Тайна серой зоны

Глава 11

Я был уверен, что молчание будет вечным, но Критч испортил даже такой трагичный момент. Он отбросил свой бластер, нырнул к ногам Таланы и поднял тот, что обронила она.

— Спокойнее, профессор Мороув, — попытался успокоить его Лорикс. — С этой проблемкой мы разобрались. Теперь нам нужно…

Он замолк, так как Критч отнюдь не собирался успокаиваться.

— Сдохни, цефейская погань! — Бластер повернулся к Талане.

В моей голове словно прокрутился микрофильм: Критч, как идиот, угрожал цефеям разряженным бластером, и только потому не стрелял.

«Пиу-у-у!» — метнулся лазерный луч.

— Ау-у! — вторил ему болезненный выкрик Критча. Рука его чуть чернела и дымилась. Он поспешил ухватить раненую здоровой. — Ты что творишь, сука?!

— Это ты что творишь? — закипел я, опуская бластер.

Бешенство всё больше и больше овладевало мной. Я подскочил к нему, размахнулся и разрядил кулак, который давненько уже плакал, по наглой роже физрука.

Раненный и не ожидая новой атаки, он попросту грохнулся на пол и обронил бластер. Лорикс поспешил забрать оружие.

Но гнев во мне продолжал пылать. Я ухватился за комбез Критча в области груди и потянул. Вторая рука готовилась вмазать ещё раз.

— Кадет Котов! — послышался слабый, но строгий голос ректора.

Хотелось плюнуть на все предостережения и всё-таки стукнуть так, чтобы мозги идиота хоть чуть-чуть заработали. Но разум возобладал: избивать учителя по физической и военной подготовке на глазах ректора — это нонсенс!

Пусть и с сожалением, но я отпустил Критча. Перевёл взгляд на Лорикса.

— Может, стоит взлететь, профессор Дархо? — спросил я, недоумевая, почему тот еще не догадался завести двигатель.

— Так ведь в том-то и проблема. — Он развел руки в стороны. — Я не могу. Похоже, я переоценил свои способности к пониманию цефейской техники.

— С узлом связи вы разобрались практически с ходу, — заметил я.

— Так я ведь специалист в этой области. Но, согласитесь, управлять кораблем — это совсем другое.

— Я поведу. — Слабый голос Таланы заставил вздрогнуть.

— Вы? — удивился я.

— Ах ты сука! — Критч наконец начал приходить в себя. Подняться на ноги не смог, так что уселся прямо на полу каюты. — Ты напал на меня, сопляк! Я этого так не оставлю! Где мой бластер?

— Уймись, Мороув, — прохрипел Корг-Магир. Ректор нашел в себе силы добраться до ближайшего кресла и плюхнулся в него. — Вы сами виноваты. Не думал я, что в вас столько безрассудства. Зачем стрелять в пленную и лишаться возможности допросить её?

При этих словах и без того бледная Талана стала совсем белой. Испуганные глазки заметались. Она, казалось, пыталась вжаться в себя, словно улитка под панцирь.

— Значит, так мы сделаем, — придумал я наконец. — Талана поможет нам взлететь, а потом объяснит, как управлять этой штукой.

Я оглядел остальных. Все, кроме Критча, кивнули утвердительно. Так что мы с пленницей расположились перед пультом. Она начала переключать рычаги и жать кнопки. Лампочки на панели замерцали, включились мониторы, послышалось мерное гудение плазменных двигателей.

Попутно я пришел к выводу, что опасности нет. Талана жаждет спасти свою ещё не родившуюся двойню, а стало быть, фокусничать ей не с руки. Разве что явный страх перед Корг-Магиром мог сподвигнуть на глупость.

— Это усиливает тягу, — принялась она пояснять, еще до того как катер начал подъем. — Вот эти рычаги задают вектор, а кнопки ниже — для базовых настроек. Сейчас я покажу…

Катер, который, к слову, назывался «Суровая справедливость», взмыл в небо и помчался к звездам. А я внимал словам цефейки, отмечая, как сильно отличается управление катера от той же «Грозы Аджыра».

Но все же знания, впитанные с наставлениями Кри-со-бэя, не были напрасны. Механика управления отличалась, но базовые принципы оставались теми же. Законы физики не обмануть даже цефеям. Так что скоро я уловил, как управлять «Суровой справедливостью», и самостоятельно выбрал курс.

А с курсом всё было довольно просто. Наш корвет появился на радарах в виде мерцающей точки. Я уверенно двинул к нему.

— Прошу тебя, — послышался шепот.

— Что? — Я повернулся к Талане.

— Умоляю, вы ведь хороший, — голос был столь тих, что значения слов приходилось угадывать. Корг-Магир и остальные и вовсе не могли расслышать её слов.

Я уставился на неё своим самым вопросительным лицом.

— Прошу, спасите меня! — Глаза цефейки умоляли не меньше, чем слова из её уст. Она быстро покосилась на ректора.

«Ах, ну да!» — вспомнилось мне. — «Вы же прям кипишуете, когда рядом цимберлане».

— Спасите! Не допустите!

Её почти бесшумная мольба начала подбешивать, так что я моргнул ей в знак того, что помогу. На вытянутом лице сразу отобразилась благодарность вселенского масштаба. Она прекратила свои роптания, но периодически поглядывала на меня.

— Лорикс, — позвал я, чтобы подавить смущение из-за Таланы. — Пламя Ширы прямо по курсу, иду на сближение.