Тайная наследница для Дракона. Во власти долга

Глава 8 Льюис Хэмптон

Перед тем, как нанести целительнице визит, узнаю о ней у главы города. Для начала мне нужны самые общие сведения: имя, с кем живет, есть ли на нее какие-нибудь жалобы. Агния Баллард, так ее зовут. Глава сообщает, что семьи драконов и людей очень хорошо к ней относятся. А причина в том, что она не отказывает в помощи никому. Оказывается, в тот день, когда мы притащили к ней раненного, Агния похоронила бабушку. Теперь понимаю, почему она была в таком состоянии. Но даже тогда не закрыла перед нами двери и сделала то, что нужно. Мое уважение к этой хрупкой женщине растет. Я уже придумал, под каким предлогом заполучу ее согласие работать со мной. Чтобы прозвучало правдоподобно, придется воспользоваться должностью. Зато помогать она будет не только мне, но и всем моим людям.

Агния встречает меня не слишком радостно. Впрочем, удивляться нечему. Я не был с ней любезен в прошлый раз. Галантность — это не про меня. Никогда не придавал большого значения всей этой мишуре. И все же ощущаю досаду, что усомнился в ее способностях и не поблагодарил за помощь. Разглядываю скромную обстановку ее жилища. Горожане здесь в основном небогатые, вряд ли много платят за лечение. И опять меня удивляет, как эта женщина умудряется в простой одежде выглядеть с таким изяществом. Она напоминает хрупкую и очень дорогую статуэтку. Только живую, теплую. Хочется дотронуться до ее кожи. Узнать, действительно ли она такая нежная, как кажется.

Не тороплюсь озвучивать то, за чем пришел. Хотя обычно быстро принимаю решения, сейчас меня гложут сомнения. Я все еще не уверен, стоит ли предлагать целительнице сотрудничество. Неизвестно, поможет ли мне Агния, но одно я понимаю точно: она меня волнует. Только в моей ситуации это совсем ни к чему. Тяну время и задаю вопросы, на которые уже знаю ответы. Замечаю, как набегает тень на красивое лицо, когда Агния говорит о своих родных. Ее слова отзываются во мне сильнее, чем ожидал. Уж я-то сентиментальностью точно не страдаю, столько всякого в жизни повидал. Но не могу не сочувствовать ей. Это такой, как я, давно привык к одиночеству, но она… Ей бы большую семью, любящих родных. А ведь губернатор рассказал еще кое-что. В городе ходят слухи, что Агния переехала сюда, потому что погиб ее жених.

И все же просто так уйти уже не могу. Даже понимая, что проблемы будут, предлагаю целительнице работу. Только реагирует она не так, как я ожидал. Служить короне выгодно и престижно, большинство с радостью бы уцепились за такой шанс. А Агния сомневается и явно собирается отказаться, даже несмотря на очень приличную сумму, которую я озвучил. Между прочим, платить ее мне придется из своего кармана. Казначейство никогда не одобрит подобные траты на обычного лекаря. Но это для них она обычная. А для меня, возможно, единственный шанс сохранить дракона как можно дольше. Ради этого давлю своей властью, намекая, что отказ не приму. И мисс Баллард с заметным неудовольствием соглашается.

А дальше, немного исказив истину, прошу ее заняться мной. В качестве причины называю головную боль и не сильно отхожу от правды. Магия больше не может свободно течь по каналам в моем теле, в результате создает заторы, вызывая давление и боль. Похоже на то, как ноют порванные связки и сухожилия, только в разы сильнее. Хотя к боли мне не привыкать, это все равно раздражает, выбивая из равновесия. А я и так не отличаюсь приятным характером. Когда начинаю раздеваться, мисс Баллард забавно смущается. Даже хочется ее немного подразнить. Зато когда она прикасается к моей коже, мне становится не до веселья.

Внимательно прислушиваюсь к себе, пытаясь ощутить ее воздействие. Понять, ошибся я или нет в своих предположениях. Но пока чувствую лишь одно: магия целительницы нравится моему дракону. Он тянется к ней, купаясь в ее силе. А меня заботит другое — слишком явная мужская реакция на эту женщину. И она едва не выходит из-под контроля. Прохладные пальцы мягко касаются моего плеча, а я хочу лишь одного, развернуться и схватить Агнию в объятия. Увидеть, как в шоке расширяются ее зрачки, приоткрываются алые губы. И наброситься на них жадным поцелуем. Черт! Не такое я должен чувствовать во время лечения. Странная у нее магия, слишком отличается от других. Но в чем конкретно разница, не пойму.

Как только Агния заканчивает, облегченно выдыхаю, расслабляя закаменевшие мышцы. Это будет сложнее, чем я думал. Надеваю камзол и поворачиваюсь к хозяйке дома. Изучаю ее внимательно. Она снова бледная, явно потратила на меня много сил. Удерживаю себя от желания подойти и поддержать, обхватить ладонями тонкую талию. Но вряд ли мне скажут за это спасибо. Кстати, пора вспомнить о вежливости.

— Благодарю, мисс Баллард, — произношу, глядя на нее. — И за прошлый раз тоже. Простите, что был груб. Между прочим, горожане очень хорошо о вас отзываются. Это дорогого стоит.

— Я рада, — тихо отзывается Агния, а я невольно любуюсь ее грацией и осанкой. — Но не уверена, что смогу вам помочь, — добавляет она, хмурясь. — Тем более, если с болью не справились королевские лекари.

— Даже если так, терять мне все равно нечего, — усмехаюсь я. Прислушиваюсь к себе и замечаю: — И все же боль определенно уменьшилась. Так что мы обязательно продолжим. Скажите, мисс Баллард, вы оборачиваетесь?

— Очень редко, — напрягается целительница. — Моя драконица слаба. А есть разница?

— Просто прикидываю. Если понадобится выезд на место, сможете ли вы добраться сами или потребуется экипаж.

— Лучше экипаж, — кивает она.

— Я понял. Что ж, тогда больше не буду отвлекать. Если не возникнет ничего срочного, приду на лечение через три дня.

Не придумав повода еще задержаться, заставляю себя отвести от хозяйки дома глаза, прощаюсь и ухожу. Я решил остановиться в этом же городе, глава уже выделил мне временную квартиру для проживания. Расположение здесь очень удобное, легко можно долететь до соседних областей. Именно в них в последнее время активизировались заговорщики. Да и по всему королевству тоже, будто что-то назревает. Моя интуиция отчаянно сигналит, а я до сих пор так и не приблизился к наследнику и его тайнам. Король чуть ли ни каждый день требует отчетов, но мне нечего ему доложить. Хотя кое-что интересное все же вырисовывается. Один из пойманных мятежников сообщил, что ожидается прибытие кого-то повыше рангом. Такую удачу нельзя упускать, мы уже готовим ловушку.
_____________
Приглашаю в еще один мой цикл о драконах и истинных парах. Каждую книгу цикла можно читать отдельно: https://litnet.com/shrt/SgGO