Тайная невеста, или Попаданка не подарок

Глава 2

Судорожный вдох, еще один. В голове набатом стучит только одна мысль. Бежать. Вперед, быстрее, подальше от пламени бушующего огня. Испуганные крики смешиваются с воем сирены, теплые ручейки воды, льющейся из системы пожаротушения, стекают по волосам.

Машинально подняла руку и провела рукой по распущенным локонам. Сухие. Неужели кошмар? Память вернулась внезапно, складывая воедино калейдоскоп ярких воспоминаний. Последнее, что запомнилось это узкий коридор, стены которого сомкнулись вокруг меня, заключая в смертоносную ловушку. Боль отступила, я больше не задыхалась от кашля, жадно не хватала пересохшими губами колючий воздух, а ноздри не раздирал запах гари.

Точно, страшный сон! Ничего этого не было…

От накатившего облегчения хотелось смеяться, нервно хихикнула и только сейчас в полной мере осознала, что кошмар вообще-то продолжается. На этот раз мне снился карнавал, или какой-то исторический сериал, слишком уж нелепо выглядели окружающие меня люди.

- Леди Селена, вам удобно сидеть на магистре Фернане?

- Э-э?- подняла голову и столкнулась с холодным взглядом пронзительных синих глаз. Дама средних лет, облаченная в длинное черное платье, с вытканными на нем серебристыми узорами смотрела на меня не слишком дружелюбно.

Снизу раздалось кряхтение. Мельком глянула на старичка, на спине которого я вольготно расположилась и поспешила встать.

- Почему она жива?- загадочная незнакомка шипела, словно разъярённая фурия, хотя изо всех сил старалась сохранить ледяное спокойствие.  Сквозь густой слой пудры на увядающих щеках проступали багровые пятна, пальцы нервно теребили чернильные кружевные манжеты, мягкими волнами обвивающими тонкие запястья.

Подоспевшие пожилые мужчины, а их я насчитала штук пять, не меньше, обступили нас со всех сторон.

- Ваше величество, что-то случилось,- дрожащим голосом выдал один из них.- Что-то страшное. Очень. Кара небесная на наши головы…

Предостерегающий жест останавливает поток бессвязной речи. Властная дамочка злится. Вот теперь я это точно вижу. Более того - она в ярости.

- Нужно созвать совет,- пропыхтел поднявшийся на ноги магистр Фернан.- Мы впервые столкнулись с подобным.

- Нет!- слишком поспешно и громко возражает женщина. - Об этом никто не должен знать!

- Мы обязательно выясним, что произошло.

Почувствовала, как меня хватают за локоть, обернувшись, увидела уже знакомой лицо. Магистр Раймон трясет козлиной бородкой, так что хочется дернуть за нее. Но я сдержалась, все же пожилой человек, хоть и ведет себя неприлично. Но я же воспитанная девушка, чего не скажешь об этом  вредном типе. Так вцепился в меня длинными ногтями, что того и гляди, поцарапает.

- Эй, вы чего?

Легкий укол боли насторожил.

Так! Стоп! Боль…в каком это смысле? Во сне же не нет никаких чувств, разве что фантомных.

- Леди Селена огорчена и пребывает в некотором расстройстве, я отведу ее в покои.

- Да, так будет лучше,- кивает дамочка в пышном платье, подозрительно напоминающее траурное. Уж, не по мою ли душу оно надето?

- Я вообще-то не сказать, что сильно расстроена,- решила высказаться, раз уж такое дело.- Нет, ну ваши физиономии лицезреть мне конечно мало приятно, а вот насчет всего остального…про жизнь, я имею в виду. Быть живой и невредимой очень даже здорово!

Минута гробового молчания.

- Девчонку в спальню - быстро!- рявкает их величество.- И приведите мне срочно принца, из-под земли найдите, где бы Лермон не прохлаждался сейчас!

- Думаете, его высочество что-то сделал не так?

- Нет, уверена что нет,- ответ хоть и категоричный, но с нотками предательского сомнения.

Остаток разговора дослушать не дали. Старичок бодренько дотащил меня до дверей спальни, бесцеремонно затолкал внутрь и захлопнул дверь.

 Происходящее мне и так не слишком нравилось, а сейчас я всерьез начала беспокоиться. Сердце пропустило удар, когда я потерла красные следы от пальцев, оставшиеся на нежной коже.

Нефига это не сон!

Пульс зашкаливал, я стиснула зубы и изо всех сил ущипнула себя.

Чо-о-орт! Точно не сон!

Испугаться в полной мере не успела. Краем глаза заметила какое-то движение в глубине комнаты. Парчовый балдахин на кровати дернулся и моему вниманию предстал…

- Артур!- ахнула я.

Золотоволосый красавец сидел, закинув ногу на ногу и лукаво улыбался.

- Ну…если хочешь, можешь называть меня так,- лениво растягивая слова проговорил он.- Но вообще-то весь твой мир знает меня под другим именем. Купидон.