Тайна Солнечной принцессы - 1

ГЛАВА 8 Ледяная смерть

Дед парил меня своими допросами еще час, зато потом, когда я вышла за ворота, сияла так, что даже начищенный до блеска лир не мог со мной сравниться. Пара проходящих мимо дэйвов обернулась вслед, еще пара полукровок споткнулась, но я ничего и никого не замечала, даже того, что начал накрапывать мелкий дождь.

У нас так бывает — погода может измениться так же стремительно, как маневр боевого дракона в бою. Куда какому-то дождю до моего деда, от которого я наконец вырвалась, и даже почти без последствий, и даже с новостями. Тейка будет в восторге. Или лучше ей не говорить? А вдруг не выгорит? Вдруг это эксперименты деда? Или сказать? Или не надо? Ладно, приду во дворец и решу. Ох, как же хорошо! Хочется весь мир обнять! Еще пара дней и я не увижу деда еще два месяца, целых два месяца, аккурат до моего совершеннолетия и посвящения. Правда потом мне придется отбиваться от его навязчивого желания выдать меня замуж с утроенной силой, но все это будет потом. А сейчас… я хочу чаю, и не того заплесневелого сбора отсырелых трав, которым меня Кахаар потчевал, а настоящего, крепкого, терпкого, чуть горьковатого, с кремовыми пирожными.

         Повинуясь своему желанию, я резко остановилась, да так, что мой охранник чуть на меня не налетел. Обернулась, смущенно улыбнулась и заявила:

— Тинеор, а давайте завернем в кондитерскую, так чаю хочется.

Тот ничего не сказал, лишь милостиво кивнул, а мне большего и не требовалось. Да и кондитерская была в двух шагах, прямо на главной городской площади. Предыдущий повелитель в конце своей жизни передал землю и парк в центре в долгосрочную аренду полукровкам, не всю, разумеется. Только часть площади. Так что теперь, на одной стороне хозяйничали полукровки, на другой дэйвы и нещадно соперничали между собой за клиентов. И первые выигрывали с огромным отрывом. Не только люди и полукровки, но даже многие дэйвы и высшие предпочитали магазины и ресторации, принадлежащие полукровкам. Уж и не знаю, обслуживание там, что ли лучше, или полукровки расторопнее, но факт оставался фактом.

         В кондитерской было на удивление мало народу. Две парочки дэйвов, мама полукровка с ребенком и мужчина в мундире. Именно он-то и привлек мое внимание, тем более что уселись мы прямо напротив него. Он явно был военным: мундир, выправка, взгляд, все говорило об этом, но, в то же время, было в нем что-то… неправильное что ли, какое-то несоответствие. Я даже не знаю, что, но мне показалось…

— Что будет заказывать эриса? — обратился ко мне официант полукровка, молоденький, красивый, с глазами такими добрыми, светлыми, ярко-голубыми, как небо в ясную погоду. Полукровки ко всем так обращались, будь то дэйва, девушка или полукровка, как я. Они не делали различий и, наверное, именно этим и отличались.

— Ваш знаменитый травяной чай и кусочек вишневого торта, — попросила я. Кто знает, может сейчас он не покажется мне таким уж пресным, как утром.

         Когда официант отошел, я снова посмотрела на стол с дэйвом в мундире, но его там не оказалось. И не успела я удивиться, как поняла, что же так меня в нем напрягло. Он нервничал. А ведь военные никогда не нервничают, таких просто не берут на службу. А он кромсал салфетку, и сейчас на столе остались ее обрывки, чашка чая и…

         Внезапно мне стало очень-очень холодно, а руки вспотели, не то от страха, не то…

— Тииин, — я не могла говорить, я шептала, едва слыша саму себя.

— Замрите, — также едва шевеля губами проговорил хранитель.

Мне стало очень, просто непередаваемо страшно, не за себя, а за две парочки дэйвов, которые пять секунд назад щебетали и держались за руки, за маму полукровку с ее дочкой, за мальчика официанта с яркими голубыми глазами, за Тина, которого я притащила сюда, вместо того, чтобы вернуться во дворец. Мне было очень страшно, потому что я узнала вещь, лежащую на столе рядом с чашкой чая. Маленький, едва заметный шарик, содержащий в себе саму смерть. Когда он сработает, когда раскроется, все в радиусе нескольких лиг[1] превратится в лед.

— Мама, почему этот дядя меня держит? — захныкала маленькая девочка-полукровка, а один дэйв из пары удерживал ее руки на столе. Потому что одно неосознанное движение, и шарик раскроется. Никто этого не хотел.

— Потерпи, солнышко. Этот дядя наш друг, — еле двигала губами до смерти перепуганная мать. — Это такая игра.

— А почему ты так смешно говоришь? — не унимался ребенок.

— Это тоже игра, милая. Давай с тобой немного помолчим, хорошо?

— Девочка попыталась кивнуть, но дэйв очень вовремя ее отключил. Ребенок обмяк в его руках, и мы все тихо выдохнули.

         Через несколько минут появились специалисты Тайной Канцелярии во главе с лучшими магами Дарраната. Они быстро оценили обстановку, близко не подходили, но приказали эвакуировать всех посторонних с площади. А я вдруг подумала об Инаре. Если он узнает, что я была здесь, то не видать мне не только практики в Арвитане, но и вообще какой-либо практики до конца жизни. А значит, если мы отсюда выберемся, мне придется убеждать Тина не говорить повелителю о сегодняшнем происшествии. Вот только, как это сделать?

— Идиот, и почему я не понял, — прошептал один из дэйвов, тот, что сидел с девушкой у стены. И я вдруг поняла, как смогу убедить Тина или хотя бы попытаться.

— Тише, еще немного и нас вызволят, — проговорил второй своей девушке, которая едва сдерживалась, чтобы не заплакать. У всех нас были нервы на пределе, одну девушку трясло, мать девочки вообще находилась в пограничном состоянии между обмороком и истерикой, но хуже всего приходилось бедному мальчику официанту. Он застыл посредине между мной и стойкой, с чашкой чая и пирожным в руках… для меня.