Тайна, скрытая за даром

11.1

Последний дом на нашей улице, таунхаус некромантов, ничем не выделялся среди остальных. Снаружи он выглядел как обычное, добротно построенное жилище, коих на этой улице было предостаточно. Никаких зловещих горгулий, кровожадных химер или прочей пугающей геральдики, характерной для некромантских владений. Просто дом, место, где живут люди. Или, в данном случае, некроманты.

Именно здесь, в логове некромантов пятого курса, должна была состояться вечеринка. Меня не радовала перспектива веселиться всю ночь. Субботний вечер и шесть часов занятий – убийственная комбинация. Я чувствовала себя выжатым лимоном, и единственное, чего мне хотелось, – это горизонтальное положение и тишина.

Но Роксана – эта неугомонная искра жизни – настояла. «Тебе нужно развеяться!» – заявила она, сверкая глазами. «Это же вечеринка у некромантов! Будет весело и... познавательно!» Я вздохнула. Познавательно? Хотелось бы мне знать, что она подразумевает под этим словом. Наверняка, что-то связанное с общением с умертвием или оживлением скелетов, и ни то, ни другое меня особо не привлекало.

И вот я здесь, стою перед празднично украшенным домом, чувствуя себя так, словно меня насильно вытащили из могилы, что вполне уместная метафора, учитывая специфику профессии магов.

По случаю вечеринки таунхаус был украшен со вкусом и без намека на мрачную эстетику, которую я ожидала. Никаких развешанных по стенам скелетов, ни склизких, испускающих зловоние алхимических колб, ни прочей атрибутики, столь любимой некромантами в свободное от праздников время. Вместо этого – гирлянды из разноцветных магических огоньков, изящные цветочные композиции, парящие в воздухе, и очаровательные амулеты, отгоняющие дурное настроение.

Роксана бесцеремонно толкнула тяжелую дубовую дверь, и нас окутал аромат свежей выпечки, экзотических благовоний и едва уловимого запаха магической энергии. Разноцветные ленты, прикрепленные к люстре, мягко колыхались в воздухе, создавая иллюзию праздничного вихря. Зеркала, тщательно отполированные до блеска, отражали свет и создавали ощущение простора и легкости. Столы ломились от угощений и разнообразных напитков.

В целом, атмосфера была удивительно спокойной и непринужденной. Ничто не выдавало профессию хозяев, разве что несколько книг по некромантии, небрежно брошенных на каминной полке, и ритуальные инструменты, амулеты и талисманы, спрятанные за стеклянными дверцами шкафа. Но даже эти детали лишь добавляли дому особого шарма и загадочности, не нарушая общего впечатления праздника и доброжелательности. Я немного расслабилась, заметив, что здесь нет ни одного скелета или зомби – по крайней мере, пока.

Роксана, казалось, чувствовала себя как рыба в воде. Она потянула меня вглубь комнаты, приветствуя кого-то по имени «Ксандр» громким «Привет!».

Ксандр оказался высоким и худощавым парнем. Его длинные волосы, черные как смоль, были собраны сзади кожаным шнурком и спадали ниже лопаток, обрамляя лицо с тонкими чертами. Глубокие черные глаза, казалось, пронизывали душу, но в них не было холода, лишь тихая задумчивость. Ксандр был одет в простые черные брюки и черную рубашку с закатанными рукавами. Верхние три пуговицы были расстегнуты, открывая бледную кожу и кулон из темного металла, видневшийся в прорези. В его облике ощущалась сдержанная сила, словно он постоянно контролировал мощный магический поток, готовый вырваться наружу.

– Привет, Рокси! Рад видеть тебя, – ответил Ксандр, улыбаясь. Затем его взгляд скользнул по мне, и в глазах мелькнуло любопытство.

– Это, полагаю, твоя новая подруга?

– Верно! Знакомься, это Морена. Морена, это Ксандр, один из хозяев вечеринки, – представила нас Роксана.

Я улыбнулась и кивнула в знак приветствия. Ксандр ответил мне мягкой улыбкой, и я почувствовала симпатию к этому парню.

Вскоре нас окружила небольшая группа адептов, оживленно обсуждающих последние тенденции в некромантских ритуалах. Я с интересом слушала их беседу, стараясь хоть немного понять особенности этой своеобразной профессии. К моему удивлению, разговор был довольно увлекательным, и я узнала много нового о тонкостях работы с энергией смерти и создания магических артефактов.

Приветливость Ксандра, обращенная к Роксане, была очевидна. В каждом его взгляде, каждом слове читалась нежная привязанность. Он старался не выпускать Роксану из поля зрения, хотя и пытался поддерживать беседу со всеми присутствующими. На его лице играла легкая улыбка, когда Роксана что-то рассказывала, и он внимательно слушал, ловя каждое ее слово.

Роксана, кажется, не замечала чувств Ксандра, или, возможно, просто умело их игнорировала. Она вела себя с ним по-дружески, но не более того. В ее глазах не было того огонька, который я видела в глазах Ксандра.

– Рокси, можно тебя на минутку? Отойдем в сторонку, нужно кое-что спросить, – сказала я, незаметно потянув ее за рукав в менее шумный уголок зала.

Убедившись, что нас никто не слышит, я заговорила:

– Рокси, скажи честно, ты совсем не замечаешь, как Ксандр на тебя смотрит? В нем же вся нежность мира, когда дело касается тебя.

Она вздохнула и отвела взгляд.

– Замечаю, конечно, я же не слепая. Он очень хороший парень, но...

– Но ты не чувствуешь к нему того что чувствуешь к Флору? – закончила я за нее.

– Именно. Он очень привлекательный парень и возможно при других обстоятельствах я бы с ним замутила. Но мне суждено любить Флора. Я знаю, что это глупо и безнадежно, но ничего не могу с собой поделать. Флор видит во мне только сестру лучшего друга, и, вероятно, так будет всегда. Но я живу надеждой, что однажды что-то изменится. А Ксандра я не хочу обманывать и давать ему ложные надежды. Ему нужна девушка, которая ответит ему взаимностью.