Тайна сокровищ Инки

Глава 3

- Все целы? – голос Киви отозвался гулким эхом от стен. В ответ раздались нестройные возгласы путешественников.

Светлана встала и осмотрелась. Неподалеку сидели Ирина и Стас, с любопытством разглядывая темные своды пещеры, в которую их вынес иссякающий поток Синха, которые слабо освещались какой-то фосфоресцирующей плесенью, покрывающей стены. Свет был достаточно ярким, чтобы разглядеть мощные вулканические отложения, из которых состояли стены подземелья. Тонкий ручеек, оставшийся от вынесшего их потока, стекал в колодец в дальнем углу зала, уносясь в таинственные глубины подземного Мира.

Мира Мертвых – тут же припомнила Света прощальное предостережение Тала Мудда.

Рядом поднялся Киви, и тихо выругался, споткнувшись о камень с неровными краями. Ему ответило эхо, отразившееся от высокого свода, скрытого в непроглядном мраке. Стивен, немного покопавшись в карманах, вынул чудом сохранившийся фонарь и начал осматриваться в его ярком свете. Стены пещеры были сплошь покрыты непонятными письменами и выразительными рисунками, изображавшими сцены из жизни каких-то рогатых тварей.

И вдруг яркий свет фонаря, обегая стены пещеры, выхватил из мрака очертания непонятного то ли существа, то ли предмета. Вроде что-то, отдаленно напоминающее птицу. Крылья большие, перепончатые. Нет, скорее летучая мышь. Фу, какая гадость! – передернула плечами Светка, она с детства боялась мышей, правда, обычных, не летучих, которых ей довелось видеть только на картинках. Но эта тварь была не на картинке, она была рядом, на расстоянии нескольких метров. Правда, она не шевелилась, не издавала никаких звуков, и это было уже неплохо. Да оно немаленькое! Луч выхватывал из темноты все новые и новые части тела таинственного существа.

- Ой, что это? – воскликнула Зотова, не отрывая глаз от огромного замершего животного, – Вроде мышь летучая. А тело…как будто человек.

И тут свет фонаря, медленно скользя по фигуре, застывшей в огромном сыром подземелье, наконец, охватил ее целиком. Безымянный скульптор, создавший это изваяние, был гениален. Каждая деталь была передана настолько точно, что статую трудно было отличить от настоящего живого существа; казалось, стоит только отвернуться, и каменный монстр оживет, и разорвет на куски каждого, кто неосмотрительно приблизится к нему. Ужаснее всего в этом адском создании была его отвратительная голова, увенчанная тяжелыми массивными рогами, с крючковатым носом и огромной пастью. Злобный оскал обнажал огромные клыки, нестройные ряды острых зубов и торчащий змееподобный язык. По обе стороны от пасти расходились глубокие морщины, а маленькие, глубоко посаженные глазки, впивались злобным взглядом в путников. Кривые рога чудища, словно отлитые из неизвестного металла, напоминали острые стальные кинжалы, сверкающие в свете фонаря. Дополняли неприглядную картину заостренные как у гоблинов уши, лопухами торчащие в стороны.

Чтобы как-то разрядить обстановку, Стас попытался пошутить:

- Да, не хотелось бы оказаться на рогах у этих красавчиков...

- Не каркай, - перебила его Света.

Путешественники переглянулись. Конечно, это всего лишь скульптура, но мрачная обстановка пещеры помимо воли вселяла суеверный страх. Да, существо не двигалось. А вдруг?... От такого убежать нелегко, а оно ведь еще и летает! Хотя здесь, в пещере, не очень-то полетишь! Размах крыльев такой, что наверняка чудище зацепится за стены пещеры еще на взлете. Однако подобное соседство радостных мыслей не вызывало. А вдруг эти твари живут снаружи?

Луч фонаря в руке Киви медленно скользил вдоль стен пещеры, и через несколько метров выхватил из мрака еще одно такое же застывшее чудовище, стоящее, правда, в другой позе. Сложив на груди огромные, обтянутые чешуей лапы, оно, как будто усмехаясь, смотрело на путешественников сверху вниз, склонив рогатую голову.

- Ну и мерзость! – с отвращением выдавила из себя Ирина, отводя взгляд в сторону.

- Да уж не красавец! И кто такого придумал? – задумчиво протянул Киви, продолжая находить лучом фонаря все новые и новые статуи той же самой твари, которые стояли, сидели и лежали вдоль стен подземелья в разных позах, но с неизменно злобными выражениями ужасных морд.

- Похоже на работу какого-то сатаниста, поехавшего крышей, - предположил Стас полушутливым тоном. Но в этом месте это отнюдь не прозвучало как шутка. В душе все согласились с ним.

- Ладно, давайте, поищем выход, – предложила Ирина. – Что-то мне не нравится в этом местечке.

Стивен осветил дальний конец пещеры, и все увидели в нем зияющий черный портал, увенчанный внушительным барельефом омерзительной жабьей морды, усыпанной бородавками.

- Наверное, это там, – предположила Светлана. – Идемте скорее.

- Подожди, надо выяснить, что нас ждет на выходе, - остановил ее Стивен, - вдруг там обитают живые копии этих ребят. Давайте, посмотрим карту. – Киви достал из кармана уже порядком замызганное фото, положившее начало всем приключениям, - Ирина, поможешь мне?

- Да, конечно. – Зотова подошла поближе, и оба, склонившись над снимком, принялись разглядывать его, обмениваясь непонятными для несведущих репликами. Стас и Светлана уселись у стены, и вскоре задремали, обнявшись, словно маленькие дети, убаюканные негромкими голосами археологов.

Их разбудила, дергая за плечо, Ирина.

- Слушайте, ребята, - обратился к ним Киви, засовывая в карман джинсов фотографию. – Мы тут с Ириной поняли, что нас, вроде бы, действительно занесло в Мир Второго Неба. Так что Тазомед не обманул.

- Благородный джентльмен, - хохотнул Стас, и широко зевнул. – Так сказать, шевалье, гидальго, рыцарь без страха и упрека, словом - абзац. И что это за местечко?

- Да, теперь об этом месте, - продолжил Стив. – Второе Небо - это мир Демонов Ночи. Скорее всего они выглядят как эти красавцы, - Киви ткнул пальцем на изваяния, - и они же охраняют Врата Мира Третьего Неба, через которые нам придется пройти. Мне кажется, добра от этих ребят не дождаться, и….