Тайна забытой перчатки

Глава 2

Пока Настя наливала бабушке компот, Лиза привстала на носочках и заглянула в коробку.

— Странный подарок, — пробубнила она недовольно, вытаскивая из нее кружевную полупрозрачную женскую перчатку. По виду, вещице было довольно много лет, — Кто его прислал, бабушка? — спросила девочка.

— Мне тоже это очень хотелось бы знать, Лизонька. Видишь ли, дело в том, что это моя перчатка… И я потеряла ее много лет назад. И находилась я в другом городе в то время…

Сестры переглянулись между собой, находясь в недоумении.

— Но как такое может быть? — спросила Настя, — Ты уверена, что это твоя перчатка? Не может быть она просто быть похожей на твою?

— Нет, Настенька, — Александра присела на стул, держа в руках стакан с ягодным компотом, — Там на запястье есть вышивка инициалов, — Еремина показала тонким пальцем на подарок.

Лиза повертела презент в руках и обнаружила на внутренней стороне запястья вышивку “А.Е” изящными прописными буквами. Ошибки не было — перчатка действительно принадлежала Александре Никифоровне.

— Странно это все, — нахмурилась Анастасия. И сама заглянула в подарочную коробку. Через несколько секунд она выудила оттуда небольшой конверт из неожиданно черного картона, — Может, это письмо нам все объяснит?

Александра Никифоровна приняла в свои руки конверт и распечатала, в то время как девочки продолжали разглядывать необычный подарок. Теперь держала ее в руках уже Настя.

Еремина-старшая же стала читать письмо, не забыв надеть на правый глаз пенсне. Но вскоре сняла его, поскольку из очей ее соскользнуло несколько слезинок.

— Бабушка?! — в один голос воскликнули близняшки, — Что случилось?

— Письмо, — ответила коротко женщина, — Теперь я поняла, в чем дело.

— И в чем же?

— Почему ты тогда плачешь?

— О, это длинная история, девочки. Очень длинная…

— Расскажи! Расскажи! — загорелись в глазах Лизоньки яркие огни еще большего любопытства.

— Ты не видишь, бабушка устала, — попыталась разубедить ее сестра, которой было интересно не меньше узнать, что за тайну хранит эта перчатка.

— Вовсе нет, — сказала женщина. — Я просто от неожиданности. Если вы так хотите, я вам расскажу. Но только после боя курантов и праздничной трапезы, хорошо? Мне нужно просто и самой вспомнить всю историю…

— Конечно!

— Конечно. — в один голос, но с разной интонацией ответили близняшки.

***

Они стояли и безмолвно смотрели друг на друга. Серебряный дождь покрывал их лица, скрывая их слезы. Этой зимой не было снега, особенно в Багрангороде, поскольку здесь была продолжительная засуха. Но сейчас люди радовались дождю, это говорило о том, что все изменилось и теперь пойдет на лад.

На руке девушки была всего одна кружевная перчатка, вторая так и осталась где-то посреди их общего приключения. Страшного, но захватывающего. Опасного, но самого прекрасного…

— Константин Николаевич, — проговорила не своим голосом девушка со светлыми пепельными волосами в сером платье и темной накидке на плечах, — Мне пора…

Но молодой мужчина, казалось, не слышал ее. Или специально делал вид. Он лишь схватил ее ладони в свои и сжал их. Его каштановые слегка отросшие волосы совсем намокли и спадали на мужественное лицо, а капли скатывались по кожаному пальто вниз. Яркие карие глаза пристально вглядывались в лицо девушки, словно им не суждено было еще раз встретиться, и он пытался запомнить каждую ее черту лица, родинку и морщинку не по возрасту.

— Константин Николаевич, — повторила она, — Я благодарю вас за все и надеюсь, что вы будете счастливы. Но мне действительно пора.

Девушка осторожно высвободила свои руки и, приподняв юбку платья, сделала шаг назад. Сердце ее разрывалось на части. Она чувствовала только боль сейчас, и ничего. Они оба были помолвлены, обещаны другим. И сейчас, когда мир едва не канул в небытие, а последствия все продолжали распространяться, молодые люди должны были выполнить свой долг. Каждый во благо своего же рода. И это было чертовски больно.

Она обернулась.

— Саша… — вырвалось из его уст, — То есть, Александра Никифоровна, — оправился Константин, — Я вас никогда не забуду, клянусь, — несмотря на мужественный вид, голос его дрогнул. Хотя виной тому могла служить сырость, стояли под дождем они довольно долго… — Надеюсь, и вы будете счастливы, — он учтиво поклонился.

А она так и не нашла в себе силы обернуться, слезы градом лились по ее румяным от холода и смущения щекам…

Александра села в карету, так и не обернувшись. Кучер медленно повел возницу, в этот момент до ее ушей дошел возглас Константина.

— Мы еще встретимся! Вот увидишь! Через много лет! Когда за окном будет идти сильный снег…