Тайна, скрытая за даром

Глава 9

Не могу сказать, что меня часто вызывали к ректору. На самом деле, я была у него всего один раз, и этого мне вполне хватило. Этот факт лишь усиливал моё беспокойство. Мои немногочисленные встречи с этой властной фигурой были скорее формальным, чем необходимым.

Я шла по длинному коридору, даже не замечая, как свет включался сам по себе. Лампы, расположенные довольно редко, вспыхивали ярким светом, едва я приближалась, и так же внезапно гасли, как только я проходила мимо, оставляя за собой лишь шепот угасающей энергии и погружая участки коридора в темноту. Этот странный эффект сопровождал меня, подчеркивая мрачную атмосферу каменных стен и высоких сводчатых потолков. Казалось, само здание, пропитанное магией, реагировало на моё приближение, чутко улавливая малейшие колебания моей энергии. В обычное время я, возможно, обратила бы на это внимание, но сейчас, перед встречей с ректором, это казалось лишь незначительной деталью, теряющейся в море тревожных мыслей. Каждый шаг отдавался эхом в тишине, усиливая ощущение тревоги.

Задумавшись, я неожиданно влетела в... Романа.

Удар смягчили его крепкие руки, обхватившие мою талию и не давшие упасть. Подняв взгляд, я увидела его широкую улыбку и хитрый блеск в серых глазах.

– Вот ты и попалась, ведьмочка. Куда несешься сломя голову? Неужели так спешишь в мои объятия? – с явным удовольствием в голосе произнес он, удерживая меня в своих руках дольше, чем это было необходимо.

Вместо ответа, я вырвалась из его захвата, чувствуя, как щеки предательски заливаются краской.

– Очень смешно, Роман, – буркнула я, отворачиваясь, чтобы скрыть румянец. – И вообще, смотри, куда идешь.

– О, да ладно тебе, – он засмеялся, – не обижайся. Просто не мог упустить возможность немного подшутить над тобой. Хотя, судя по цвету твоих щек, у меня это неплохо получилось.

Я прошествовала мимо него, гордо подняв голову, оставив его позади с довольной усмешкой на лице. Однако он быстро настиг меня у дверей ректора.

Подняла руку, чтобы постучать, но Роман бесцеремонно распахнул дверь, и я замерла в шоке с вытянутой для стука рукой.

Немного помедлив, я опустила руку и, стараясь сохранять невозмутимый вид, прошла в кабинет.

Ректор стоял к нам спиной. Эмилио Росселли, как всегда, выглядел безупречно: строгий костюм, идеально уложенные волосы, высокий и статный. Я засмотрелась на его широкие плечи и подтянутый торс, которые даже одежда не могла скрыть. Я ещё в день знакомства отметила, что ректор довольно привлекательный мужчина, но из-за нашей разницы в возрасте больше об этом не задумывалась. Да и зачем? Меня не привлекали мужчины, значительно старше меня, обремененные властью и серьезностью.

Ректор медленно повернулся к нам. Взгляд его серых глаз был прикован не ко мне, а к Роману.

– Роман, я не просил тебя врываться ко мне в кабинет, – с легким укором произнес Эмилио, но в его голосе не было и намека на гнев. Скорее, это звучало как констатация факта.

– Просто хотел ускорить процесс, отец, – невозмутимо ответил Роман, пожимая плечами. – Вижу, Морена очень торопилась.

– Присаживайтесь, – ректор указал на два кресла напротив своего стола. Он обошел свой стол и опустился в свое кресло, жестом приглашая нас сделать то же самое.

– Морена, магистр Валерий рассказал мне о твоих успехах в боевой подготовке. Твои способности впечатляют.

Я почувствовала, как щеки снова заливает краской. Похвала от ректора – большая честь, особенно для новенькой, когда ее однокурсники уже близки к окончанию первого года обучения.

– Благодарю вас, профессор Росселли, – проговорила я тихо, стараясь не смотреть на Романа, который, казалось, забавлялся моим смущением.

– И твои успехи не остались незамеченными, Морена, – продолжил ректор. – Твое быстрое обучение и природный талант к магии впечатляют. Однако, – он сделал небольшую паузу, обдумывая свои слова, – меня беспокоит то, что, пропустив большую часть первого курса «Магические навыки: уверенный старт в обучении ведьм и магов», ты упустишь базовые знания, которые являются фундаментом для дальнейшего обучения. Без прочного фундамента даже самый талантливый маг рискует столкнуться с трудностями в будущем. Поэтому, после консультации с деканом и другими преподавателями, мы приняли решение, что тебе предстоит пройти интенсивный курс обучения для начинающих ведьм «Мастерство волшебства».

Эти слова звучали как гром среди ясного неба. С одной стороны, я была польщена признанием моих способностей и растрогана тем, что мне пошли на уступки, чтобы в будущем я не чувствовала себя ущербной. С другой стороны, я испытывала страх перед предстоящими трудностями. Интенсивный курс означал гораздо больше работы, больше ответственности и меньше времени на отдых. Но, в то же время, это был шанс проявить себя и доказать, что я достойна оказанного мне доверия.

– Интенсивный курс потребует от тебя полной самоотдачи, – подчеркнул профессор. – Тебе придется заниматься усерднее, чем когда-либо. Будут дополнительные занятия, сложные задания и строгий контроль. Но я верю, что ты справишься.

Он замолчал, внимательно наблюдая за моей реакцией. Я же, пребывая в состоянии легкого шока, пыталась осознать все последствия этого решения. Это был огромный вызов, но и невероятная возможность. Я чувствовала, как в груди разгорается огонь решимости.