Тайна старого пансиона

Часть 7

В темноте негромко переговаривались два голоса.

- Хватит на неё смотреть! – потребовал более мягкий и нежный. – Она может проснуться!

- К чему спешить! - возразил тот, что погуще. – Всё-таки мы её нашли!

- Это было непросто.

- У нас получится, сестра?

- Даже не сомневайся! А теперь пошли. Обопрись на мою трость.

- Погоди немножко…

- Пошли, Надюша! Успеешь ещё насмотреться.

Голоса то надвигались, то делались тише, и скоро умолкли совсем.

Марьяна продолжила спать, и поутру даже не вспомнила про них.

Когда она спустилась вниз – ни в гостиной, ни на кухне никого не оказалось. Ей не оставили ни бутербродов, ни свежезаваренного чая. Ничто не напоминало о том, что ещё недавно здесь завтракали. Марьяну это только обрадовало, она не стремилась снова увидеться с гостями хозяек.

Включив чайник, Марьяна задумалась о предстоящем дне.

Городок манил её. Хотелось побродить по его узким улочкам, снова наведаться к морю. И завернуть, наконец, в симпатичную кондитерскую… Купить себе наполеон!

Перед Рождеством на площади наверняка будут гуляния, может быть, даже запустят фейерверк. Над открытым огнём станут готовить шакотис (торт в форме елки из накрученного на вертеле теста) и подавать желающим желудёвый кофе.

Но прежде, чем куда-то отправиться, нужно обсудить с сёстрами предстоящие фотопробы. Выслушать все пожелания и договориться о начале съёмок.

Из-за арки, ведущей в гостиную, потянуло ладаном. Чуть сладковатый дымный аромат помешал насладиться чаем. Марьяна с детства не выносила подобный запах и поспешила уйти.

У лестницы девушка невольно приостановилась - в шкафу разговаривали!

- Почему именно сегодня? – искажённый голос Светуси звучал раздражённо. – Вы же знаете, на вечер у меня планы!

- Собралась навестить непослушных детишек? – насмешливо поддел её Веник.

- Хотя бы и так. Сам-то уже приготовил мешок побольше?

- Не ссорьтесь, дорогие. – примирительно проворковала Любовь Валентинна. – После ужина мы вас обязательно отпустим.

- На почему именно сегодня? – вновь повторила Светуся.

- Сегодня мы только начнём. Здесь важен каждый из двенадцати дней Рождества.

- Двенадцать дней – двенадцать месяцев. День пойдёт за месяц?

- Ты удивительно прозорлив, мой мальчик, - похвалила Любовь Валентинна. – Нам обязательно нужно выдержать этот отрезок времени.

- Мы будем работать каждый вечер?

- Увы, дорогие. У нас нет выбора.

О чём это они толкуют? Охваченная любопытством Марьяна чуть сунулась вперёд и задела дверцу.

Разделся мерзкий скрип, а следом злорадный голос Светуси:

- Нас подслушивает рыжая!

- Марьяна! – тут же позвала Любовь Валентинна. – Проходи, девочка. Не стесняйся.

Пунцовой от стыда Марьяне захотелось провалиться сквозь пол, но вместо этого она вздохнула поглубже и осторожно заглянула внутрь.

Небольшой тупичок вроде тамбура пустовал. Здесь не было ни одежды, ни даже вешалок, чтобы её разместить. Заднюю стенку прикрывала неброская ткань, из-под которой проглядывала полоска света.

- Входи же! – опять пригласила младшая из сестёр, и Марьяна отдёрнула занавеску.

В маленьком уютном кабинете горел камин. Возле бюро сидела Любовь Валентинна, вся в пене из оборочек и кружев. Перехваченные атласной лентой седые кудряшки, нежный румянец и скромный макияж необыкновенно освежали её.

На ковре перед ней расположились жующий что-то Веник и разобиженная Светуся.

- Дорогая! – Любовь Валентинна поманила Марьяну к себе. – Присядь рядышком. Мы как раз обсуждаем предстоящую работу.

- У меня есть несколько предложений по образам. – заторопилась Марьяна. – Но в первую очередь я хотела бы выслушать ваши пожелания. И Надежды Валентиновны тоже.

- Надюша ещё отдыхает. У нас была трудная ночь.

- В какое время мы будем работать? Мне нужно подготовиться - посмотреть комнату, продумать и настроить освещение.

- Ты всё успеешь, дорогая! Веник с удовольствием поассистирует тебе. Да и Светуся тоже не откажет в помощи. Я права?

- Что нужно? – мрачно осведомилась Светуся.

- Присутствие. Дружеская поддержка. В последнее время Надюша очень нервничает. Я опасаюсь её капризов и очень рассчитываю на вас.

- Когда вы планируете начать? – решилась переспросить Марьяна. – Я... мне бы хотелось выйти в город.

- Конечно. Пройдись! Обязательно! Городок такой милый! Думаю, мы начнём после ужина. По крайней мере попытаемся.

- Не слишком ли поздно? – удивилась Марьяна.

- Нет, дорогая. В самый раз.

Любовь Валентинна приподнялась и зашарила рукой возле бюро.