Тайная невеста, или Попаданка не подарок

4-4

Ускорила шаг, срываясь на бег. У меня единственный шанс улизнуть из этой передряги, и я его не упущу.

- Леди, постойте! Куда же вы?!- громогласный рев пронесся по коридору, ударяя в спину.

Куда-куда… сбегаю я от вас сударь, разве не ясно? Вслед за Лейси свернула за угол и растерянно застыла. Тупик.

- Сюда,- проговорила призрачная дева, дотрагиваясь тонкой, как плеть рукой до каменной кладки. Один из камней подался назад, и стена сдвинулась влево, открывая узкий проход.

Благодарно улыбнулась и юркнула в образовавшуюся щель. Тайный ход с легким шуршанием закрылся, отрезая меня от реальности. Оказавшись в кромешной тьме, я замерла, прислушиваясь к звукам, доносившимся снаружи. Шаги…стук железных набоек на каблуках отдавал эхом в ушах. Незадачливы телосторожитель наматывал круги, недоумевая куда я исчезла. Немного покрутившись на месте, он двинулся дальше, а я облегченно выдохнула.

- Миледи, а зачем вам в прачечную?- в темноте проступили очертания девичьего лица, Лейси отражала бледно-голубое свечение.

- Хочу найти мужскую одежду,- честно ответила я.

Горничная картинно ахнула, демонстрируя смущение. Дескать, негоже даме наряжаться в штаны.

- Восхитительно,- пролепетала она.- Вернее возмутительно. Вы очень смелая.

Ну, жизнь заставит, еще не так осмелеешь. Желание переодеться в брючный костюм было исключительно прагматичным. Уверена, путники мужского пола привлекают на дорогах меньше внимания, чем одинокие женщины. Еще хорошо бы оружие раздобыть, хотя бы столовый нож.

Немного выждав, я стала пробираться вперед. Идти на ощупь было довольно затруднительно, но я мужественно терпела, сражаясь с паутиной и морща нос от затхлого спертого воздуха. Глаза уже успели привыкнуть к темноте, даже пришлось зажмуриться, когда прозвучал щелчок, и стена расступилась, выпуская меня из тесного плена.

- Хм...и куда это нас занесло?- поинтересовалась я, обводя взором чужую комнату, вернее вовсе не комнату…бесчисленные ряды роскошных нарядов, висящих на вешалках. Полки от пола до потолка, заставленные туфельками и целая башня шляпных коробок.

- Гардеробная леди Арабеллы Сэджвик.

- Забавно,- фыркнула я.- Зачем кому-то делать тайный лаз, в чей-то платяной шкаф. Очень большой шкаф. Гораздо больше той комнаты, куда поселили Селену.

- Раньше в этом месте была королевская спальня,- пояснила Лейси.- А в ваших покоях располагалась детская комната. Соображения безопасности диктовали свои условия.

- Ясно. Давай выбираться из этого царства кринолинов и кружев.

За гардеробной оказалась другая комната, чуть поменьше, но несравнимо более роскошная. Еще на подходе к дверям, я поняла, что спальня вовсе не пуста. Хозяйка была на месте, более того, принимала гостей. В замочную скважину просматривалась лишь часть комнаты. Невероятно красивая белокурая дама явно нервничала, теребя в руках веер. Ее изящные пальчики общипывали белоснежные перья, буквально сдирая  с них голубые кристаллы.

- Вот только не надо обвинять меня!- возмущенно воскликнула блондинка.

Ее собеседника я к сожалению не могла разглядеть.

- Вы не понимаете…он изменился. Это больше не тот Лермон, которого вы знали. Мне приходится…он открывает свои истинное лицо, каждую ночь…- взволнованная Арабелла  сорвался на крик.- Вы даже не представляете себе, что мне приходится терпеть.

- У вас были чёткие инструкции.- Я узнала говорившего.  Мой скользкий друг Инокентий собственной персоны.  – Леди Сэджвик, вас возвысили до фаворитки, дали все, о чем любая другая во дворце может только мечтать.

- Вы издеваетесь? Как можно очаровать чудовище? Он приходит, берет свое и…

- Значит, вы недостаточно стараетесь, может подыскать вам замену?

- Я использовала свечи, афродизиак,- взвизгнула Арабелла, хватая подсвечник. Фитили вспыхнули, наполняя комнату сладковатым ароматом.- Они не действуют!

- Как пошло, леди Арабелла.  Мы возлагали на вас большие надежды, его высочество казался таким влюбленным, вам следовало просто поощрить его чувства и подтолкнуть в нужном направлении.

Ноздри защекотал терпкий запах, моментально захотелось чихнуть. Пришлось надавить на переносицу, изо всех сил, сдерживая так некстати появившийся позыв.

- Я старалась!

- Видимо недостаточно.

- Вы не понимаете, он…

- А-а-апчхи!!! Ой!