Тайна старого пиджака

Глава 15 И что это было?

В коридорах свет уже был приглушен, как и в самой раздевалке. Патти задержалась при входе, отвечая на сообщение родителям в семейном чате, и неожиданно услышала шуршание в дальнем углу. Девушка испуганно дернулась – кто это в раздевалке в такой час? Вроде все уже должны были уйти. Она подняла голову, сощурилась и увидела Веру Нишеву, вторую отличницу из их класса. Вера что-то искала в зеленом шерстяном пальто, одиноко висящем на вешалке в пустом помещении.

"Наверное, ищет что-то в своем кармане", подумала было Патти. Но что-то заставило ее затаиться и наблюдать. И вот оно! Внимательно присмотревшись к девушке, Патрисия поняла, что Вера уже была одета! И отнюдь не в зеленое пальто. На девушке была парка цвета хаки… Значит, искала Вера что-то не в своей одежде. Не понимая, зачем она это делает, Патти резко пригнулась и замерла возле длинной лавки, которая стояла рядом с вешалками. В полутьме девушку можно было и не заметить.

Тем временем Вера достала из пальто кожаный кошелек, открыла его, вытащила нескольку купюр, и застегнув, положила обратно. Она улыбнулась, глядя на деньги, и быстро убрала их в свой карман. Повернувшись на каблуках, девушка вышла из раздевалки, оставляя за собой запах сладких духов. Проходя мимо, Вера задела полами своей парки пригнувшуюся у скамейки Патти, но не заметила этого.

«Вот те раз! Что это было? Вера украла чьи-то деньги?..»

***

–Так значит не с той подозреваемой мы начали, – сказала Хлоя, осторожно беря в руки белую фарфоровую чашку со стрекозой. Когда Хлоя приходила в гости к Патти, она всегда пила чай из этой кружки – уж очень она ей нравилась. Стрекоза зависала в полете над тростником, приветливо подмигивала зеленоватыми крылышками и напоминала о лете.

Раздался звонок в дверь.

– О, Максим пришел, пойду открою.

– Ты его что, тоже пригласила? – удивилась Хлоя.

– Да. А ты будто не рада? – ухмыльнулась Патти, идя к двери.

– А почему я должна быть рада? – повела плечиком Хлоя, – Мне кажется, ты в последнее время что-то много фантазируешь. А что твои родители скажут?

– Они в театре, пошли на новый мюзикл. К тому времени, как они вернутся, вас здесь не будет , – подмигнула Патти, нажимая на кнопку домофона, чтобы внизу открылась дверь.

– А потом Максим сможет проводить тебя до дома, – с легкой ухмылкой внезапно продолжила Патрисия, – Скажи, я умная?

Хлоя хотела было уже возмутиться, но в прихожую влетел Макс, и она решила, что потом выговорит Патти за все ее абсолютно, и совершенно, ну уж точно ни на чем не основанные намеки.

– Ну, что у вас за новости? – спросил Максим, снимая обувь в прихожей. Он скинул куртку и зашел в светлую, ярко освещенную кухню. Максим немного сутулился, вероятно, стеснялся находиться впервые в незнакомой обстановке и поэтому, сам того не понимая, старался сжаться в пространстве. Патти предложила ему присесть и налила чаю.

– Может, хочешь покушать? Есть борщ, – предложила она.

– Нет, спасибо! Я пообедал. Давайте ближе к делу, рассказывайте.

Патрисия пересказала то, что увидела в раздевалке.

– Хм. Ты думаешь, она украла деньги? – деловито спросил Макс.

– Ну… я не могу так утверждать, – неуверенно протянула Патти, – Но на ней точно была куртка. А рылась она в чужом пальто.

– А деньги ты видела?

– Видела!

– Сколько?

– Тысячи две, примерно. Я не разглядела, там было темно.

– Две… – протянул Максим, – Вот дела. Отличница и примерная девочка шмонает по чужим карманам.

– И все же, ребята, я не думаю, что она воровка, может быть этому есть какое-то объяснение, – неуверенно проговорила Патти.

– А если нет – то и часики вполне могла стырить она, – неожиданно сказала Хлоя, – Одна пропажа – это случайность. А две пропажи – это уже закономерность. Тем более Вера была в день кражи на тренировке «Что? Где? Когда?» и она есть в нашем списке подозреваемых – а это о чем-то говорит!

– Ну, в твоих словах есть резон. Обе кражи так или иначе касались Веры…

– Да подождите вы! Заладили! Кража, кража! – резко сказала Патти, – Вот мы опять человека обвиняем беспочвенно! Нехорошо это!

Максим и Хлоя переглянулись.

– Ну мы пока никого не обвиняем, – осторожно сказал Макс, – но проверить Веру стоит.

– И как ты предлагаешь это сделать? – спросила Патрисия.

– А если узнать, кому принадлежит пальто? – предложила Хлоя.

– И как ты узнаешь? Стоять там утром и наблюдать, кто придет в зеленом? – скептически спросил Максим.

– Да хоть бы и так, – подняла бровь Хлоя.

– Ну… если тебе не лень, то, конечно, можно. Это ведь надо рано встать и прийти раньше всех в школу.

– А ты что предлагаешь? – обратилась к Максиму Патти.

– Можно напрямую спросить у Веры о том, что ты видела в раздевалке? – сказал Максим, – Мол, так и так, объясни, почему взяла деньги.

– Ха-ха-ха, уже один раз спросил! У тебя хобби такое – напрямую ко всем с вопросами приставать? Мало тебе – врагов наживать? – скрестив руки на груди, сказала Хлоя.

– Подожди-подожди, – встал из-за стола Макс, – Тебе что-то не нравится в моих методах? Осуждаешь? Надо было тогда самой подходить к Гордееву или предложить план, как лучше действовать, а не сейчас все это говорить!

– Да уж я бы придумала, но точно не так, напролом, – буркнула, отвернувшись от него Хлоя.

Максим сильно разозлился, и Патти почувствовала, что пора спасать ситуацию.

– Так, ребята, не ссорьтесь, пожалуйста. Никто из нас не знал, как будет правильно поступить. Максим молодец, что попытался проверить нашу версию. Мы же все-таки узнали, что хотели. Хлоя, не цепляй его, у тебя тогда правда не было особых идей. Давайте будем думать о деле, а не ругаться? Ссоры ни к чему не приводят.

Хлоя надулась и замолчала.

– Самое простое – все-таки посмотреть, чья куртка, – продолжила Патти, – проследить за раздевалкой и увидеть своими глазами.

– А дальше что будешь делать? Ну вот увидела ты какую-нибудь девчонку в зеленом пальто, и? Подойдешь к человеку и скажешь, не пропадали ли у вас деньги? А если пропадали, сдашь Веру? – резонно спросил Максим.