Тайна закрытого города

Часть 1. Глава 5 (3-2)

***

Много вопросов, очень много, Малют в них тонула, но зажмурилась и представила, что в руках удочка и с её помощью можно подсечь тот, что волнует сейчас больше всего. И поняла, почему на самом деле не пыталась уйти из города. Она хотела узнать, кто такой Тень, почему к нему так тянет.

«Подумай, почему ты странствуешь и не задерживаешься надолго в одном месте? – могла бы спросить Бами, а потом пояснить: – Ты боишься привязанности, тебе страшно потерять новую связь, так же как те, что тебе оборвали при посвящении».

Что если Малют только здесь в городе раскрылась? Бами, Тень, Куратор – что если они напоминали потерянных родных? А она по привычке с ними прощалась. Слишком привязалась к Тени – во сне пришёл монстр и стёр его. К Бами хотела сходить – её перевели. В кураторе увидела друга – ждала его появления каждый полдень – так и он исчез. Но сначала ведь Малют увидела в нём потерянного Грехуца, реагировала на знакомые слова. Может, и правда стоит открыться городу, привязанности и посмотреть, к чему это приведёт?

Малют наблюдала у окна за людьми на улице и задержала дыхание, когда по комнате разнеслось тихое:

– Привет.

«Это он? Он вернулся?»

– Прости, я подвёл тебя, – его голос дрогнул.

– Где ты был? Я так скучала, – Малют смахнула проклюнувшуюся слезу. – Что мне сделать, чтобы тебя снова у меня не забрали?

– Ты же всё знаешь.

– Да ничего я не знаю, – топнула она ногой.

– Ой ли?

От этой короткой фразы по телу побежали мурашки. Малют осознала, что не перестанет сравнивать куратора с Тенью, но даже если это разные люди, то именно куратор сейчас с ней и она его не потеряет больше. Настроение вспыхнуло, облизывая жарким пламенем. Малют затанцевала, напевая “ой ли” на разный лад.

– Какой же ты ещё ребёнок, – прошептал он.

– Да! Я ребёнок! – она показала запястье потолку, стенам, поднесла к окну и потёрла на штрих-коде свою букву Р. – И тебе это нравится, я права?

– Да, ми…

Малют зажмурилась. Ну? Ну? Но помехи заглушили речь куратора шипением.

– Прости, ты так фонишь радостью, что даже техника не выдерживает.

– О чём сегодня поговорим? Какой файл распакуем? – Малют села на кровать и положила ладонь на грудь в области сердца, чтобы не дать ему убежать, найти куратора и затребовать договорить слово.

– У меня для тебя другое предложение, – он выдержал паузу и спросил: – Готова отправиться на прогулку?

– Что?

Динамики зашипели, звук постепенно стих и пропиликала дверь. На пороге появился он. Высокий Узкие плечи, длинные руки, комбинезон нежно-голубого цвета. «Как облачко», – хмыкнула мысленно Малют.

Он улыбался и стоял, не двигаясь, позволяя себя рассмотреть. Поймав его взгляд, Малют смутилась.

– Прости.

– Думала я другой?

Она кивнула.

– Так бывает, голос через динамик сильно меняется, а мозгу очень нужно создать образ собеседника – ему так проще. Наверняка ты видела меня маленьким, может быть толстым, с большим носом, заплывшими глазами.

– Фу, что за уродца ты мне описываешь? – засмеялась Малют и протянула руку. – Неважно, что я представляла, мне нравится, какой ты есть на самом деле.

– Тогда пойдём? – протянул он руку в ответ и подмигнул.

Как же приятно ощущать живую ладонь человека. Тёплую, мягкую. Сильную и нежную одновременно. А ещё слышать голос – настоящий, а не искажённый динамиком. Да, не хватало бархатистости, но всё же. Он рядом. Как и обещал. Даже если это не Грехуц, а другой человек. Но человек же...

Малют молчала, мысли с сомнениями устроили перепалку, а она прислушивалась к ощущениям, ловила каждый его вздох, каждое микродвижение, что и не заметила, как солнце приветственно защекотало лицо. Не через стекло! Они наконец оказались на улице. Как же, оказывается, нужно мало для счастья.

– Куда пойдём? – спросила она.

– Мне всё равно, это же ты жаждала свободы. Предлагай.

– Тогда просто прямо. А о чём поговорим?

Куратор поджал губы.

– Хорошо, я поняла, – Малют слегка толкнула его плечом. – Тогда так. Расскажи мне, пожалуйста, про город. Только не из файлов, а какой он для тебя? Что тебя держит здесь?

– Ты… – прошептал он и закашлялся.

Сердце Малют замерло. Не послышалось ли? Но куратор встал перед ней, взял в руки её ладони и посмотрел в глаза.

– Ты умеешь задавать вопросы, на которые не сразу получается ответ найти.

Он подмигнул, а Малют склонила голову вправо, влево, как пичужка любопытная и посмотрела, прищурившись, на куратора. Его глаза стали ярко-зелёные, реагируя на солнце, нос чуть вздёрнут, лёгкая небритость. Малют коснулась щетины, но куратор поймал руку и слегка покачал головой.

– Прости, – кровь прилила к щекам Малют. – Я лишь хочу убедиться, что ты настоящий, что я не сплю, что утром не испарится видение и я не окажусь заперта в комнате, как дикий зверь, которого готовят к убою.

– Поверь. Это не сон.

– А имя мне твоё можно узнать?

Судя по выдоху – нет.

– Хорошо. И как мне тогда обращаться?

– А чем тебе не нравится – куратор?

День пролетел за разговорами, шутками. Они бродили по улицам, останавливались у домов, зашли в кафе – вкуснее, чем в столовой поели. Или дело не в месте, а в том, с кем Малют была? Город раскрылся совсем иначе, но… жить здесь она всё же не собиралась. Если бы не желание разгадать тайну Тени, понять он ли её куратор или нет и не связан ли он со стёртым прошлым, то Малют нашла бы способ сбежать прямо сейчас. Но во время прогулки она забыла о своих планах. Ей просто было хорошо. Ведь она впервые за долгое время была не одна. По-настоящему.

– До завтра? – выдохнула она, стоя на пороге своей комнаты.

Он кивнул.

– А мы увидимся или снова через динамик будем общаться? – голос её дрогнул.

– Я попробую, – он сжал её ладонь и чуть потянул вверх, но остановился, развернулся и ушёл.

Малют ещё долго стояла и смотрела в коридор. Он точно не приснился? Он и правда был здесь? Гулял с ней по городу?