Тайна серой зоны

Глава 14

Неожиданное прибытие республиканского крейсера было на руку. Теперь о нашей дичайшей авантюре с угоном катера вряд ли кто вспомнит. А потом наверняка сойдутся на версии Корг-Магира.

Все рванули в сторону капитанской рубки. Я сделал то же самое. Из-за суеты даже Критч не обратил на это внимания, и я спокойно стоял возле Эктона, который, в свою очередь, таращился на Критча, открыв рот, словно завороженный.

Я никак не мог понять его волнения. Впрочем, я тоже обрадовался, что увижу настоящий боевой крейсер.

— На связи! — отчеканил Критч.

— Кто на связи? — возмутился голос. — И почему не выведите картинку на экраны?

— Эм-м, на связи капитан Критч Мороув, — уже не столь бодро ответил куратор. Глаза его забегали. — А насчет картинки…

— Капитан, если позволите? — обратилась Вальда Риши и, не дожидаясь ответа, прыгнула в самое правое кресло за пультом, чтобы щелкнуть один тумблер.

Синусоида на самом большом экране исчезла, а взамен появилось лицо в адмиралтейской фуражке, под которой угадывалась сплошная лысина.

— Так-то лучше, — произнесла фигура. — Капитан «Молота и Молнии», адмирал первого республиканского флота Картеус Дро.

— О-о! — обалдело протянул Критч. — Адмирал?

— Хватит паясничать! Докладывайте.

— Я… Эм-м…

Корг-Магир выдвинулся вперед, перекрыв несчастного физрука.

— Корг Магир Варф? — Лицо адмирала просияло. — Не ожидал увидеть вас на борту.

— Приветствую, адмирал Дро, — ничуть не смущаясь, ответил ректор. — Взаимно рад этой неожиданной встрече.

— Как там?.. А впрочем… Давайте сначала о деле. Мы получили координаты с сообщением о цефейской военной базе.

— Так и есть. Обнаружили базу, адмирал.

— В бой не вступали?

Корг-Магир невесело вздохнул.

— Это долгий разговор, адмирал Дро.

— Тогда предлагаю стыковку. — Он чуть нахмурился. — Надеюсь, ваш чудной капитан сможет обеспечить этот маневр?

Связь завершилась. Корг-Магир перевел взгляд на Критча, лицо его стало суровым.

— Капитан. Не подведите меня и не позорьте себя. Иначе, клянусь, это место, — он показал на кресло под ним, — вернется кадету Котову.

— Фэйр! Подготовьте всё, что нужно! — поспешно скомандовал испуганный Критч. — Ты же штурман, в конце концов!

Эктон бросился к пульту так рьяно, как никогда. Я лишь головой покачал: так выслуживаться перед этим клоуном. Ну-ну…

Но куда больше меня заинтересовала фигура адмирала. Я понимал, что фамилия может быть лишь совпадением, как и лысая голова. Но ведь Трэши Дро, мой заклятый враг в академии, был известен связями с сильными мира сего, и для этого отец-адмирал — отличное подспорье.

Стыковка случилась без сучка и задоринки благодаря отличным действиям Эктона и других на мостике, кроме Критча, который только и делал, что орал, чтобы не вздумали всё испортить.

Минут через десять на капитанском мостике появились двое: адмирал Краутес и ещё один — кудрявый, светленький, подозрительно похожий на пожилого Эктона.

— Это штурман «Молота и Молнии» — Армдэл Фэйр. Он захотел увидеть борт судна из ностальгических соображений.

— Приходилось обучаться на этой старушке, — Армдэл вышел из-за спины своего капитана. — Кроме того, сейчас в академии обуча… — Он замер, увидев Эктона.

— Что такое, Армдэл?

— Мой сын, капитан Дро. В академии учится мой сын, который, как я и надеялся, сейчас на этом судне.

— Ну так вперед! Обними его! — усмехнулся адмирал.

— Я же говорил тебе! — взволнованно шепнул мне в ухо Эктон. — Мой отец — штурман на большом крейсере!

На дрожащих ногах он прошагал навстречу отцу и протянул руку. Шлепок ладоней и крепкое мужское пожатие, а после оба не выдержали и прижались друг к другу.

— Ну как ты, сын? — спросил Армдэл, не отрываясь от глаз Эктона. — Первое практическое задание?

— Первое практическое задание и первая заварушка с цефеями.

— Отлично! Поздравляю с боевым крещением! — Армдэл с гордостью положил ладонь на плечо Эктона.

— Хех! Вы только посмотрите, какая трогательная сцена! — ухмыльнулся Картеус. — Отец и сын на одной палубе! Гордятся друг другом, несмотря на то что сыну досталась самая паршивая миссия по итогу соревнований.

Армдэл повернулся к адмиралу. Но тот не спрятал усмешки и продолжил:

— Забыл, Фэйр? У меня тоже сын в академии. Кстати, ему досталась самая почетная миссия. Что тут скажешь — талант растет.

«Вот уж точно — талант гнилья и подлости!» — зло подумал я.

Теперь уж сомнений не оставалось — адмирал Картеус Дро — сын Трэши. Оставалось только надеяться, что Трэши не наябедничал своему могущественному папеньке, как я намял ему бока на соревнованиях и до этого, когда он напялил экзоскелет.

Из-за едкого замечания оба Фэйра смутились, отошли в сторонку, где и продолжили беседу. Адмирал же принялся расспрашивать о случившемся.