Тайна Снежного барса: Новогодняя сказка

Глава 16. Ледяная бездна

Стоило моей ноге коснуться ледяной доски моста, как раздался оглушительный треск. Мост, казавшийся и без того ненадёжным, начал рушиться. Земля уходила из-под ног, я попыталась ухватиться за край, но безуспешно. Камни и лёд устремились в бездну, увлекая меня за собой.

Я летела вниз, в ледяную пропасть. Нет, это не может быть концом. Я не могу вот так просто умереть. Я должна что-то сделать, но что?

Я знала, что должна что-то сделать, но попытки прибегнуть к магии были тщетны. Было ощущение опустошения, поскольку моя сила ещё не успела восстановиться после превращения в снежного барса, а значит мне и правда пришёл конец.

Именно с этими мыслями я плюхнулась в ледяную воду. Моё тело тут же обожгло от холода. Я попыталась всплыть, но вода сковала движения, тянула вниз, в пучину. Воздух в лёгких заканчивался, и паника нарастала с каждой секундой. Я боролась, из последних сил стараясь вытолкнуть себя на поверхность, но тщетно. Тьма сгущалась, сознание меркло.

В голове мелькали обрывки воспоминаний: улыбка Даниса, тепло его объятий, наш первый поцелуй. Всё это казалось таким далёким, таким нереальным, словно это было в другой жизни. Неужели всё кончено? Неужели я так и не смогу спасти Рождество, не смогу отомстить за предательство, не смогу больше увидеть солнца?

Я закрыла глаза, смирившись со своей участью, но вдруг почувствовала жжение в области груди. Рукой, которой едва могла шевелить, достала амулет в форме снежинки из-под одежды, он светился ярким голубым светом.

Амулет словно ожил в моей руке, излучая не только свет, но и тепло. Леденящий холод стал отступать, уступая место приятному покалыванию, которое постепенно охватывало всё тело. Я почувствовала, как ко мне возвращаются силы, скованные льдом мышцы вновь обретали подвижность. Амулет, казалось, впитывал в себя всю окружающую ледяную энергию, превращая её в живительную силу.

Я почувствовала, как всё моё тело завибрировало, оно неожиданно засветилось голубым светом. На какое-то мгновение мне стало казаться, что я переместилась в другое место. Так ли это было? Я точно не знала, но понимала, что мне нужно отсюда выбираться.

Воспользовавшись моментом, я сделала отчаянный рывок вверх. Вода, ещё секунду назад казавшаяся непреодолимой преградой, теперь словно помогала мне, выталкивая на поверхность. Я вынырнула, жадно хватая ртом воздух, и увидела недалеко от себя льдину. Я отчаянно на неё взобралась и рухнула от усталости. Я даже не сразу задумалась о том, откуда появилась эта льдина. Знала лишь то, что я вся тряслась от холода.

Нельзя лежать на льду и дальше, быстрее замёрзну. Я поднялась и осмотрелась, ища обломки моста, по которым могла бы взобраться на снежную поляну. Но вот что странно, вокруг меня не было ни ледяных гор, ни снежной поляны, ни моста. Одни лишь льдины и вода, которая по-прежнему блестела так, будто в неё и правда рассыпали блёстки. А ещё я не ощущала ветра.

Я что, случайно угодила в портал и меня перенесло невесть куда? Где я! Я посмотрела на молочное небо. Странно, небо всё то же из Забытого Хрусталя. Неужели перекинуло ледяным течением куда-то.

Я покачала головой. Ничего не понимаю. Но быстрее пойму, если буду двигаться. И раз здесь есть льдины, то буду перемещаться с одной на другую, куда-то в итоге да прибьюсь.

Начала свой путь по зыбким льдинам. Каждая из них покачивалась под моим весом, заставляя балансировать на грани падения. Амулет всё ещё слабо светился, даря надежду и тепло, но его энергии явно было недостаточно, чтобы согреть меня полностью. Моё тело била дрожь, зубы стучали, а одежда обледенела, превратившись в жёсткий панцирь.

Небо оставалось неизменно молочным, без намёка на солнце или какие-либо ориентиры. Лишь бесконечная водная гладь и разбросанные по ней льдины. Я старалась выбирать самые крупные и устойчивые, чтобы избежать повторного купания в ледяной воде. Шаг за шагом, льдина за льдиной, я продвигалась вперёд в неизвестность.

В какой-то момент мне показалось, что я увидела вдали нечто тёмное. Сначала это было лишь смутное пятно на горизонте, но постепенно оно становилось всё более отчётливым. Неужели это земля? Или ещё одна льдина, но гораздо больше? Сердце забилось быстрее, наполняя меня надеждой.

Собрав последние силы, я ускорила шаг. Холод и усталость отступили на второй план, уступая место желанию добраться до цели. И вот, наконец, я увидела, что это действительно земля. Берег, покрытый снегом и усыпанный обломками льда.

Я ликовала. Преодолев последние метры, я ступила на твёрдую землю. Ноги подкосились, и я упала на колени, чувствуя, как колючий снег проникает сквозь промёрзшую одежду. Но это было ничто по сравнению с ощущением облегчения и безопасности.

Поднявшись, я огляделась. Берег был пустынным и диким, но вдали виднелось какое-то строение, похожее чем-то на иглу. С новыми силами я двинулась в его сторону, утопая в глубоком снегу.

Амулет продолжал светиться, указывая путь. Чем ближе я подходила, тем отчётливее видела величину иглу: такая большая, как будто это дворец какой-то в таком холодном и безжизненном месте. Двери у иглу не было, чему я не удивилась.

Войдя внутрь, я почувствовала тепло. Наконец-то согреюсь. Стены были все из снега и льда. Внутри не было ничего, только лишь мелкий зажжённый костёр был по центру.

Я смотрела на огонь, как заворожённая. И не потому, что он мог меня согреть, а потому что его свет был небесно-голубым, что делало его необычным. Интересно даже, как такой огонь получился? Кто его зажёг? Неужели здесь ещё кто-то был до меня? Тогда где этот человек сейчас?

Позади меня подула метель, отчего я поёжилась, подошла поближе к огоньку и вытянула к нему руки, чтобы согреться. Только тепла от огня я так и не почувствовала, лишь обжигающий холод. Внутри иглу метель подула с новой силой, и что странно, огонь на ветер никак не реагировал. Что творится в этом мире? Я непонимающе нахмурилась, глядя на пламя.

Холод не отступал, а лишь усиливался, пронизывая до костей. Неужели и здесь меня ждёт обман? Неужели нет спасения от этой ледяной хватки? Я опустила руки, чувствуя, как надежда тает вместе с последними силами.