Тайная магия: Империя за завесой

Глава 2: Первые шаги в новом мире

Тишина собственной квартиры оглушила ее после постоянного, фонового шума больницы: приглушенных голосов из коридора, писка мониторов, скрипа колес каталок, шагов медсестер. Дверь закрылась с тихим, но таким окончательным щелчком, и Лиза прислонилась к ней спиной, зажмурившись, ощущая под пальцами шероховатость старой краски на дереве. Это был щит, барьер между ней и внешним миром. Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в коленях.

Пахло пылью и затхлостью — характерный запал помещения, которое две недели провело запертым, без свежего воздуха. Но под ним, как базовая нота дорогих духов, угадывался и родной, знакомый, до слез узнаваемый запах дома: ее шампунь в ванной, аромат дорогого чая, который она всегда пила по вечерам, едва уловимый шлейф духов на платяном шкафу, запах старого паркета и книг.

Она была дома. Но вернулась сюда совершенно другой, чужой в своем же убежище, словно похититель, занявший чужую жизнь.

>> Обнаружена новая локация: «Квартира Лизы». Уровень безопасности: Средний.
>> Настроение: Тревожное, но облегченное. Стабильность психики: +10.

Интерфейс, который теперь был ее постоянным, неумолимым спутником, спокойно и бесстрастно констатировал факты, как всегда, попадая в самую точку. Лиза медленно выдохнула и открыла глаза, заставив себя осмотреться. Прихожая была такой, какой она ее оставила в тот роковой вечер: на вешалке висело легкое пальто, на тумбе у зеркала валялась пара глянцевых прочитанных журналов о дизайне, на самом зеркале прилеплена ярко-желтая стикер-записка с ее же почерком «Купить молоко». Это был срез ее прошлой, нормальной, допотопной жизни. Жизни, где не было магии, интерфейсов, голубого текста, парящего в воздухе, и этого вечного, грызущего страха быть обнаруженной.

Она сбросила сандалии, купленные в больничной лавке, и босиком прошла в гостиную, чувствуя под ногами прохладный ламинат. Солнечный свет заливал комнату, освещая миллиарды частиц пыли, танцующие в его лучах, словно живой туман. Все было на своих местах: диван с грудой декоративных подушек, книжная полка, заставленная фантастикой и профессиональной литературой по графическому дизайну, телевизор, немое черное зеркало. И все это было одновременно своим и чужим, словно она смотрела на тщательно воссозданную декорацию своей прошлой жизни.

Первым делом, движимая остатком надежды, что все это — лишь сложный психоз, она почти бросилась к ноутбуку, стоявшему на рабочем столе у окна. Руки дрожали, когда она вводила пароль. Клавиши отзывались громким, непривычным стуком. Поисковый запрос: «Последствия сотрясения мозга галлюцинации интерфейс». Выдало кучу сухих медицинских статей о слуховых и зрительных нарушениях, о синдроме Чарльза Бонне у слепых людей. Ни слова о полноценных, интерактивных интерфейсах с характеристиками, маной и квестами. Запрос «реал rpg жизнь» выдал гору статей о игровых движках, мотивационных семинарах по геймификации жизни и рекламу мобильных приложений. Она попробовала искать «пробуждение магических способностей», «телекинез после аварии», но наткнулась лишь на сайты эзотериков-шарлатанов, продающих «курсы открытия третьего глаза», и фанатские форумы по фэнтези, где обсуждали любимых книжных героев.

Реальность, вернее, ее обыденная, немагическая, общедоступная версия, была беспощадна. Никаких свидетельств, намеков, шепотов о том, что с кем-то еще на планете происходило нечто подобное. Она была одной-единственной. Космической аномалией.

>> Навык «Критическое мышление» повышен до уровня 2!
>> Навык «Анализ информации» повышен до уровня 1!

Интерфейс фиксировал ее тщетные попытки, ее отчаяние, и холодно, методично повышал ее же навыки. Он был реальнее, чем вся информация в глобальной сети. Он был ее новой, единственной реальностью.

Отчаявшись, она с силой откинулась на спинку стула, которая жалобно затрещала. Страх снова подбирался к горлу, холодный и липкий, сжимая его своими щупальцами. Что, если я и правда сошла с ума? Что, если все это — сложная, многослойная шизофреническая конструкция, порожденная травмированным мозгом, и чашка, которую я двигала в больнице, была просто совпадением, дрогнула от проехавшего на улице грузовика?

Она посмотрела на граненую хрустальную кружку с остывшим еще неделю назад чаем на столе. Сконцентрировалась. Внутри нее что-то дрогнуло, сжалось, знакомый мускул напрягся, и потом… кружка не просто дрогнула. Она четко, на полтора сантиметра, съехала в сторону с тихим, но отчетливым скрежетом по стеклянной поверхности стола.

>> Использована способность: Телекинез (базовый). Расход маны: 5 ед.
>> Получен опыт: 5 XP. Требуется до следующего уровня: 15/200.

Нет. Это не было безумием. Безумие не могло так последовательно и физически двигать предметы. Это было что-то другое. Необъяснимое, пугающее, не укладывающееся в картину мира, но реальное. Осязаемое. Она должна была принять это. Принять и научиться с этим жить. И главное — научиться это скрывать.

Мысль о необходимости скрываться, о жизни под прикрытием, вернула ее в состояние повышенной, животной бдительности. Она окинула взглядом комнату, уже видя ее не как дом, а как потенциальную крепость и одновременно ловушку. Обычная «двушка» в стандартной панельной многоэтажке брежневской эпохи. Тонкие, как бумага, стены. Любопытные соседки-пенсионерки. Случайный сантехник. Любые странные звуки (а какой звук может издавать летающая по комнате чашка?), любое необычное поведение с ее стороны, любой неосторожный взгляд могли привлечь внимание. Ненужное внимание.

Она подошла к окну и осторожно, краем глаза, выглянула из-за рубашки, висевшей на ручке створки. Двор внизу жил своей обычной, не подозревающей ни о чем жизнью. Мамы с колясками катили по асфальту, подростки на скейтах отрабатывали трюки у подъезда, старики на лавочках о чем-то спорили. Никто не смотрел в ее сторону. Никто не подозревал, что за самым обычным окном на третьем этаже девушка, только что выписавшаяся из больницы, пытается освоить магию и борется с паникой. Она чувствовала себя шпионом в тылу врага. Одиноким, заброшенным агентом без инструктажа, наводки и права на ошибку.