Тайна закрытого города

Часть 2. Глава 1 (3-1)

-3-

Брызги воды заставили раскрыть веки. В голове шумело, сонный туман мешал осмотреться.

– Где я? Что происходит? – она промокнула рукавом лицо и увидела двух человек, склонившихся над ней.

Инстинктивно она постаралась отползти, но спиной упёрлась в ствол дерева.

– Кто вы? Что вам от меня нужно? У меня ничего нет, – она похлопала по бёдрам, вывернула карманы бридж.

– И правда, не лжёшь, – расхохотался мужчина.

Изо рта такой смрад вылетел, что она прикрыла нос рукавом.

– Это чего это ты? А? Неженка, что ль какая? – мужчина прищурился.

Но его оттолкнула спутница.

– Не тронь ты её, может, заразная. А где мы в чаще знахаря раздобудем? А? Или думаешь вдруг чего – я тебя подлечу?

Мужчина поджал губы и отошёл поодаль, а женщина присела, коснулась её лба и прошептала.

– Ты б не спала так, одна, в лесу. Вижу по рисунку на запястье, что ты странница, но ты девица и… ну… опасно так вот, одной. Это хорошо нас встретила, я-то своего мужика уведу, а если другие разбойники заприметят? Что будешь делать-то?

– Я? – странница пожала плечами.

Женщина принюхалась.

– Ты не из города случаем?

– Откуда?

– Да чистотой уж слишком пахнет от тебя, и этой, как её, стерильностью.

– Чем?

– Ну стери… К духам, – женщина сплюнула. – Стирают там тех, кто покидает их стены. Видали мы таких не раз. Потерянные, не помнят ничего. Но ты это, найди весь ближайшую, да отдохни там, может и знахарь ихний сподмогнёт чем.

Странница кивнула и протянула:

– Спа-сиии-бо.

– Как ты необычно говоришь это. – Женщина улыбнулась, а потом занырнула рукой в котомку, прятавшуюся за спиной. – Вот, – протянула она сухарик. – Больше нечего дать тебе, воду б предложила, но глоток потратили, чтобы оживить тебя. Нетуть лишнего. Извиняй.

– Спа-сиии-бо.

Женщина погладила её по голове и пошла к мужчине, переминающемуся в сторонке. Разбойники исчезли, только подрагивающая листва, говорила, что они не привиделись. Странница поджала к себе колени, помассировала виски, растрепала волосы.

– Кто же я? Что здесь делаю? Почему в голове темнота, шум и ничего не помню…

Она зажмурилась, пока не засверкали искры.

– Давай же, давай, доставай из глубин знания.

Замелькали картинки – вереница людей, высокая стена, ворота, как рот зубастый. Дальше темнота, только голоса гудели, как рой пчёл – звук есть, но ничего не разобрать.

– Имя, пусть я вспомню хотя бы, как зовут меня, а уж дальше...

«А что даёт имя взрослому человеку?» – фраза эхом повторилась несколько раз.

Мелькнул образ девочки лет десяти, на шее у неё белый камень, затем появилась женщина с посеребренными волосами, она раскрывала объятия.

Бека, Бами.

– Я их знала, а они меня?

Шум в голове усилился, пульс бился в висках, но странница не сдавалась и повторяла.

– Откройте мне имя. Кто же я? Почему я здесь и что со мной произошло?

Со спины затрещали ветки.

– Привет, – прошептала девушка лет пятнадцати. Она переминалась, теребила складки юбки.

Странница бегло осмотрела её: волосы спутанные, не понять какого цвета, лицо в рытвинах, ноги грязные.

– Кто ты?

– Я-то? Я это, я Крози. Я потерялась. Вот днями и ночами блуждаю, блуждаю. Есть хочется… А у тебя вижу сухарик, поделишься?

Девушка сглотнула так громко, что это отдалось в голове странницы – туман, словно испугался, развеялся слегка.

– Конечно. Вот.

Крози взяла угощение – хруст зазвучал, возвращая окончательно странницу из пут сна.

– А ты кто? Как зовут тебя? – причмокивая спросила гостья.

– Я бы и рада сказать, но не помню, – вздохнула странница.

– А что ты помнишь?

– Да почти ничего.

– Ох, как же страшно. Я вот одна в лесу потерялась, каждого шороха боялась, а я ведь не маленькая.

– Ма…

– Что?

– Мне кажется, моё имя начинается на Ма, ты продолжай, может, и оставшуюся часть напомнишь.

– Ну так вот, – Крози приукрашала рассказ жестами. – Я ж говорю, заплютала я. Ой, – она расхохоталась. – Заплютала, это ж как так у меня вышло? Не заплютала, конечно.

– Стой. Я вспомнила. Меня зовут Малют.

Крози обняла её.

– Как же я рада! Ты меня нашла, а я тебя. Мы же теперь будем подругами?

Малют прикрыла нос рукавом, но всё же обняла девушку и, задерживая дыхание, спросила:

– Как давно ты скитаешься?

– Я-то? Ой, уж и не помню. Мешалась я в нашем селе, родители мои почили давно, а я-то, всем чужая. Вот и ушла. А чего? Я ж с детства мечтала странствовать. Правда, знахарь не захотел меня посвящать.

Малют почувствовала, как что-то кольнуло в ухе, почесала его пальцем и вспомнила, что уже слышала о такой мечте от другой девушки. Или это было во сне?

– Крози, а зачем ты хочешь стать странницей?

– Ну как же. Они ж ходят там, сям, ну… их привечают…

– Ой ли?

От фразы по спине побежали мурашки. Почему? Малют вздрогнула. А Крози закусила прядь растрёпанных волос и, не вынимая их, прошептала:

– Во сне я усышааа, олос тихий гоориу…

– Крози, детонька, – Малют взяла её руки в свои.

Девчонка взвизгнула, заметив рисунок на запястье Малют.

– Ты же странница! Вот же, вот! Я вижу тропинку витиеватую. О ней и говорил мне голос во сне. Научи, – Крози сложила ладошки и встала на колени. – Научи, как пройти посвящение, как убедить знахаря…