Тайна, скрытая за даром

Глава 13

Не было ни боли, ни ощущения полета, только резкая смена обстановки – и вот я лежу на сырой земле, среди корней незнакомых деревьев. Голова кружится, в ушах звенит, в горле пересохло. Я села, оглядываясь вокруг. Тревога, липким холодком обволакивающая сознание, не позволяла мне поверить в эту идиллию. Это был не знакомый лес, не окрестности кладбища. Это место дышало другой жизнью, чуждой энергии, непостижимой для моего разума.

Вокруг царила первозданная тишина, нарушаемая лишь щебетанием незнакомых птиц и назойливым жужжанием насекомых. Деревья, устремлявшиеся ввысь, казались бесконечными, их изумрудные кроны, переплетаясь, образовывали плотный, непроницаемый полог. Сквозь редкие просветы пробивались лучи солнца, рассыпаясь по земле янтарными искрами. Под ногами – ковер из травы, скрывающий корни, переплетенные в причудливый узор. Влажный, землистый запах смешивался с ароматом диких трав, создавая опьянящий, но в то же время настораживающий коктейль. Так в российских лесах никогда не пахло.

Сидеть становилось все невыносимей. Что-то острое и твердое упиралось в бедра, царапая кожу. Сначала я думала, что это корни деревьев, неудобно расположившиеся под тонким слоем земли. Но ощущение дискомфорта лишь усиливалось, становясь все более явным и настойчивым. Пересилив себя, я поднялась на ноги, оглядываясь в поисках причины мучений. И тут меня словно окатило ледяной водой.

Я была голая.

Абсолютно.

Голая как новорожденный, без единого клочка ткани, прикрывающего наготу. Моя бледная, беззащитная кожа покрылась мурашками от лесной прохлады, резко контрастируя с темной зеленью леса. Ощущение стыда и беспомощности мгновенно захлестнуло меня, заставляя инстинктивно сжаться и прикрыть грудь руками. Где моя одежда?

Рядом застонала Роксана, приподнимаясь на локте.

– Где мы? – хрипло спросила она, оглядываясь по сторонам и замечая мою наготу. Ее глаза расширились от удивления. Она посмотрела вниз, на себя, и вскрикнула. Она тоже была раздета догола.

Внезапно тишину прорезал звук, словно кто-то или что-то с невероятной скоростью двигалось в нашу сторону. Инстинкт самосохранения взял верх. Не сговариваясь, не обдумывая план, мы бросились врассыпную, в поисках укрытия. Единственным, что пришло в голову, было спрятаться за деревьями. Каждая выбрала себе самое большое, надеясь, что толстый ствол сможет нас защитить от невидимой угрозы. Прижавшись грудью к шершавой коре, я затаила дыхание, слушая, как приближается этот ужасный звук.

Звук становился все ближе и отчетливее. Словно кто-то, или что-то, продиралось сквозь заросли, ломая ветки и сминая траву. Он был хаотичным и яростным, лишенным всякой логики и порядка. Животное? Человек? Или нечто совсем иное, не поддающееся объяснению? Страх сковал меня.

Вскоре, сквозь плотный полог листвы, мелькнула тень, и перед нами выскочил огромный волк. Наступило облегчение.

Это был Флор!

Флор, внушительный в своем волчьем облике, застыл, словно пораженный молнией. Вся его хищная грация и сосредоточенность исчезли в одно мгновение. Его проницательный взгляд, казалось, приковался к Роксане, которая пыталась спрятаться за деревом.

Слегка отставая от Флора, появился Роман, одетый лишь в набедренную повязку из больших листьев, напоминающих лопухи. Он огляделся, явно ожидая нападения. Увидев нас, дрожащих и голых за деревьями, в его глазах мелькнуло облегчение.

– Как хорошо, что вы в порядке. Пока бежал сюда, какие только мысли не приходили в голову.

Его взгляд скользнул по моему дрожащему плечу, случайно выглянувшему из-за коры, полоске бледной кожи руки, сжимающей ствол и... Роман тяжело сглотнул, и я почти физически ощутила, как его воображение рисует в голове совершенно непристойную картину. Стало ясно, что вид своей обнаженной девушки в лесной глуши вызвал в нем некоторый диссонанс между облегчением и внезапно проснувшимися, слегка смущающими желаниями.

– Что застыли? Голых девушек никогда не видели?

Мой выпад, как ушат холодной воды, вернул парней к реальности. И вдруг Флор мотнул головой, словно отгоняя наваждение. Он сделал несколько шагов назад, в сторону леса, и коротко заворчал, словно давая нам понять, что уходит.

Роман резко повернулся к нам спиной и попытался сохранить невозмутимый вид, но было уже поздно. Я заметила, как его щеки заливает розовый румянец, выдавая смущение.

– Прости, я... Пойду, поищу что-нибудь, чтобы прикрыться.

Он действительно начал осматриваться в поисках подходящих растений для одежды. Мой взгляд упал на его мускулистую грудь. Святая матерь кубиков...

Я зависла, разглядывая его тренированное тело. Каждая мышца казалась выточенной скульптором. Так и хотелось протянуть руку и провести пальцами по упругой коже, очерчивающей рельефные кубики пресса. Сколько их там? Один, два, три... Шесть сверху явно видны, ниже – еще ряд. Восемь кубиков! Невероятно. Я невольно сглотнула, представляя, как касаюсь их, ощущая тепло его тела.

«Эй, полегче!» – мысленно одернула я себя, вспомнив о своем же упреке к парням. Только что возмущалась, что они пялятся на нас, а теперь сама не могу оторвать взгляд. Двойные стандарты, моя прелесть. Я мысленно надавила себе по рукам, подтерла несуществующие слюни и постаралась сосредоточиться на более насущных проблемах, чем идеальный торс Романа. В конце концов, у нас тут полная задница приключений, требующих немедленного решения. Нужно найти способ выбраться из этой передряги, а не предаваться плотским утехам. Хотя... плотские утехи с Романом определенно могли бы стать неплохой мотивацией. Стоп! Опять!