Тайная наследница для Дракона. Во власти долга

Глава 2 Агния

Скромные похороны Флоры Баллард подходят концу, и на стареньком деревенском кладбище я остаюсь одна. Для местных жителей Флора — моя бабушка. По духу так оно и есть. Но по крови мы не родня. Как и с ее сыном, Гарольдом, погибшим полгода назад, хотя он считается моим отцом. Эти двое были единственными близкими мне существами. С их смертью я осталась одна на всем свете, теперь уже окончательно. Бабушка Флора и Гарольд всю свою жизнь посвятили мне, выполняя клятву, данную моим настоящим родителям. Двадцать четыре с половиной года назад вся моя семья погибла в пожаре во время подавления мятежа против нынешнего короля. Слишком страшную цену пришлось заплатить за попытку доказать, что наш род древнее, а кровь старше.

В ту роковую ночь мне было всего несколько месяцев, но моя магия уже проснулась. Еще слабая и неустойчивая, но даже такой было достаточно, чтобы подтвердить наше право на трон. Ведь в семье короля древняя сила истинных правителей давно утеряна. Я не знаю, на что рассчитывали мои родители, возглавив мятеж. Вряд ли они решились бы на такой отчаянный шаг без должной уверенности и поддержки. Мне известно лишь, что часть сторонников в последний момент их предала. Стало ли это причиной краха, теперь уже не узнать. Но в ночь перед решающей битвой Флора и Гарольд увезли меня из родового замка, воспользовавшись подземным ходом. И все это время воспитывали, как родную.

Правду я узнала, когда мне исполнилось семь лет. Именно тогда мое беззаботное детство закончилось. В тот день бабушка и Гарольд пришли в мою комнату, накрыли ее пологом тишины и рассказали все о моем происхождении, настоящей семье и событиях, ставших роковыми для нашего рода. До этого я считала нас самой обыкновенной семьей драконов, не слишком родовитых и не очень богатых. Верила, что моя мама погибла при родах, как мне поведал Гарольд, когда я впервые задала этот вопрос. Оказалось, я жила в выдуманном мире. И странности, которые мой детский ум все же замечал, но не анализировал, теперь нашли объяснение.

Раньше я верила, что у меня слабый магический дар, которого, скорее всего даже не хватит для оборота. Но при этом с самого рождения носила на себе несколько сдерживающих артефактов. Объяснялось это тем, что они защищают меня от нестабильной магии. Не только меня, но и бабушку с Гарольдом окружающие считали слабыми магами, но я всегда чувствовала их силу. По меркам драконов мы жили скромно, но на нашем столе была только качественная еда. А учителей мне нанимали самых лучших. Бабушка утверждала, что у нее такая мечта — воспитать маленькую принцессу. Ну и пусть ее считают эксцентричной, мало ли у кого какие причуды. Впрочем, мы часто меняли место жительства и почти не поддерживали связи с соседями, чтобы чужое мнение нас всерьез заботило.

И вот в семь лет я наконец узнала, что в моих жилах течет древняя кровь, гораздо более чистая, чем у нынешнего короля и его наследников. Что этот самый король виновен в гибели моих родных, а я сама выжила лишь чудом и заботой двоих преданных моему роду драконов. А еще, оказывается, артефакты, которые я все время носила, скрывают ото всех мою редкую и очень мощную магию. Но дальше прятать ее нельзя. Она слишком сильна, чтобы все время ее глушить. И теперь моя первейшая задача — научиться контролировать свою силу, чтобы никому не навредить и не выдать себя. И самое главное: хранить все в строжайшей тайне. Слишком много желающих использовать истинную наследницу в своих планах.

Дальше бабушка с Гарольдом взялись за мое обучение всерьез. Хотя у меня больше не осталось ни замка, ни имени, ни положения, воспитывали меня так, словно я когда-нибудь все это верну. Я изучала все, что нужно, чтобы уверенно чувствовать себя при дворе: хорошие манеры, танцы, музицирование, грамотную речь. Училась управлять слугами и замком, разбираться в политике, истории, экономике и многих других науках. И конечно же со мной занимались магией. Но здесь уже без посторонней помощи. Мой врожденный дар был самой большой тайной, которую Флора с Гарольдом тщательно охраняли. Я узнала, что их род много лет служил моему роду. Бабушка воспитала не одного нашего наследника. А ее сын был лучшим учителем магии. Поэтому им и доверили меня.

Очень медленно и осторожно я начала знакомиться со своим даром — магией подчинения. Редким и необычным видом, способным вселить ужас в окружающих, если бы они о нем узнали. Это правда жутко, обладать силой, способной подчинить своей воле все живое. Не только людей и драконов, но еще животных, растения и даже камни. В них тоже есть частичка живого духа. Мне неподвластна лишь мертвая материя, но этого и не требуется. Да, я не смогу, например, заставить карету остановиться. Но зато могу приказать корням дерева оплести ее колеса или перегородить дорогу. Медведю — столкнуть карету в пропасть. А вознице — направить ее по нужной мне дороге.

Правда, чтобы сделать все это, мне нужен личный контакт. Причем, одновременно я могу воздействовать не больше, чем на трех существ. Проверяла я это на соседях, заставляя их выполнять безобидные просьбы. К сожалению, мой вид магии почти не изучен, сведений о нем просто так не найти. Если только в старинных архивах, к которым у нас нет доступа. Так что учил меня Гарольд методом проб и ошибок, практически выясняя, что я умею. А также вспоминая сведения из единственной книги о магии подчинения, которая много лет назад попалась ему в руки. Если судить по ней, со временем я смогу воздействовать на расстоянии и на большее количество людей или животных. Но произойдет это только после инициации, а точнее после первой близости с моей истинной парой или любым мужчиной-драконом, который обладает сильной магией.

Эту информацию мой учитель сообщил, когда мне исполнилось восемнадцать лет. Просто, чтобы я знала. Вот только пользоваться ей я не собираюсь. Во-первых, этот дракон сразу поймет, кто я такая. А во-вторых, я как раз не хочу становиться смертельным оружием, обладающим почти неограниченной властью. Моя магия и так принесла мне много бед. Из-за нее родители решились на мятеж и в результате погубили весь наш род. И из-за нее меня до сих пор ищут заговорщики. Иногда я малодушно думаю, что лучше бы погибла вместе с родителями. Слишком тяжелое бремя на мне. А еще необходимость всю жизнь скрываться, постоянный контроль. И в довесок, одиночество и бездетность. Дети могут унаследовать мои способности и тоже стать разменной монетой в чужих играх. Я не хочу для них подобной судьбы. Не хочу прятать их всю жизнь, как прячут меня.