Тайна, скрытая за даром

Глава 16

Когда я открыла глаза, первое, что я увидела, было звездное небо. Миллионы мерцающих точек рассыпались по бархатно-черному пространству, как бриллианты, разбросанные небрежной рукой. Воздух был свежим и прохладным, он мягко касался кожи и приносил ароматы трав и диких цветов. Я лежала на земле, под головой у меня было что-то мягкое, а на мне — теплое шерстяное одеяло.

Рядом в позе лотоса сидела Роксана. Ее глаза были красными и опухшими от слез, а лицо выглядело изможденным. Она смотрела на меня с такой нежностью и тревогой, что у меня сжалось сердце.

– Ты жива... — прошептала она, и в ее голосе звучало облегчение.

Я попыталась сесть, но все тело пронзила тупая боль. Воспоминания о пещере, о монстре и о жгучей жидкости, плеснувшей мне в лицо, всплывали в сознании. Я застонала и откинулась на импровизированную подушку. Мелкая дрожь пробегала по телу, но это была не та мучительная агония, что я чувствовала в пещере. Скорее, это была слабость и опустошение.

Роксана тут же склонилась надо мной.

– Не двигайся, – сказала она. – Ты была тяжело ранена. Роман вынес тебя из пещеры, мы были уверены, что ты не выживешь. Но ты дышишь... Ты с нами.

Она нежно провела рукой по моим волосам, успокаивая и подбадривая меня своим прикосновением.

– Почему... почему я жива? - прохрипела я, с трудом разлепляя пересохшие губы. – Пещерный монстр... я помню его яд... он же смертелен.

– Твоя магия исцеления очень сильна. Она удержала тебя на грани.

Я осмотрелась. Мы находились на небольшой поляне, недалеко от горы, но, похоже, с другой стороны, потому что местность мне была незнакома. Я лежала рядом с потрескивающим костром, отбрасывающим причудливые тени на окружающие деревья. Мужчины стояли в стороне и бурно обсуждали что-то, их голоса доносились до меня приглушенно. Но, услышав наш разговор с Роксаной, они резко замолчали и повернулись в нашу сторону. Первым подошел Роман. Его лицо было бледным и измученным, а в глазах читалась тревога. Он опустился на колени и взял мою руку в свою. Его прикосновение было нежным и осторожным, как будто он боялся, что я могу рассыпаться от малейшего движения.

Он смотрел на меня несколько мгновений, а затем прильнул к моим губам. Его поцелуй был одновременно отчаянным и нежным, полным облегчения и благодарности. Он целовал мои щеки, лоб, глаза, словно хотел убедиться, что я действительно здесь, рядом с ним.

Потом он отстранился, тяжело дыша, и провел рукой по своим взъерошенным волосам.

– Я так боялся, – прошептал он, прижимаясь лбом к моему плечу. – Боялся, что потеряю тебя.

Я обняла его в ответ, чувствуя, как колотится его сердце.

– Поздравляю, живая! – Флор сиял улыбкой во все тридцать два зуба, словно только что выиграл в лотерею. – Кто б мог подумать, что твоя магия настолько сильна, что способна обмануть даже смерть? А то я уже ставки начал делать, кому достанется твоя любимая койка в лазарете, - проворчал он, но в его голосе чувствовалось искреннее облегчение. Я усмехнулась, закатывая глаза. Ну, конечно, Флор не был бы Флором, если бы не добавил немного черного юмора в эту трогательную сцену.

Роксана пошла за фляжкой с водой и передала ее Роману. Он благодарно кивнул, открыл крышку и, приподняв мою голову, осторожно поднес ее к моим губам. Вода была прохладной и освежающей, она смягчила мое пересохшее горло и вернула мне немного сил.

– Пей медленно, – пробормотал Роман, не отрывая от меня глаз. – Не торопись.

Я послушно делала небольшие глотки, чувствуя, как влага постепенно наполняет мое тело. После нескольких глотков я почувствовала, что могу говорить увереннее.

– Рад, что ты в порядке, – проговорил Эйнар, он стоял немного поодаль. – Я кинул весточку своим из форпоста, они скоро будут здесь.

Я слабо улыбнулась ему, пытаясь передать, что все действительно хорошо. Насколько это возможно после столкновения со смертью.

– Я тоже рада вас всех видеть живыми и здоровыми, – я обвела взглядом всех, кто присутствовал на поляне.

Эйнар кивнул, принимая мои слова.

Лица остальных Защитников тоже светились облегчением. Чувствовать их тепло и поддержку было невероятно приятно.

– Ты нас сильно напугала, – сказал Каес. – Мы думали, что всё кончено.

Даже угрюмый Зарин, обычно сдержанный в проявлениях чувств, слегка улыбнулся и кивнул в знак приветствия.

– А с монстром что? – спросила я, интересуясь.

Роман переглянулся с остальными.

– С ним покончено, – твердо произнес он. – Больше он никому не навредит.

– Мы обрушили пещеру ему на голову, – добавил Флор с довольной усмешкой. - Будет знать, как ядом плеваться!

Я приподняла брови в удивлении.

– Обрушили пещеру? Это как вообще?

Я представила себе это: пещера, погребенная под толщей земли, и чудовище, запертое в ней навсегда. Если оно выжило, будет ли оно вечно томиться в темноте или найдет другой выход?

– Ну, – начал Каес, почесывая затылок, – как тебе сказать... После того, как Роман вытащил тебя, мы решили, что единственный способ остановить эту тварь – это похоронить ее заживо.