Тайна Снежного барса: Новогодняя сказка

Глава 3. Сказочный домик

Домик был выстроен из толстых брёвен, покрытых инеем, он переливался всеми цветами радуги. Окна, украшенные резными снежинками, светились тёплым, уютным светом.

Я приблизилась к домику и остановилась у крыльца, замёрзшие пальцы с трудом сжали холодную ручку двери. Сердце моё стучало так громко, что я боялась, а вдруг его услышат? Но дверь поддалась, открывшись в маленькую прихожую. Запах хвои, пряников и горячего шоколада ударил мне в нос, вызвав приятную ностальгию о далёком детстве. Я сделала шаг внутрь, и дверь тихо закрылась за мной. Внутри я сразу почувствовала себя в безопасности. Не желая пачкать полы своими сапогами, я тут же разулась, оставила обувь недалеко от двери на красном одиноком коврике. Я сделала шаг вперёд, намереваясь для начала осмотреться и, возможно, найти хозяина дома.

Внутри домик был сказочным. Высокие потолки украшали гирлянды из переливающихся льдинок. Огромный камин пылал ярким огнём, а на полене лежал огромный мешок, перевязанный красной лентой. Неужели в нём подарки? Невольно подумала я, на моём лице появилась беззаботная и невинная улыбка, я ощутила себя маленькой девочкой, которая каким-то образом оказалась в домике, который так и кричал, что в нём живёт Дед Мороз. На стенах висели картины с зимними пейзажами и портреты сказочных героев. В углу стоял стол, заставленный угощениями: пряники в виде снеговиков, имбирные пряники с глазурью, корзины со спелыми яблоками и мандаринами. В глубине дома находилась дверь, а за ней скрывалась мастерская. Стены были увешаны инструментами: молотками, пилами, стамесками. На столе лежали куски дерева, ткани, блестящие бусинки и разноцветные ленты. Из угла доносилась тихая мелодичная мелодия – это волшебный музыкальный автомат играл праздничные песни.

Я вышла из мастерской и нашла дверь, ведущую на уютную кухню – воплощение тепла и гостеприимства. Стены были выкрашены светлой краской, напоминающей свежевыпавший снег, а потолок украшен изящной резьбой в виде снежинок и сосульки. Огромный камин занимал одну из стен, в его топке весело потрескивали дрова, наполняя помещение теплом и ароматом дыма. Над камином висел венок из еловых веток, украшенный ягодами рябины и шишками. В центре кухни стоял большой стол, покрытый белоснежной скатертью, вышитой серебряными нитками. На столе красовались тарелки с ароматными пирогами, миски с румяными пряниками, кувшины с кипящим глинтвейном и чашки с горячим шоколадом.

Хозяйка или хозяин дома явно любили украшать свою кухню живыми цветами, и поэтому повсюду были расставлены вазы с белыми розами, красными гвоздиками и синими фиалками. На подоконниках росли горшечные хризантемы и алоэ, создавая атмосферу свежести и умиротворения. Также я нашла небольшой коридорчик на кухне, ведущий к другим комнатам. Но стоило моей руке коснуться ручки, как я услышала хлопок двери в прихожей. Кажется, кто-то вернулся. Интересно, как хозяева отреагируют на постороннего человека? Так и не успев посмотреть, что за дверью скрывается, я пошла в прихожую, чтобы встретить того, кто пришёл. И там перед моими глазами предстала картина, достойная сказки.

Стоял белобородый старичок, одетый в длинную красную шубу с серебряными нитями. На голове его покоилась высокая меховая шапка, украшенная снежинками из бисера. Густые брови нахмурены, а голубые глаза, словно два оникса, сверкали проницательным взглядом. В руке он держал резной посох, увенчанный хрустальным шаром, который отражал свет от гирлянды, висящей на стене. Рядом с ним стояла длиннохвостая девица в лёгком голубом платье, расшитом снежинками и серебряными звёздочками. Её белоснежные волосы ниспадали до пояса, их украшали жемчужины. Лицо её было молодым и нежным, а глаза – как два синих озера, полны доброты и лучистого света. Девушка, словно выйдя из ледяных просторов зимней сказки, улыбалась приветливо, держа в руках корзинку, переполненную сочными ягодами и шишками. Она была воплощением красоты и чистоты, олицетворением самой зимы.

Я замерла на месте, поражённая этим неожиданным зрелищем. Сердце моё билось чаще обычного, а мысли путались в голове. Может, я на самом деле сплю и до сих пор лежу где-то на ледяных просторах, а это все лишь галлюцинации перед смертью? Однако я не ощущала ледяной холод, наоборот, мне было тепло. Я похлопала руками по своим щекам, желая либо убедиться в том, что я не сплю, либо поскорее проснуться. Однако это наваждение никуда не исчезло.

Старичок, словно читая мои мысли, медленно поднял голову и посмотрел на меня своими пронзительными голубыми глазами. Тогда я решила заговорить, чтобы объяснить своё присутствие здесь, но не успела я и слова сказать, как в дверь кто-то постучал. Сказочная девушка радостно хлопнула в ладоши и сказала.

– Ой, у нас гости!

Её голос был словно звон колокольчиков, чистый и светлый. Она поспешила открыть дверь. В дом вошёл Алексей. Я с удивлением смотрела уже на него. Как он меня нашёл? Неужели всю дорогу шёл следом? Тогда почему не зашёл в дом сразу со мной… Нет, исключено. Алексея не было рядом – когда я шла совсем одна, никого не было. Он выглядел запыхавшимся, как будто всю дорогу бежал. Старичок, увидев на пороге моего брата, нахмурился, а затем покачал головой.

– Ох, только не говорите, что он снова высвободился!

– К сожалению.

Ответил Алексей, зная, о чём старичок причитал. Зато я не знала и не понимала, что тут происходит, и о чём идёт речь. Моя голова была полна вопросов. Почему Алексей так встревожен? И что значит «высвободился»?

– Кто высвободился? Алексей, как ты меня нашёл?

Всё же не выдержала и задала пару вопросов, но все молчали. Да что же такое! Почему люди так любят тянуть время, вместо того чтобы сразу ответить на прямой вопрос? Я раздосадовано плеснула руками.

– Может, хоть кто-то заговорит наконец-то! Кто высвободился? Как ты, Алексей, меня нашёл?

Воскликнула я, стараясь скрыть нарастающую панику и злость. Старичок недовольно покачал головой, тяжело вздыхая, а затем посмотрел на сказочную девушку.