Тайна закрытого города

Часть 1. Глава 2 (4/1)

-4-

– Тук!

Мальчишеская голова появилась в берлоге. Малют лениво потянулась и пригласила жестом зайти гостя внутрь.

– Доброе утро, малыш. Устраивайся поудобнее. Я сейчас высвобожусь от лап сна и мы с тобой обязательно поговорим, - Малют потерла веки, размяла конечности. Она ростом выше буримэ и жилище не позволило встать в полный рост, зато можно растянуться на спине. – Ой.

Малют рассмеялась, а мальчишка сел, подогнув ноги и склонял голову, прямо как любопытная птаха.

– Я обычно молчунья, привыкла слушать, а с вами в болтушку превращаюсь.

– Да, – кивнул мальчуган.

– Как зовут тебя? Меня Малют, – она протянула руку.

Но мальчик отшатнулся.

– Ой, я забыла, спросонья никак не соберусь.

Малют встряхнула рукой и протянула мизинец.

– Я Малют. А ты?

– Рррр, – пророкотал мальчик и коснулся ее мизинца своим.

А у Малют мурашки побежали, уж очень похож его рык был на окончание крика «карррр» птицы из сна, который преследовал ее в лесу. Но глаза мальчика светились добротой, улыбка искренняя на лице. Нет. Это ошибка. Отголоски.

– Ты пришел рассказать о чем-то или выучить новое слово? – Малют подмигнула гостю.

– Спа – сиии – бо, – протянул мальчонка и еще шире улыбнулся.

– Какой же ты милашка.

От последнего слова мальчишка распахнул веки, раскрыл рот и часто-чатсо задышал.

– Ты хочешь это слово выучить? Ми-ла-ш-ка, – медленно повторила Малют и видела как с каждым взмахом ресниц мальчик краснеет, словно от натуги.

– Ты точно хочешь его запомнить? Справишься? – Малют заволновалась, что, если по здоровью им нельзя длинные слова. – А родители не заругают?

– Нет, – раздался старческий голос.

Малют вздрогнула – как она могла забыть про старика? И ведь спряталась в дальнем уголке, не разглядеть его было. И звуков не издавал – не дышал?

А старик ползком приблизелся, сел рядом с мальчиков, взъерошил его волосы.

– Они знают, что мальчик особенный. Очень любопытный. Ты в детстве была такая же. А это первый признак того, что человек выбирает путь странников.

Малют молчала, чувствуя, как сердце крадется к горлу, словно хочет само ловить каждое слово. Старик похрустел костями, а мальчишка заполз ему за спину, помог прогнуть спину и тут же сел обратно по левую руку.

– Смышлёный, - подмигнул старик мальчику. - Не сидит на одном месте. Ходит хвостиком за новыми людьми. Это он, кстати, уговорил меня пустить тебя в поселение.

– Да, – закивал, сверкая улыбкой Рррр.

– Ну? – сощурился старик и посмотрел на Малют. – Что решила? Проводить на тропинку и подсказать куда дальше отправиться или пустишь меня в голову?

Малют поежилась.

– Не бойся, – вкрадчиво, пчоти по-змеиному прошептал знахарь. – Я осторожно. Только пощупаю и так вижу, как бурлит около тебя воздух. Как еще не спалила ничего.

Ррр вытянул ладошку, старик накрыл ее своей и они начали игру. Касались подушечками пальцев – мизинцев друг друга, безымянных пальцев, дошли до большого и вернулись к мизинцу.

– Ну? – прошептал мальчик, спрятав за спину ладошку.

Словно время так засекали и теперь ждали ответ. А Малют видела тени – крыльями птица махала, за спиной слышался шорох – птаха к ней приближалась? Хотелось убежать, отказаться. Но мальчишка улыбался так по-доброму, что Малют кивнула.

– Хорошо. Что нужно делать?