Тайная невеста, или Попаданка не подарок

Глава 9

- Ваше высочество…

- Т-сс, Лейси, я же просила! – прошипела я, поправляя стопку книг, перевязанных грубой веревкой. В другой руке я сжимала распределительное письмо на имя Элинор Вейн, выданное ««Серебряным цветком».

- Ой… миледи, может, лучше не надо? – призрачный голосок прозвучал прямо у моего уха, полный тревоги.

- Чего не надо? Шутишь, может, обратно в таверну вернемся или в кустах засядем? Нет уж, это вполне хороший вариант. Отличная вакансия, девочки воспитанные, пансион благородных девиц. У нас такие были…Ну давно, конечно, но дамы учились там сплошь благородных кровей, облико морале и все такое…В общем повезло нам! Точно тебе говорю. Это не валонтерство в детской комнате милиции.

- А что это такое?

- Лучше не спрашивай. Кстати, поможешь мне с уроками? Чему их учить-то надо, яичницу жарить? Печенье печь? Главное, инструкции нам дали, – я похлопала по корешку верхней книги, озаглавленной «Основы благопристойного домоводства для юных леди», – а там справимся!

- Ох, чую, не к добру всё это, ох чую… – запричитала Лейси, и её полупрозрачная фигура замерцала тревожнее обычного.

- Ты опять паникуешь? Да чего ты такая депрессивная? Выше нос, жизнь то налаживается у нас! – бодро сказала я, сама пытаясь заглушить внутренний подозрительный голос, который вторил Лейси.

Вспомнив наставления Элинор, я натянула на голову глубокий капюшон её синего плаща. «Помни, со мной в экипаже ехали ещё двое. Один вышел в прошлом городке. Второй… с ним постарайся не разговаривать. Просто сиди тихо, и всё будет в порядке».

- Эй, леди! Отъезжаем, рассвет на носу, к обеду будем на месте! – крикнул возница, взбираясь на козлы.

Сердце ёкнуло. Последний рывок. Я втянула голову в плечи, как черепаха, и юркнула в тёмный салон экипажа. Внутри пахло не очень свежо, но как говорится дареному коню в зубы не смотрят. Я устроилась в дальнем углу, прижав к себе книги, и старалась дышать как можно тише.

И тут дверца, с другой стороны, распахнулась, впуская внутрь утреннюю прохладу и… огромную, перекрывающую свет фигуру. Экипаж ощутимо накренился, деревянные пружины жалобно заскрипели под невероятной тяжестью.

Я невольно вжалась в сиденье, чувствуя, как по спине пробежали ледяные мурашки.

Мой попутчик устроился напротив, заняв собой добрую половину салона. Розовое зарево рассвета, пробивавшееся в окно, выхватило из полумрака знакомые черты: могучее телосложение, смуглую кожу и изумрудного оттенка три густые, туго заплетённые бороды.

Это был он. Тот самый громила из таверны.

Он тяжёлым взглядом окинул меня, потом медленно, с наслаждением потянулся, заставив суставы громко хрустнуть.

- Ну что, – пророкотал он низким, как подземный гул, голосом. – Поехали, что ли. А то тут одна нервная мелюзга кругом, смотреть тошно.

Экипаж дёрнулся и покатил по мостовой, увозя меня от одних проблем прямиком в объятия новых.