Тайная магия: Империя за завесой

Глава 11: Битва за деревню

Тишина, наступившая после дерзкого рейда на «Цикаду», была обманчивой и тягучей, как густой, липкий мед перед самой страшной грозой. Воздух в Каменке был наэлектризован до предела, им было тяжело дышать. Каждый житель — от мастера до простого рабочего — знал в глубине души: ответный удар «Прометея» не заставит себя ждать. Они не просто атаковали — они унизили могущественную, всесильную корпорацию, вырвали у нее секреты из-под носа, и теперь разъяренный гигант должен был показать когти, продемонстрировать свою мощь, чтобы другим неповадно было бросать вызов новым хозяевам мира.

Лиза не спала уже вторые сутки. Данные, добытые во время рискованной вылазки, были расшифрованы, разобраны по полочкам, проанализированы и разосланы всем союзникам, включая Александра. Артем, получивший новые уровни и подкрепленную уверенность, углубился в сети «Прометея», как отточенный нож в мягкое масло, выискивая любые зацепки, любые слабости. Олег, вдохновленный чертежами «Цикады», днями и ночами колдовал в своей лаборатории над портативными глушителями для их техники, превращая украденные знания в свое оружие. Виктор и Галя с нечеловеческой скоростью доделывали последние укрепления вокруг деревни и возводимой виллы, вкладывая в каждый камень, в каждую балку не только мастерство, но и частичку своей души, своей воли к защите.

Но самой важной, самой сложной и самой истощающей работой занималась Лиза. Она стояла на коленях в центре будущего Зала Связи на втором этаже виллы — стены уже были подняты, крыша настелена, оставалась лишь внутренняя отделка — и на голом бетонном полу мелом, специальной серебряной краской и каплями собственной крови (как того требовали древние, самые мощные ритуалы из книг, присланных Аркадием) выводила сложнейшие, многослойные рунические круги. Это был не просто усилитель для «Сердца Рощи». Это был «Купол Покровительства» — щит. Энергетический барьер, призванный укрыть под своим куполом всю Каменку, каждое живое существо, каждое здание.

Идет процесс: «Создание стационарного артефакта: «Купол Покровительства»». Сложность: Экстремальная.
Требуется: Абсолютная чистота намерения, стабильный поток маны, точность исполнения до микрона. Необходима синхронизация с лей-линиями местности.
Расход маны: 25 ед/сек. Мана: 320/600. Используется артефакт «Сердце Рощи» для распределения нагрузки на сеть.
Навык «Магическая инженерия» повышен до уровня 8!
Навык «Руническое письмо» повышен до уровня 8!
Новый навык: «Геомантия» (Ур. 1) — синхронизация с силой места, +10% к эффективности ритуалов, связанных с землей.

Она чувствовала теперь каждый камень под ногами, каждую прожилку в дереве балок над головой, каждую травинку за стенами. Тихая, древняя, неспешная сила самой Каменки, этой земли, текла через нее, становясь чернилами для ее магических формул. Она вплетала в щит не только свою собственную мощь, но и спокойную, непоколебимую твердость Виктора, и яростную, готовую на все защиту Галины, и холодную, безжалостную расчетливость Александра, мысленно переданную им через сеть.

Он был на связи почти постоянно, его присутствие в ее сознании стало таким же привычным, как собственное дыхание. Он не мешал, не давал непрошеных советов. Он просто был там. Молчаливая, незыблемая опора. Готовый в любой миг подставить плечо, влить в нее свою силу, свою уверенность.

«Левое крыло основной формулы. Вижу небольшую слабость в резонансе между рунами Земли и Защиты» — его мысль была легким, едва заметным прикосновением, точной и своевременной корректировкой.
«Вижу. Спасибо»— она внесла поправку, и энергия в круге заиграла ровнее, гармоничнее, сильнее.

Их связь стала чем-то гораздо большим, чем просто оперативной необходимостью. Это было глубокое, почти телепатическое единение, когда слова стали излишни. Они понимали друг друга с полусмысла, с полувзгляда, с одного лишь биения сердца. И это одновременно пугало и волновало ее, заставляя кровь бежать быстрее.

Щит был почти готов, оставалось нанести последнюю, венчающую руну, когда грянул гром.

Сигнал тревоги пришел не от Артема, следящего за эфиром, а от старого Николая Петровича. Его мысленный голос, обычно спокойный и невозмутимый, как сама земля, был хриплым от неподдельной ярости и боли:
«Идут! Со стороны старого леса, по Просеке! Машины... много машин, темные, без опознавательных знаков... и... и что-то большое... железное... чудовище на гусеницах! Лезет через лес, ломает вековые сосны, как спички!»

Критическое оповещение! Крупномасштабное вторжение в периметр Каменки!
Обнаружены силы «Прометея»: Отряд элитных штурмовиков «Коготь» (уровень 15-20) x12, Инженеры-саперы с оборудованием для подавления аномалий (уровень 12) x4, Тяжелая штурмовая платформа «Голиаф» (уровень ??).
Тактика: Подавляющая сила. Цель: Полное уничтожение поселения. Захват или ликвидация всех Пробудившихся. Приоритет: Цель «Художник» (Лиза Волкова).

Лизу будто окатило ледяной водой с головы до ног. В ушах зазвенело. «Голиаф». Она видела его в слитых данных, в технических спецификациях. Мобильная крепость на мощнейшем гусеничном ходу, вооруженная эмиттерами подавления магии и мощными кинетическими пушками, стреляющими особыми снарядами, невосприимчивыми к большинству видов магической защиты. Идеальный, бездушный убийца для таких мест, как Каменка. Орудие тотального уничтожения.

«Все по плану «Утес»! Занимайте позиции! Виктор — на главный рубеж! Галя — на возвышенность! Олег — на подавление! Артем — координация и взлом!» — ее команда, отточенная и резкая, мысленно разлетелась по сети, и спящая деревня мгновенно ожила, превращаясь в готовую к бою крепость. Защелкали затворы, загудели генераторы, замерцали подготовленные оборонительные руны.

Виктор занял позицию у главных, усиленных сталью и магией ворот, вкопавшись в землю буквально по пояс, как древний былинный богатырь, готовый принять смерть, но не пропустить врага. Галя взлетела по лесам на самую высокую, еще недостроенную башню виллы, ее металлические сферы уже вились вокруг нее роем злых, шипящих ос, готовых к атаке. Олег спустился в подготовленный подземный бункер-лабораторию, где стояли его самые коварные и опасные изобретения, не предназначенные для глаз посторонних. Артем остался в сердце сети, координируя общение и отчаянно пытаясь найти брешь в многослойной электронной защите «Голиафа».