними, если мы улетим?

Такой аргумент оказался достаточно сильным, и никто не решился возразить. Даже вездесущий Критч сморщил губы, но промолчал.

— Так что либо мы возвращаемся, что называется, чалить за решеткой, либо валим из этой базы. В любом случае — всей командой.

В итоге решили, что лучше бежать, чем прозябать в клетке. Кто знает, на какие подлости пойдут цефеи, когда над планетой замаячит республиканский флот.

— Итак, Лорикс, вы пойдете на взлетную площадку. Будьте осторожны.

— Взлетная полоса и катер — важный объект, могут охранять, — заметил Эктон.

— Вот я и говорю, что надо быть осторожным, — огрызнулся я. — И потому ты отправишься с профессором.

Я повернулся к Критчу.

— Отдайте бластер Эктону, профессор Мороув.

— Вот ещё! Свой отдай!

— Мне он понадобится, когда буду выводить группу, — нашелся я. — А вот вы…

— А я пойду сопровождать профессора Дархо вместо Фэйра.

Оставалось только диву даваться, каким находчивым иногда бывает этот клоун. Но пришлось согласиться и уповать на вселенского бога, что Критч не учудит новой беды и не подставит нас и Лорикса.

Едва мы выбрались из пункта связи, как «случилась» новая авария на электростанции. В главном коридоре разделились: Лорикс с Критчем пошли направо — к выходу, а я с остальными налево — в нашу незапертую кутузку.

Нам оставалось метров сорок, когда с одного из коридорных перекрестков вспыхнул луч света и окрик:

— Эй! Кто там?

Благодаря ночному зрению я моментально увидел Канатиса и Талану. Оба с бластерами и фонарями. Они были достаточно близко, чтобы заметить нас, но слишком далеко, чтобы понять, кто такие.

— Давайте к нашим! — шепнул я и сунул свой бластер в руки Эктона. — Выводите всех на площадку, а я уведу этих как можно дальше.

— Но… — начал было возражать Эктон.

— Нет времени спорить, — оборвал я. — Как запутаю их — вернусь. Если что, взлетайте, а я уйду на катере с Лориксом и Критчем.

Двое цефеев двигались к нам достаточно быстро, и спорить стало попросту некогда. Эктон нахмурился, прижал к себе бластер и побежал вперед к виднеющимся впереди решеткам.

Элис и Джессика окинули меня беспокойным взглядом, но всё же последовали за ним. Через пару-тройку метров обе, не сговариваясь, обернулись и пустили в меня воздушные поцелуи.

Я чуть замешкался, обдумывая, как это было мило с их стороны, но почти сразу опомнился и рванул в другую ветвь коридора. Скоро услышал позади топот двух пар ног. Значит, клюнули на меня.

К счастью, этот коридор пересекался множеством других. Я петлял при каждом удобном случае и скоро понял, что вполне могу заблудиться. Ей богу, как цефеи сами ориентируются в этом лабиринте?

Минут через десять этой замысловатой гонки топот цефейских сапог за спиной исчез, как и свет их фонарей. Я начал подумывать, чтобы остановиться, перевести дух и искать путь назад к основному коридору. Но перед этим занырнул в очередной поворот…

И оказался не в другом коридоре, а в кабинете. Просторном и отнюдь не безлюдном. В полумраке я разглядел нечто странное: помещение разделялось стальными прутьями, точно такими же, как в нашей темнице. По ту сторону находилось лишь одно существо — Корг-Магир.

До меня только дошло — со всей этой суетой мы напрочь забыли про ректора.

Цимберланин сидел на табурете лицом к стене, скованный наручниками, всё с тем же кляпом и повязкой на глазах. Но больше поражало, что сверху на черепашью голову нахлобучили нечто вроде наушников.

Прямо перед ним стоял стол с клавиатурой. А с другой стороны от решеток — стойка с микрофоном и монитор. Суть и цель этой схемы ввергла меня в кратковременный ступор.

Цефеев было четверо. Они стояли с оружием наизготовке и глазели на ректора. При моем появлении развернулись. Глаза их заметно напряглись в попытке разглядеть, кто потревожил их караульную службу. Бедняги. Им даже фонарей не досталось.

— Пленные убежали в горы! — выдохнул я и пустился прочь из странного кабинета.

Трое выскочили следом. Уж не знаю, поверили они в мой бред или попросту решили поймать, дабы разобраться.

Вот только я почти сразу заныкался в проем, который заприметил ранее. Их шаги стихли в глубине коридорного лабиринта, а я прошмыгнул обратно, стараясь действовать максимально бесшумно. И тут же набросился на одинокого охранника.

Бедняга даже опомниться не успел — получил мощный хук справа. Голова безвольно повисла и благодаря длинной шее оказалась почти у груди. Он брякнулся на пол и отключился.

Первым делом я связал незадачливого стража и позаимствовал его бластер. Потом пальнул на максимальной мощности по замку калитки. После третьего раза металл накалился добела.

Удар ногой — и проход обеспечен, осталось только сорвать с Корг-Магира весь арсенал сумасшествия цефеев: кляп, повязку и наушники, а затем помочь ему подняться с табурета.