Тайна владычицы мечей

19

Глава 19 (совет короля...)

«Зачем этот Аксель тратит на меня своё время? Что за его странными словами и взглядами? Или... мне кажется? Я стала подозрительной?» – Катарина несмело прошла в кабинет короля, и двери за нею медленно закрылись, оставив после себя лёгкое глухое и краткое эхо.

– Рад видеть вас, графиня Аминова, – обернулся с улыбкой от окна король.

Среднего роста, полноватый, в небольшом белом пудреном парике, хвост которого был подвязан чёрной лентой. Одет он был скромно для короля, не так много узоров и кружев, как Катарина ожидала увидеть. Будто устал он, но... Знала она уже со слухов, что Адольф Фредерик весьма скромный, добродушен и внимателен. Только уже эти лучшие черты характера вселяли надежду, что выслушает и даже поможет в её ситуации.

Адольф одарил теплом взгляда и позвонил в колокольчик с подоконника. Катарина только и успела сделать реверанс, как вошедшему слуге он приказал подать кофе с любимыми булочками. Их тут же пара других слуг внесли в кабинет, накрыли на круглом столике посередине и оставили Катарину с королём вновь наедине.

– А вы любите семлу*? Я обожаю, особенно такую, в чашечке с тёплым молоком, – робко улыбнулся Адольф, приглашая гостью к столу.

Катарина несмело устроилась там, король – напротив, а между ними стояло две чашки кофе и две чашки тёплого молока, но совсем чуть-чуть, потому что в молоке лежало по круглой булочке со срезанным верхом. Между двумя частями булочек был толстый слой миндальной пасты, а на самой булочке – розочка из взбитых сливок.

Попробовав этот десерт следом за королём, так же маленькой ложечкой, медленно, наслаждаясь вкусом, Катарина чувствовала, что сейчас растеряется совсем, не представляя, как просить о помощи. Однако король уже знал достаточно, потому что спросил:

– Вы, значит, хотите выяснить про супруга и случившуюся дуэль?
– Я бы хотела справедливости, Ваше Величество, – тут же ответила Катарина, а взволнованное дыхание стало выдавать страх.
– Мне вас искренне жаль, что так всё вышло. Это моветон, когда любовники столь открыто начинают проявлять друг к другу внимание. Тем более, если супруг одного из них столь ревнив, – вздохнул король, медленно наслаждаясь поеданием булочки.
– Я уверена, у моего супруга нет и не было любовниц. Он не такой. Нас кто-то пытается рассорить, нашу жизнь сломать, а началось всё с исчезновения того самого меча... Меча Шувалова. Может, помнит Ваше Величество?...

– Меч, – остановившись есть и вспоминая, король стал кивать. – Да! Да! Помню! Но как вы можете быть уверены в супруге? И потом, ваш супруг... Его выгнали с посольства. Чем-то ведь навредил. Вы знаете, его репутация пала. А вы... Вы богаты, прекрасны, молоды. Зачем вам всё это? Что может дать вам ваш супруг?
– Любовь, – кратко ответила Катарина, еле удерживая слёзы обиды, отчаяния. – И у нас сын. Я верю мужу.

Душа вся извернулась внутри, сдавив гремящее сердце, но Катарина не сдавалась...

– Как бы шанс дали доказать, – с мольбой в голосе стала она говорить. – Как бы помогли нам. Ранен муж мой. Выживет ли, неизвестно. А как честь восстановить? Ведь похищенный у нас меч и потом увольнение, дуэль... Всё случилось практически одновременно. Значит, как-то связано друг с другом.
– Вам бы послушать Акселя. Он человек опытный. Он уверил меня, что готов помочь, – пожал король плечами. – Я теряюсь... Не знаю даже, как я могу ещё помочь.

Вдруг он взглянул на часы и нахмурился:

– Сейчас ещё придёт мой друг поговорить о звёздах... Я бы посоветовал вам довериться Акселю. Он так просил.

Король поднялся из-за стола, даже оставив любимое лакомство недоеденным. Он подал Катарине руку, провожая к выходу, и прикоснулся губами к её запястью:

– Я буду рад видеть вас вновь, когда всё разрешится. Уверен, Аксель поможет. Не бойтесь его. Иначе я накажу его. Аксель давно служит при дворе. Ему все доверяют, поверьте. Не совершал ничего незаконного.
– Я не так уверена, что он поможет, – растерялась Катарина, но, видимо, иного выхода, как уйти, не было.
– Время, дорогая графиня, поможет, – тихо ответил король.

Он действительно не выглядел решительным, так часть и говорили о нём даже слухи. Будто его что-то или смущало, или останавливало. Доверял ли сам ей, хотел ли помочь — во всём Катарина сомневалась. Выход был, как казалось, один — Аксель...

* – семла – шведская булочка, наполненная кремом из молока и миндальной пасты, сверху посыпанная сахарной пудрой или украшенная взбитыми сливками. Раньше такие булочки подавали в чашке тёплого молока. Король Адольф Фредерик обожал эти булочки.

Спасибо, что читаете!!!
Пишите и комментарии, я всегда с нетерпением жду их. И всем "Спасибо" буду рада! Всегда приятно знать, что историю читают, это вдохновляет писать и выкладывать её дальше.