Тайна закрытого города

Часть 2. Глава 1 (1-2)

***

День заканчивался. Праздник тоже. Седой вышел из каморки, глаза покрасневшие, на лбу пятна от пальцев.

– Уфф. Как же здорово, что каждый уголок города открывается на экране и не нужно перемещаться по улицам, чтобы увидеть всех-всех. Праздник удался, жители счастливы, а неугодные выявлены. Спокойствие обеспечено на ближайшее время. И ноги не гудят, только глаза подустали, но отдохну позже. Сейчас же…

Он щёлкнул пальцами и дверь в комнате тут же открылась, на пороге стоял юноша.

– Позови мне её куратора. Пора поговорить с ним.

Время замедлило ход. Седой успел сделать неспешных десять кругов по комнате в одну сторону, столько же в другую. Поглядывал на дверь, но она всё никак не открывалась.

– Да где же он? Что они тянут? Моё настроение хорошее стремительно тает, покрывается рябью, как лужа под мерзким дождём. Бррр.

Седой подошёл к стене и включил на экране изображение комнаты. Пустой.

– Ещё не вернулась, видимо. Хорошо. Значит, время есть.

Сквозняк коснулся его жидких волос. На пороге появился молодой мужчина. Высокий, с гладкой кожей на лице, тело подтянутое – кубики пресса, мышцы бугристые видно даже сквозь одежду. Седой скрипнул зубами и отвернулся, неприятно понимать, что возраст его уже не позволит вот так выглядеть. Он потянул рукава за манжеты, чтобы спрятать пигментные пятна, и подошёл к окну.

– Ну?

Гость молчал. Седой резко обернулся и хлестнул взглядом по этому наглецу, но тот не вздрогнул, даже не моргнул, что немного охладило седого.

– Вы что, его успели обнулить?

Кому он задал вопрос, если в комнате больше никого не было?

– Хм, – седой приблизился к куратору Малют, приподнялся на цыпочки, чтобы посмотреть ему в глаза. – А ты такой живой был с ней. Что случилось? Эй?

Он пощёлкал пальцами у гостя перед лицом и тот словно проснулся.

– Простите. Я всё ещё в объятиях праздника, столько людей, так всё душевно. Спасибо вам за этот день.

– Ой, да ладно. – Седой отмахнулся и вернулся к окну. – Рассказывай.

– Что рассказывать?

– Да ты что? Издеваться вздумал? – сдвинул брови седой.

– Нет, – куратор помотал головой и попятился. – Я правда не понимаю, что вы хотите услышать? Обучение подопечная завершила. Все файлы успешно распакованы и встроены в память. Сбоев не обнаружено. Вчера мы… – он запнулся, сделал глубокий вдох, – вчера мы провели финальную беседу, я ещё раз всё проверил и написал отчёт.

– Ну-ну. – Седой обошёл куратора и поводил носом, словно принюхался. – И что же ты сказал ей на прощание?

– Эмм. – По виску куратора скатилась капелька пота, но тот не смахнул её, словно не заметил. – Я… Эмм.

– Да чего ты так разволновался? Читал я отчёт – рассказал ты про праздник, да пожелал найти место в городе по душе. Всё ты сделал правильно. – Седой похлопал гостя по плечу. – Ладно, мямлишь тут. Иди.

Куратор кивнул, развернулся и шагнул к двери.

– И это… – Седой кашлянул в кулак. – Спасибо, что не дал ей уйти.

– Это была моя работа. – Куратор пожал плечами и вышел в коридор.

Дверь закрылась, а седой сощурившись смотрел на неё.

– А ведь ты изменился, как не пытался сейчас тут роль играть передо мной, я всё чувствую. – Он потёр руки. – Мне не терпится уже самому с ней поговорить, может, и меня она изменит. А? Вкус к жизни вернёт. От этого-то как фонило, я аж думал, утону сейчас, словно с неба ливень обрушился на меня и чуть не унёс по реке бурной к обрыву. – Седой провёл пальцами по верхней губе, словно разгладил усы. – Что-то я фразочками необычными заговорил. А что? Готовлюсь – обворожить же нужно девчонку.

Снова он разговаривал с пустотой. Или кто-то всё же был в комнате?

Седой щёлкнул пальцами, вызывая юношу, махнул небрежно рукой.

– Отправьте его подальше, пусть не попадается мне на глаза. Дворником каким или разносчиком еды. Только не в пятом районе! Мне же не нужно это пояснять?

– Хорошо, – юноша кивнул и достал планшет. – А какую пометку сделать? Через нулевика отправить? Или сразу к молчунам на второй?

– Хм. А знаешь что…

Седой быстрым шагом отправился в каморку и оттуда донеслось:

– Ты давно просишь новые экземпляры, есть у меня один – возьмёшь? … Ага … Да прям сейчас и могу … Только ты же помнишь, всё не за спасибо … Когда уже наконец порадуешь? … Да не тороплю я, не тороплю … Хорошо, скоро на процедуру по плану загляну … Всё, бывай.

Вышел с улыбкой, кивнул, а юноша вздохнул.

– Я понял. В лабораторию.

– И никому! – бросил седой ему вдогонку.

Насвистывая, он ткнул в кнопку на стене, увеличил изображение, покрутил его, заглядывая в каждый уголок комнаты.

– Где же ты, девочка моя? Ну-ка, покажись, хочу увидеть, как повлиял на тебя праздник.

Седой почувствовал, как холодок пробежался по спине, движения стали нервными – в комнате Малют до сих пор никого не было.

– Где она? – прогремело так, что, казалось, стены и пол затряслись.