Тайна закрытого города

Часть 1. Глава 2. 3/2

***

Сон растворился с лучами рассвета. Малют осмотрелась. Ее пустили. Она наконец в поселении. Том ли которое искала не важно. Но здесь люди, дома, горячая еда, ключевая вода. Желудок от мыслей заурчал и заставил Малют встать и пойти на поиски жителей. Таких же ранних пташек, как и она.

Ее встретил мужчина и время сменило свой ход. День пролетел незаметно и уже на закате Малют устроилась на ночь в гостевом домике и прокручивала что же узнала о загадочном народе Бурима.

Они ценили природу и пользовались ее дарами. Семьи обустраивались внутри деревьев, все что жители носят, все что едят – все натуральное и из того что найдено в этом лесу: грибы, ягоды, травы. Но какие вкуснейшие каши, супы у них получались – без огня из поленьев, а только с помощью лучей солнца. В голове Малют эти чудеса не укладывались. Зато нить странника пульсировала довольная.

Бурима низкого роста – удобно передвигаться по чащи, у них бледная кожа и скупой язык, немного похож на животный. Малют слушала их и удивлялась, как можно так просто общаться. Ничего лишнего: дай, сюда, там, иди. Коротко и понятно.

– Есть, – пригласили ее к столу.

– Спасибо, – сказала Малют и заметила блеск в глазах малышей. Слово не знакомое, длинное, язычки тут же начали нащупывать звучание. Короткое «спа», протяжно-свистящее «ссииии» и словно выплюнутое резкое «бо».

Живет ли среди них знахарь выяснить удалось, но Малют радовалась, что эту ночь проведет не в лесу и надеялась, что птица не побеспокоит во сне.

– Тут, – указали ей на ночлег, когда солнце скрылось за кронами.

Небольшая берлога в корнях огромного дерева, внутри вкусно пахло корой, смолой и высушенными листьями. Ветер не задувал. Малют почувствовала себя собачонкой в заботливо сколоченной хозяевами конуре, свернулась клубочком, укрылась сотканным из травы пледом и только приготовилась уплыть по реке сна, как услышала шорох. К ней наведался гость.

– Здравствуй, путница. Как устроилась? – раздался скрипучий старческий голос из сна.

– И вам не хворать, – ответила Малют и села, поджав под себя ноги, так чтобы видеть гостя и дать ему возможность устроиться рядом.

– Ты упрямая! Как не пытался я отвадить тебя все равно шла, не сдавалась. А ведь обычно с первого раза странники понимают, что лучше от нас держаться подальше. Были смельчаки, что выдерживали в лесу пару ночей. Но ты! Ты другая. Вот и сжалился я над тобой. Добро пожаловать.

Старик прополз в самую глубь берлоги, покряхтел и посмотрел на молча наблюдающую за ним Малют.

– Не простой ты человек, вопросов в твоей голове много. Не на все я отвечу, но с некоторыми помогу. Ложись на спину, закрывай глаза и не мешай.

Он похлопал по земле и ждал. Но Малют помотала головой и попятилась крабом.

– Что вы хотите сделать? Я думала мы просто поговорим. Я в голову к себе не пущу!

Старик вздохнул.

– Говорю ж упрямая. Ну, как знаешь, я устал, лет мне как видишь много. Посплю тут. Коли захочешь ответы узнать только моргни, но теперь уже завтра. Коли откажешься, я не буду настаивать. Это ты пришла, я не звал - утром тебе покажут дорогу и уж прости заберут знание об этом народе. Не любят они внимания, не показываются никому.

Он еще что-то бормотал, но все тише и тише. Разобрать не получалось. А спустя мгновение засопел. Малют посидела еще мгновение, помассировала веки, ругая себя – чего напугалась? Обычный старик. Что он сделает? Ну поводит руками вдоль тела, посчитывает отголоски нити, может и правда нащупает что-то из прошлого. Малют постучала по щекам. Побоялась уснуть – ведь у Пахор пропустила рассвет, не поговорила с девушкой-духом. Что если и старик проснется раньше, да уйдет и выгонят Малют. Нет. Она поговорит. Обязательно поговорит с ним.

Вот только усталость накрыла плотным одеялом, устроившись рядом со стариком и Малют все же засопела. А в берлогу залетела птица, прыгала, крылья расправляла, но не подошла к страннице, поклевала землю, поворошила когтями и тоже устроилась спать, но нет нет - поднимала голову, открывала глаза - словно следила за Малют. Не сбежит ли…