Тайна старинной усадьбы

Глава 7. Усадьба

Глава 7. Усадьба

— Может, и проклятое, а может быть, то, что произошло в стародавние времена, необычные, да, но трагические совпадения! Сама знаешь, чего только в жизни не бывает! — пожал плечами Ник. — Поехали, осмотрим проклятое место на месте!

— Каламбуришь? — ехидно поинтересовалась я, прибавляя шаг, день был в самом разгаре, стоило бы нам все же поторопиться с выездом.

— Возвращаюсь к нормальному общению, а это нелегко! Боюсь, перемкнет последние платы в моей бедной головушке, что делать тогда?

— Не перемкнет, не переживай, тараканы и не к такому приспособлены, они вообще весьма живучие товарищи.

— Да? Хорошо, я теперь спокоен! — Ник, ехидно ухмыляясь, развел руками.

К счастью, мы уже добрались до моего дома, и наш престранный диалог пришлось прервать. Прихватив камеру, фонарики, моток веревки и бутылки с водой, загрузились в машину. Ник с комфортом развалился на пассажирском сидении, отодвинув его до упора и откинув спинку практически горизонтально. Потеснив стоявший на заднем сидении скарб для облегчения осмотра усадьбы. Соседский кот ведет себя, забегая ко мне в гости, примерно так же, вот это я понимаю — собратья по разуму.

— Ты что, не собираешься отвоевывать у меня право самому сесть за руль? — искренне удивилась я, шмякнув ладонь Нику на лоб. — Не остыл, жив.

— Нет уж, ты рули, а я пока спокойно отдохну, подумаю, может светлые идеи посетят.

— Аргумент, конечно! Раз ты думать собрался, молчу и рулю, а то вдруг собью идеи на подлете!

— Вот и молодец!

Ник поерзал, устраиваясь поудобнее, но вскоре затих и закрыл глаза, заложив руки за голову. Поражаясь человеческой наглости, я осторожно выехала на дорогу. Бросила еще один взгляд на нахального пассажира, загорелое лицо, немного облупившийся нос, растрепанные черные волосы, легкая щетина на скулах, в уголках губ застыла знакомая бесящая усмешка. Мысли тут же потекли не в ту сторону, я отвела взгляд, скорчила рожицу своему отражению в боковом зеркале, прикусила губу и уставилась на дорогу.

Машина, постепенно разгоняясь, понеслась по направлению к усадьбе. Опустила все окна, с удовольствием ощущая, как напоенный весенним теплом ветер игриво развевает мои волосы. От прошедшего ночью дождя не осталось и лужицы, высохшая земля, как и асфальт, мгновенно впитали влагу.

В голове бродили воспоминания моего пребывания в усадьбе с последующим лихим побегом. Ясным днем страхи поблекли и потускнели, а вот любопытство разгоралось все сильнее. В усадьбе на самом деле бродят призраки погибших в пожаре людей? Пять призраков, пятеро погибших в огне — в этом контексте разгорающееся пламя в зеркале выглядело вполне уместно, хоть и совершенно необъяснимо. Осмотр непременно нужно начать именно с той комнаты и хорошенько облазить все углы, возможно, за зеркалом действительно есть скрытые полости или ходы.

Дорога черной рекой неслась на встречу, ныряя под капот машины, и убегала прочь отражением в зеркале заднего вида. Дома вскоре сменились широкими зелеными полями, солнце терялось в волнующейся на ветру сочной зелени. Постепенно их сменила тенистая чаща смешанного леса. Я сбросила скорость, и машина неторопливо покатила по заросшей бурьяном дороге к усадьбе. Вскоре впереди показались кованые ворота и липовая аллея, я, косясь на кустарник, возле которого ночью маячила тень, осторожно припарковала машину неподалеку. При ярком солнечном свете запустение окрестностей усадьбы стало заметно во всех печальных подробностях. Кованые ворота проржавели, кое-где не хватало прутьев, территория заросла сорной травой, каменная ограда местами осыпалась, ее почти всю снизу доверху затянули лозы девичьего винограда. Я достала из кармана резинку и собрала длинные волосы в высокий хвост.

Ник абсолютно никак не отреагировал на остановку, валяясь все в том же положении с довольной физиономией. Я уперлась локтем в спинку кресла, подперев щеку ладонью, но не утерпела и легонько провела кончиками пальцев по его колючей щеке.

— Проспишь всех призраков, они обидятся.

— Не обидятся, — Ник приоткрыл один глаз и, лукаво покосившись на меня, ловко поймал протянутую руку и рывком притянул меня к себе. Я плюхнулась ему на грудь, но тут же вскочила, как облитая водой кошка.

Он же спокойно продолжил, словно ровным счетом ничего и не произошло:

— Я уже проснулся и готов к встрече с потусторонними явлениями! Надеюсь, и они тоже!

— Не сомневайся, встретят по высшему разряду! — заверила я его. — Все как полагается — в программе: подозрительные звуки, призрачные силуэты, огонь в зеркальной глубине, черные тени.

— Вот и отлично, а то я слишком крепко сплю в последнее время, с этим надо что-то делать! Хотя я готов рассмотреть и другие предложения, как мне побороть эту напасть.

— Зачем же другие? Усадьба битком набита призраками, и все они к твоим услугам! Не стоит жадничать, иначе совсем спать перестанешь!

— Слушаюсь и повинуюсь! — иронично на меня взглянув, сморщил нос Ник.

Я показала ему язык и, заглушив мотор, вылезла из машины, вернее попыталась, но неожиданно для самой себя поняла, что забыла отстегнуть ремень безопасности. Щеки и уши запылали от смущения. Да что это со мной, никогда не страдала забывчивостью и излишней неловкостью. Пока я, пыхтя, вилась на сиденье ужом, нашаривая кнопку, Ник, потягиваясь и зевая, вернул сиденье в начальное положение, ловко вышмыгнул наружу. Кое-как справившись с ремнем, я выпала боком из машины, бросив быстрый взгляд на Ника. Он с умным видом прохаживался туда-сюда, разминая ноги. Нырнула на заднее сиденье, вынырнула, вручила подозрительно молчаливому парню фонарь и веревку, подхватила рюкзак с камерой и рассовала во внешние боковые карманы бутылки с водой.

После чего, печатая шаг, потопала к воротам. Створки, как ни странно, оказались закрыты, а я ведь, когда удирала, оставила одну из них нараспашку. Так стремительно отсюда удрала, хорошо хоть ничего не потеряла по пути.

Мы одновременно дошли до ворот, Ник толкнул створку, и мы тут же дружно поморщились от пронзительного скрипа ржавых петель.