Тайна старинного портрета

Глава 6

6.

Шелест платья и стук каблучков Жаклин де Буа замерли за дверью; посетительница оставила также в комнате необычный, тонкий аромат духов. А Кэтрин, потрясенная всем, нежданно обрушившимся на ее и без того больную голову, в изнеможении откинулась на подушки.

«Успокойся, Кэт. Тебе всё это просто снится! Сейчас ты проснешься — и…»

Она крепко-крепко зажмурилась и больно ущипнула себя за руку. Еще раз. И еще. Затем открыла глаза… Но увы. Ее по-прежнему окружала полная темнота. Ничего не изменилось.

«Не похоже, что это сон… Тогда… тогда — что со мною? А вдруг… вдруг я сошла с ума?»

Она похолодела. Могло ли это случиться с нею? Она совсем недавно пережила боль предательства, была в глубокой депрессии. Уволилась с любимой работы, не без труда нашла это место, занималась реставрацией портрета в Кларенс-холле почти без отдыха… Все эти факторы вполне могли способствовать помутнению рассудка.

«Отсюда и странные люди вокруг, и их речи… Мне кажется, что я перенеслась в свой любимый век, который так хорошо знаю!»

Например, эта Жаклин де Буа. Что-то ведь знакомое… Точно! Ну конечно!

Когда Кэтрин была в Париже — она ездила туда на полгода по обмену во время учебы в университете — она часто посещала Лувр и другие музеи… И в Лувре видела «Портрет молодой девушки с собачкой» конца восемнадцатого века. Маленькими буквами там же, на этикетке, значилось: «Мадемуазель Жаклин де Буа, дочь графа де Буа».

На портрете была изображена девушка неземной, просто ангельской красоты: белокурые локоны обрамляли покрытое нежным румянцем личико; огромные серо-зеленые, широко распахнутые глаза смотрели доверчиво и невинно; пухлые губки мягко улыбались. А рядом был еще портрет этой же Жаклин с матерью, графиней Элен де Буа. Сходство двух женщин, их красота тогда сильно поразили Кэт…

«Ну вот, Кэтрин. Отсюда и появление в твоей комнате этой девушки-призрака. Тебе всё мерещится. Да… Ты сошла с ума!»

Она свернулась в кровати калачиком, обхватила руками колени. Слезы навернулись на глаза. Она начала всхлипывать. Боже, за что ей это? За что?.. Она не заслужила такого! Сошла с ума и ослепла! «Господь всемогущий, помоги мне выдержать все это!»

Допустим, ее вылечат. Да, возможно… Но зрение может и не вернуться. Как работать реставратором, если ты слепа?

Слезы были солеными и… очень натуральными. Они вдруг привели Кэтрин в чувство, заставили глубоко вздохнуть и сесть. А если все-таки она действительно попала в конец восемнадцатого века? И все происходящее с ней — не сон и не плод больного воображения?

О попаданках она читала не одну книгу, жанр фэнтези ей всегда нравился. «Но, — тут же спросила она себя, — разве в этих романах героиням так „везло“, как мне? Я слепа! И неизвестно, вернется ли ко мне зрение! Обычно попаданки в прошлое — веселые и неунывающие девицы, они легко преодолевают все препятствия, находят любовь и в конце благополучно венчаются с какими-нибудь принцами! А я…

Так. Не раскисать. Не всё так ужасно, Кэт. Например, ты попала в век, который, слава Богу, неплохо знаешь. Ты проходила в университете историю, разбираешься в костюмах этой эпохи, в архитектуре, во всех областях искусства. Знаешь французский и итальянский языки. А ведь ты могла попасть, например, в гарем османского султана… Или к пещерным людям, в доисторическую эпоху!

А так — все более-менее тебе знакомо, люди вокруг говорят на том же языке, что и ты… И ты — дочь баронета, что немаловажно. Если, конечно, Жаклин сказала правду. Ты — дворянка, а не прислуга в этом мире. Тебе не нужно будет выносить за кем-то ночные горшки и подавать кофе по утрам».

Эти мысли немного встряхнули Кэт. К тому же, у нее есть жених… Как удивительно! Правда ли это? Если правда, то каков он собой?

«Вот бы это был мой загадочный джентльмен с картины! Такой красавец! Если я переместилась в тело той самой Кэтрин Найтингейл, я вполне могу оказаться его невестой… Ведь наши портреты висели рядом!»