Тайна синеглазого короля

Глава 12

Лагорн отцепляет поводок и дёргает за него так, что я слетаю с дивана. С трудом удерживаю равновесие, чтобы не растянуться у его ног. Не доставлю тебе этого удовольствия, думаю я злобно. Никогда.

Самое время оценить, насколько заботился о моём удобстве Рейден. В отличие от него, Лагорн просто тянет за цепь, словно на другом конце тряпичный заяц, а не живое существо. Даже собак так не таскают. Он выводит меня обратно в зал. Взглядом ищу Рейдена, но не вижу его среди танцующих. Слишком много пар.

— Скучала по мне? — издевается Лагорн. Он подцепляет ошейник и тянет за него. Усмехается мне в лицо. — Чистота тебе не идёт. По уши в грязи смотрелась более органично. Может, испачкать тебя снова?

Ругательства едва не слетают с языка. Прикусываю его. Тёмные глаза, страшные, мёртвые, изучают меня. Ждут промаха, за который можно наказать даже чужую рабыню.

— Скучала, — говорю я. Зрачки дракона вдруг расширяются. — По тому, как тебе снова и снова приходится отступать.

Тот щурится. Кривится в шутовской грусти:

— Ранишь в самое сердечко. Но как же так, теперь мы с тобой снова близко. — Он выпускает ошейник и опускает жадные руки на мои бёдра.

Рейден касался их невесомо, едва обозначая. Этот же впивается пальцами так, что я чуть не вскрикиваю. Упираюсь согнутыми руками, чтобы не прижаться к его груди.

— Всё понять не могу, — влажный жаркий шёпот льётся в ухо, — что же в тебе нашёл наш драгоценный повелитель. Тело что надо, — теперь ладони бесстыдно скользят по моему заду, — но к его услугам всегда были самые фигуристые бабёнки, а тот нос воротил.

Он и правда будто пачкает меня. Каждое его прикосновение — грязь. Его дыхание, его взгляды, сам он — зловонная и липкая мерзость. Тошнота подступает к горлу. Я хочу всадить кулак в эту сальную ухмылку, чтобы зубы разлетелись по всему полу, заскакали жемчугом по мраморным плиткам. Лагорн склоняется, лезет к моему лицу.

Отворачиваюсь — и тогда-то наконец замечаю Рейдена.

Он танцует далеко от нас, целомудренно уложив руки на талию какой-то драконицы в платье из зелёных перьев. Но смотрит лишь на меня. Между нами мелькают пары, но это взгляд словно достигает моей кожи лучом.

Лагорн замечает это. Он тут же меняет позицию, прижимается со спины. Рука нашаривает высокий разрез юбки. Проникает в него и гладит бедро повыше чулка. Я вздрагиваю.

— У-у-у, смотри-ка. Его королевское величество удостоил нас вниманием, — произносит дракон. — Давай не будем его разочаровывать.

Он хватает мою руку и подносит к губам, проходится по ней языком до самого браслета. Ощущение влажной слюны наполняет душу отвращением. С такого расстояния нельзя увидеть лица, но я отчего-то знаю, что Рейден пылает от гнева. Словно есть незримая связь между нами, что передаёт отголосок его чувств.

А может, это просто мой гнев, тлеющий подспудно. Не могу дать ему вырваться.

Лагорн останавливается.

— Что-то я запамятовал, — голос немного приглушён, с каждым словом он касается кожи запястья губами, — что там случилось с твоей рукой?

Я покрываюсь холодным потом. Он спрашивал это целую жизнь назад, когда мы впервые столкнулись в покоях Рейдена! И даю голову на отсечение, что ответ мой прекрасно помнит.

Мысли путаются, будто в голове моей сотня клубков пряжи. Болезнь? Травма? Лихорадочно вспоминаю, что же наплела, но память играет со мной в прятки. События последних дней — то, что я хочу забыть навсегда. Молчание затягивается. Ещё немного — и Лагорн захочет снять повязку.

— Мне не хочется говорить об этом, — выдавливаю я будто через силу. — Хозяин наказал меня за строптивость.

Хватка дракона самую малость слабеет.

— Ах, точно… — тянет он. Я не могу понять по реакции, верный это ответ или нет. — Хочу посмотреть, как он тебя приструнил.

Холодные пальцы вдруг сдвигают браслет и терзают узелок бинта. На мой ужас отзывается метка, словно разгорается на коже. Как на зло, мелодия обрывается на громкой радостной ноте. Конец танца. Драконы поблизости с интересом наблюдают за Лагорном.

Узел поддаётся. Пол едет у меня из-под ног, рука начинает дрожать. Вот-вот всё и вскроется. Набат в голове заглушает все звуки. Я безучастно смотрю, как Лагорн сматывает первый слой, пытаюсь лицом никак не выдать своего страха. Весь мир словно отодвигается за прозрачную стену, передо мной только лента белого полотна вокруг запястья.

Но едва он касается второго, как кто-то врезается в дракона сбоку и сбивает того с ног! Лагорн валится на пол, тут же спихивает чужое тело.

— Беги! — кричит Юнис. — Беги, пока можешь!

Я срываюсь с места, попутно всаживаю каблук в ладонь, что так нагло лапала меня. Уворачиваюсь от драконов и несусь со всех ног. Только бы не подвернулась стопа, только бы не подвела! За спиной крики и лязг, оборачиваюсь на миг — Лагорн мчится впереди стражников.

Соображаю так быстро, как только могу. На званом ужине слышала от девушек, что из кухни есть выход наружу. Нужно добраться до неё. На лестнице спотыкаюсь и несколько ступенек просто лечу вниз, чудом не переломав ноги. Сворачиваю вправо, миную ещё одну лестницу и врываюсь на замковую кухню. Здесь нет драконов, только рабы, что бросаются врассыпную. Кто-то кричит, но я не могу разобрать слов, выскакиваю в коридор.

— Взять её! — голос Лагорна ударяется о стены, пока я бегу, куда глаза глядят.

Дверь! Я молюсь, чтобы она была открыта, сбрасываю запирающий брус и дёргаю ручку.

Мольбы услышаны!

Выскакиваю наружу и замираю. В лицо бьёт ливень, платье мгновенно промокает и липнет к ногам. Скользкая тропинка шириной в метр огибает замковую стену. А прямо за ней зияет обрыв, к которому подталкивает ветер. Я вжимаюсь лопатками в дверь и чувствую дрожь — в ней отдаётся топот стражей. Он всё ближе и ближе.

— Эй! Ты что здесь делаешь? — женский голос из окна второго этажа перекрикивает дождь.

Я задираю голову и вижу Мелору, дождь лупит по лицу, течёт струями. Она ставит брови домиком: