Тайна закрытого города

Часть 1. Глава 4 (1-2)

***

Прошло пять дней. Однотипных. Умывальная. Столовая. Прогулки по городу. Никто так и не заговорил с Малют, никто не замечал её. Первое время это никак не задевало, было даже интересно наблюдать за реакцией людей, когда она к ним подходила и здоровалась или сразу задавала вопрос. Любой. Прохожие озирались, словно не видели её. Но потом взглядом ловили браслет и… пожимали плечами, будто извинялись за что-то.

Прогуливаясь по городу, Малют растягивала нить заряда, она уже поняла, что писк – это предупреждение, сигнал поспешить в комнату. И постепенно научилась через дыхание, через остановки успокаивать этот звук. С каждым днём получалось всё дольше и дольше находиться на улице – даже ощущение свободы проснулось. Но это обман. Всё казалось ложью – она ничего о себе нового не поняла, не вспомнила ничего о прошлом.

И сны всё так же исчезали. А ведь после знакомства с поселениями Малют награждали крупицами знаний, но не здесь. Наверное, духи не могли пройти сквозь стену, поэтому тут люди такие. Вроде бы счастливые – потому что получили то, о чём даже не мечтали в прошлой жизни, но при этом одинокие, замкнутые.

Ближе к вечеру Малют постояла у входа в столовую и подумала, что в еду что-то подмешивали, поэтому решила – хватит. Ужин пропустит, а утром отправится к Бами, просить отпустить за стену, как и договаривались.

Вот только у города совсем иные планы на странницу, просто так он не готов с ней расставаться.

***

Юноша влетел в комнату, залитую солнцем.

– Эм… Простите.

– Да? – Седой стоял у окна и даже не шелохнулся.

– Она… Она решила уйти.

Седой медленно повернулся, юноша, поймав его взгляд, съёжился.

– Кто позволил беспокоить меня по пустякам? Вы что не знаете, как действовать в таких ситуациях? Первый год, что ли? Или хотите сменить работу? Ну так, я распоряжусь…

– Нет-нет, – юноша заломил руки. – Я просто доложить. Вы же сами просили – быть с ней осторожнее. Она же другая.

– Ну так и в чём проблема? Раз просил, значит, будьте.

Седой выдохнул, махнул небрежно рукой и отвернулся к окну. А юноша попятился, уткнувшись спиной в дверь, открыл её и убежал так же быстро, как и появился.

***

Среди ночи Малют не услышала, а скорее почувствовала, что в комнату кто-то зашёл. Она попыталась открыть веки, но они такие тяжёлые, что даже щёлку с трудом удалось создать.

Никого не видно, слышны только шорохи и дыхание, а ещё по стене двигалась тень. Жуть. Мышцы даже свело от страха.

Щёлк. И сознание отключилось. Само, испугавшись? Или помог кто?

Утром Малют не вспомнила о ночном госте или видении: как обычно, всё, что происходило во сне, духи забирали, стоило открыть глаза. Но ощущение, что она не одна, не отпускало. Малют то и дело оглядывалась, дверь в умывальную плотно закрыла, когда зашла по нужде, хотя раньше оставляла распахнутой. В столовой всматривалась в тарелку: в отражении мелькал силуэт, вернее, его маленький кусочек, словно кто-то заглядывал со спины или костёр пламенем полыхал, язычками тянулся испробовать кушанье странное.

Недоев завтрак, Малют отправилась к зданию шесть, а за ней следовала тень. Чужая. Малют слышала дыхание, шорох ботинок – не тех, кто проходил мимо, нет – эти шуршали в одном темпе с Малют.

Она так увлеклась, пытаясь понять, кто же её невидимый спутник, что не заметила, как пришла совсем даже не к зданию шесть. Заблудилась? Ведь Малют была у него один раз – в день инициации. Или нет? Она же проходила мимо него с мужчиной, который провожал её в комнату после первой прогулки. Тогда Малют видела в окно расстроенный взгляд Бами, она постучала по ушам, дотронулась до своих век, и Малют прочитала по губам: «Слушай, смотри, будь внимательна».

В тот миг Малют отмахнулась от совета и наутро забыла его, а сейчас поняла, что именно этого ей не хватало – внимательности. Что если спутник рядом с первого дня? Она смотрела только на горожан, пыталась с ними пообщаться и не замечала наблюдателя. А сейчас именно он привёл к зданию ноль. Это намёк?

Что ж. Малют кивнула и отправилась искать вход. Пусть забирают свои знания – не жалко. Уж лучше странствовать, чем тут…

«Пш-ш-ш», – в голове зашуршало. Почти как в первый день, когда провожатая пыталась подключиться к новичку, вышедшему не в том районе.

Малют остановилась. Даже зажмурилась и попыталась уловить – откуда идёт звук и как помочь ему пробиться. Она представила, что в маленькой комнатке сидит девушка, на лице волнение, губы кусает, чёлку со лба сдувает и нажимает на кнопки, перемещает в воздухе нити, но никак в ушко иголки не попадёт. Никак не зацепит странницу, которая решила покинуть ими любимый город.

Вспомнив, как нашла дверь в здании шесть, Малют прислушиваясь к ощущениям в запястье с штрих-кодом, поводила им: вправо, влево. И шипение стихло, пробились слова.

«Иди. Ш-ш-ш. Там. Ш-ш-ш.»

И Малют шла, забыв о решении покинуть город. Успеется. Что если там, куда зовут, спрятано знание, которое она так долго искала?