Тайна Снежного барса: Новогодняя сказка

Глава 7. Ледяное проклятие

Я проспала два или три часа, после чего меня разбудили голоса.

– Проснись.

– Проснись!

– Пора совершать подвиг!

Я открыла глаза и вновь увидела тростниковые заросли, пруд и белые цветы. Чувствовала я себя намного лучше. Только от еды я бы не отказалась. Урчащий желудок тому доказательство. Я встала на ноги и умылась прохладной водой из пруда, заодно немного попила. Путь меня ждёт долгий и голодный.

– Оглянись!

– Оглянись скорее!

Вновь заговорили голоса. Я обернулась, не знаю зачем, но в пяти шагах от себя я увидела что-то в зарослях. Похоже на корзину, но содержимое было покрыто чёрным платком со снежными золотыми узорами. Неужели… Подумала я, но так и не закончила свою мысль.

Я подошла к корзине, откинула платок и удивилась. Внутри лежала груда спелых ягод – малина, черника, земляника. Они выглядели сочными и аппетитными, словно только что сорванными с куста. Рядом с ягодами лежал кусок ржаного хлеба, ароматный и тёплый.

Сердце моё забилось от радости и облегчения. Голод, который мучил меня уже несколько дней, вдруг показался не таким страшным. Я села на землю рядом с корзиной, взяла в руки горсть ягод и отправила их в рот. Сок, сладкий и кислый, растекался по языку, наполняя меня приятным холодом.

Интересно, откуда здесь взялась эта корзина? Не Пещера же её наколдовала? Да и платок такой странный, непохожий на это прекрасное место. Я взяла платок и рассмотрела его. На тёмном фоне были вышиты золотыми нитями инициалы “ДМ”. Сердце в этот момент сжалось, и я не знала от чего. Тем не менее я коснулась пальцами до этих букв. Почему мне кажется, что я знаю, чей это платок? В то время как я этого и не знаю. Как и то, кто принёс эти ягоды и хлеб. Я осмотрела пещеру, надеясь найти хоть какой-то след, но ничего не нашла больше.

Я убрала платок в карман пальто. Надо продолжать путь. С этой мыслью я пошла дальше по узкому проходу и вышла на просторный довольно-таки зал. А то, что это был зал, я не сомневалась. Только он был ледяным и... И опасным. Я ошарашенно смотрела вперёд на огромную площадку. Она была покрыта льдом, который искрился тысячами кристаллов, отражая свет факелов, висящих на стенах. В центре зала возвышалась скульптура изо льда – прекрасная женщина с печальным лицом и раскинутыми руками.

Вокруг неё кружили тени, похожие на призраки, шепча какие-то слова, непонятные моему уху. Воздух был пропитан холодом и странным, тревожным чувством. Я почувствовала, как по спине пробежал холодок, а сердце забилось чаще.

Я инстинктивно отступила назад, споткнувшись о выступающий камень. Падение было недолгим, но боль в лодыжке заставила меня вскрикнуть. В тот же миг тени обернулись ко мне, и я увидела в их глазах злобный блеск.

– Кто посмел нарушить покой ледяной царицы?

Прозвучал голос, хриплый и зловещий, словно из могилы. Я замерла от страха, не в силах пошевелиться. Словно загипнотизированная, я смотрела на призраков, медленно приближающихся ко мне. Их лица были бледны и прозрачны, а глаза – пусты и безжизненны.

– Используй магию!

– Ты всё сможешь!

– Доверься магии Снежного барса!

Довериться? Да эти голоса смеются надо мной! Как мне довериться, если я с этой магией ещё до конца незнакома. Я даже не знаю, что могу творить и делать. Что именно сейчас я должна делать? Навряд ли умение использовать коньки мне поможет.

Стоило мне усомниться, как перед глазами вновь всплыла подсказка-видение. Я увидела себя на коньках. Вокруг себя я образовала стену из ледяных кристаллов, а потом качусь вперёд. Стена меня верно защищает от теней. Я не обращаю на них никакого внимания, останавливаюсь у той статуи. Один миг, и в моих руках каким-то образом появляется ледяной лук, стреляющий чем-то похожим на стрелы, только на кончике его был ярко-синий шар.

Помотав головой, я прихожу в себя после видения. Моё тело покалывало от увиденного. Я чувствовала в себе силу. Я, долго не думая, взмахнула руками, вновь наколдовав коньки. А затем повела плавно руками в воздухе, очерчивая круг. Хлопок, и вокруг меня образовалась стена из ледяных кристаллов. Пару теней врезаются о мою стену и от боли издают ужасный призрачный вой, аж мурашки по коже. Я еду уверенно вперёд, зная, что стена меня защитит. Тени от меня убегают, словно от своей смерти. И, возможно, так оно и было.

Я останавливаюсь кое-как рядом со статуей, чуть не упав при остановке. Я никогда не каталась на коньках, учитывая мой страх льда. А миссия по спасению Рождества буквально вынуждает забыть на какое-то время о нём.

Я смотрю на ледяную статую, в её чёрных и безжизненных глазах читалась лишь злоба и тьма. В них не было ни проблеска света, ни тени тепла. Моя правая рука внезапно завибрировала, словно откликаясь на злобный вызов статуи. Я закрыла глаза и сосредоточилась, представив в своей руке ледяной лук – оружие предков, переданное по наследству. Холод пронзил мою ладонь острым, но приятным холодом, словно кусочек вечной зимы опустился мне в руку. Открыв глаза, я увидела ледяной лук, блестящий и хрупкий. Его стрелы способны были заморозить душу и сердце, превратить всё живое в холодный камень. И это волшебное оружие было моим. Я смотрела на него с восхищением. Я, конечно, не люблю оружие, особенно его использовать, но тем не менее испытывала гордость за то, что являюсь потомком Снежного барса.

Взгляд мой поднялся на ледяную статую. Она смотрела на меня, её зрачки, словно две бездонные пропасти, не мигая, проникали в душу. Моя левая ладонь засияла синим светом, в ней появилась стрела, увенчанная ярко-синим шаром, пульсирующим магической энергией.

Я взяла лук в руки, почувствовала его холодную поверхность под пальцами и вставила в него стрелу. Сердце билось с бешеной скоростью, дыхание участилось, но я не отступала. Я натянула тетиву, чувствуя, как ледяная энергия течёт по моим жилам, соединяя меня с луком и стрелой. Мне нужно лишь отпустить, и стрела сама всё за меня сделает.

– Стреляй.